Der 81-jährige demokratische Präsident verpasste, wie von der Last der Jahre belastet, seine Debatte gegen Donald Trump völlig. Während das demokratische Lager in Panik gerät, stellt sich die Frage, einen möglichen Ersatz für das Rennen um das Weiße Haus zu finden.
Eine gescheiterte Debatte, die bei den Demokraten Panik sät. Durch die Konfrontation mit Donald Trump zu Beginn des Wahlkampfs musste Joe Biden den Bedenken hinsichtlich seines Alters ein Ende setzen und Amerika davon überzeugen, dass er in der Lage ist, sich ein neues Mandat zu sichern.
Genau das Gegenteil geschah am Donnerstag, dem 27. Juni, am CNN-Set. Mit heiserer und zögernder Stimme wirkte der amerikanische Präsident fieberhaft und verwirrt und kontrastierte mit dem entschlossenen und energischen Ton seines republikanischen Gegners.
Der demokratische Kandidat hatte manchmal Mühe, seine Sätze zu Ende zu bringen, und ließ sich von einem gefassteren Donald Trump als sonst dominieren, kanalisiert durch die strengen Regeln, die den Debattierern auferlegt wurden. Ergebnis: Laut einer CNN-Umfrage glauben 67 % der Zuschauer, dass Donald Trump den Austausch gewonnen hat.
„Laborstart“
Für Demokraten ist der Kundendienst schwierig. Während einer Wahlkampfreise sagte Joe Biden am Freitag, er habe es „gut gemacht“ und räumte ein, dass es „schwierig sei, gegen einen Lügner zu debattieren“. Vizepräsidentin Kamala Harris räumte ihrerseits ein, dass das amerikanische Staatsoberhaupt einen „mühsamen“ Start hingelegt habe, meinte aber, dass er am Ende „stark“ gewesen sei.
Hinter den Kulissen macht sich jedoch Panik breit. Während die amerikanische Presse von einer „furchtbaren“ oder gar „überaus anstrengenden“ Leistung spricht, gesteht ein Esel-Parteivorstand gegenüber CNN, dass es ihm schwerfällt, „zu bestätigen, dass Joe Biden unser Kandidat sein sollte“.
War Joe Bidens Alter schon lange eine Belastung für die Füße der Demokraten, hat die Debatte alle Befürchtungen verschärft. Bis hin zur Wiederbelebung der Hypothese des Rückzugs des Präsidenten.
Ein Ersatz muss vor dem 19. August gefunden werden
Theoretisch ist es immer noch möglich, einen anderen Kandidaten zu wählen, bevor der Demokratische Konvent am 19. August die Wahl des Kandidaten für das Weiße Haus ratifiziert. Aber in der Praxis „besteht eine gute Chance, dass nichts passieren wird“, schätzt Olivier Richomme, Professor für amerikanische Zivilisation an der Universität Lumière Lyon-2.
Joe Biden gewann bei den Vorwahlen der Demokraten fast 90 % der rund 4.000 zur Wahl stehenden Delegierten. Sie werden im Namen des Präsidenten gewählt und sollten, sofern es keine große Überraschung gibt, auf dem Kongress für ihn stimmen.
Damit Joe Biden ins Abseits gedrängt wird, „muss es von ihm kommen“, sagt Olivier Richomme. „Wenn er zurücktritt, wird die Konvention „offen“ (vermittelt) und die Delegierten können einen anderen Kandidaten wählen“, erklärt der Spezialist aus den USA.
In diesem in der modernen Geschichte der Demokratischen Partei beispiellosen Szenario würden die „Superdelegierten“ eine wichtige Rolle spielen. Dabei handelt es sich um Parteimitglieder, die im Gegensatz zu „klassischen“ Delegierten automatisch ernannt werden, ohne gewählt worden zu sein. „Das sind Politikprofis, die mit ihrem Netzwerk einen starken Einfluss auf die Wahl des Kandidaten haben können“, erklärt Olivier Richomme.
„Nur Jill und Barack können es ihm sagen“
Ein Rückzug von Joe Biden wäre in jedem Fall ein Blitz aus heiterem Himmel und würde eine heftige und heftige Kampagne im demokratischen Lager auslösen. Hinter den Kulissen hegen bereits mehrere Persönlichkeiten persönliche Ambitionen: Vizepräsidentin Kamala Harris, Gouverneurin von Michigan, Gretchen Whitmer, Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, und Gouverneur von Pennsylvania, Josh Shapiro. Keiner von ihnen hat bislang öffentlich Vorbehalte gegen die Präsidentschaftskandidatur geäußert.
Derzeit scheint Joe Biden seinen Platz nicht aufgeben zu wollen. „Wenn die Umfragewerte in den kommenden Tagen sinken, wird der Druck auf ihn und sein Team vielleicht so groß sein, dass er über einen Rückzug nachdenkt“, sagt Olivier Richomme.
„Nur Jill (Biden, seine Frau) und Barack (Obama) können es ihm sagen“, sagte ein Mitglied der Demokratischen Partei gegenüber den Medien Axios.
Das schlechte Abschneiden von Joe Biden könnte einen Wendepunkt in einem bisher äußerst knappen Wahlkampf markieren. Es ist jedoch schwer zu sagen, ob die Debatte in einem Land, in dem die politische Polarisierung extrem ist, die Grenzen radikal verschieben wird.
Dennoch steht viel auf dem Spiel: Sollte es einem der beiden Kandidaten gelingen, ein paar unabhängige Wähler anzuziehen, insbesondere in Staaten, in denen die Wahl wahrscheinlich ausfällt, könnte dies ausreichen, um ihm im November einen Vorteil zu verschaffen.
