Spurs-Fans haben ihren letzten Besuch in Phoenix zweifellos nicht vergessen. Es war Ende Oktober 2023, als Victor Wembanyama, Autor von 38 Punkten in der zweiten Runde, und sein Team in Arizona einen bemerkenswerten Doppelsieg feierten.
Ein Jahr später kehrten die Texans in einem völlig anderen Kontext nach Phoenix zurück. Mit einer positiven Bilanz (11v-9d) sind die Spurs, die nach ihrem Gastspiel in Phoenix eine lange Reise durch die Wüste hinter sich hatten (18 Niederlagen in Folge), im Rennen um die Qualifikation für das Viertelfinale der NBA-Cup.
Innerhalb der Gruppe B haben sie die gleiche Bilanz wie ihre Abendgegner sowie die Thunder (ebenfalls 2v-1d), die Gastgeber der Jazz sind. Ein Sieg in Arizona würde die automatische Qualifikation bedeuten, da sie im Tiebreaker über das von Shai Gilgeous-Alexander angeführte Team liegen.
« Für unsere junge Gruppe ist es wichtig, diese Möglichkeit zu haben. Es ist ein gutes Phoenix-Team, es wird eine gute Herausforderung für uns sein », projiziert Harrison Barnes, während er an das gegenüberliegende Trio Kevin Durant, Devin Booker und Bradley Beal denkt.
Beschleunigen Sie die Reife der Gruppe
Weit entfernt von den Playoffs im letzten Jahr hatten die Texaner die Herausforderungen dieses Mid-Season-Turniers auch nicht wirklich gekostet und verloren in diesem Zusammenhang ihre vier Spiele. Aber das Team hat sich seitdem weiterentwickelt, mit der Ankunft der Veteranen Chris Paul und Harrison Barnes.
« Wenn Sie eine jüngere Mannschaft haben, kann es ihnen nur helfen, wenn sie anfängt, neue Dinge zu erleben oder Dinge zu erleben, die die älteren Spieler bereits erlebt haben », Richter Mitch Johnson. Julian Champagnie erwartet daher, dass dieses Treffen den Anschein von „ Playoff-Spiel ».
« Wenn ein Team die Möglichkeit hat, die Playoffs zu erreichen oder eine solche gemeinsame Erfahrung zu machen, beschleunigt das die Reife. Es ist eine Sache, über Siege, Playoffs und große Momente zu sprechen, aber ehrlich gesagt muss man es einfach erleben. Es gibt keinen anderen Weg, es zu erreichen, als es zu leben », fügt Harrison Barnes hinzu, NBA-Champion mit den Warriors im Jahr 2015.
