Das Programm Artemis des NASA steht derzeit unter Druck, insbesondere aufgrund der Ernennung vonElon Musk an die Regierung von Donald Trump. Der Weltraum-Startsystem (SLS), ein superschwerer Trägerraketenwerfer, der von entwickelt wurde Boeingsteht in direkter Konkurrenz zum Raumschiff von SpaceX. Obwohl das SLS seine Zuverlässigkeit bereits mit dem erfolgreichen Start der Orion-Kapsel zum Mond im Jahr 2022 unter Beweis gestellt hat, bringen es die exorbitanten Kosten seiner Starts (jeweils 4,1 Milliarden US-Dollar) in eine heikle Lage im Vergleich zu Starship, das deutlich niedrigere Kosten verspricht ( rund 20 Millionen US-Dollar pro Start), hauptsächlich dank der Rückkehr der ersten Stufe (vertikal) zur Erde. Das Raumschiff befindet sich jedoch noch in der Entwicklungsphase und ist noch nicht einsatzbereit, was seine schnelle Einführung für kritische Missionen wie Artemis II und III erschwert.
Trotz der rasanten Fortschritte des Raumschiffs bringt seine Umsetzung zahlreiche technische und logistische Herausforderungen mit sich, beispielsweise die Notwendigkeit, 18 Starts durchzuführen, um eine Mondmission mit Nachschub zu versorgen, ein Verfahren, das in dieser Größenordnung noch nie zuvor getestet wurde. Die Mission steht auch vor politischen und wirtschaftlichen Problemen, wie etwa der parteiübergreifenden Unterstützung für Boeing und dem Risiko von Interessenkonflikten im Zusammenhang mit Elon Musk, die eine schnelle Absage des SLS unwahrscheinlich machen. Die Elemente für Artemis II wurden bereits geliefert und das SLS scheint nun unerlässlich, um kurzfristige Missionen sicherzustellen. Abgesehen davon könnte das Raumschiff über Artemis III hinaus durchaus die Kontrolle wiedererlangen, wobei die NASA die Möglichkeit nicht ausschließt, das SLS langfristig vollständig aufzugeben.
