Der Showdown am Donnerstagabend in Atlanta schien die tiefsitzende Besorgnis der Amerikaner über die beiden Männer zu verstärken, und zwar vor dem vielleicht größten Publikum, das sie vor der Abstimmung im November versammeln werden.
Die zögerlichen Äußerungen von Herrn Biden, insbesondere zu Beginn der Debatte, nährten bei Mitgliedern seiner eigenen Partei die Sorge, dass er mit 81 Jahren möglicherweise nicht bereit sein könnte, das Land für weitere vier Jahre zu führen. Darüber hinaus haben die Angriffe und politischen Lügen von Herrn Trump die Amerikaner an die täglichen Turbulenzen seiner Präsidentschaft erinnert.
Siehe auch: Erste Präsidentschaftsdebatte: Wer gewinnt? Biden oder Trump?
Herr Biden wurde am frühen Freitagmorgen in Raleigh, North Carolina, von einer Menge Unterstützern begrüßt, die sein Team eingeladen hatte, um zu sehen, wie „Air Force One“ ihn von der Debatte in Georgia zurückbrachte. Der Präsident wies die Bedenken einiger Demokraten, die seinen Rücktritt fordern, beiseite und sagte: „Es ist schwer, mit einem Lügner zu debattieren.“
Der Demokrat sollte in North Carolina, dem Staat, in dem Herr Trump 2020 mit dem knappsten Vorsprung gewann, die von seinem Team als bisher größte Kundgebung seines Wiederwahlkampfs abhalten. Anschließend wird Herr Biden nach New York reisen ein Wochenende voller hochkarätiger Spendenaktionen.
Vizepräsidentin Kamala Harris, die das Biden-Team zur Verteidigung ihrer Leistung aufs Feld schickte, sollte nach Las Vegas, Nevada, reisen. Sie sagte CNN Stunden nach der Debatte: „Es war ein langsamer Anfang, aber ein starkes Ende.“
Herr Biden und seine Verbündeten versuchen, Bedenken hinsichtlich seiner Leistung am Donnerstag beiseite zu schieben, um sich weiterhin auf die Wahl der Wähler im November zu konzentrieren.
Sie nutzten die Unklarheiten von Herrn Trump darüber aus, ob er das Ergebnis der Wahl dieses Mal akzeptieren würde, seine Weigerung, die Randalierer zu verurteilen, die am 6. Januar 2021 das Kapitol stürmten und versuchten, seine Niederlage gegen Herrn Biden im Jahr 2020 aufzuheben Unterstützung für die Nichtigerklärung des Urteils Roe v. durch den Obersten Gerichtshof. Wade, der 1973 die Abtreibung landesweit legalisierte.
Das Biden-Team betonte, dass die Äußerungen von Herrn Trump nicht mit der Meinung der Mehrheit der amerikanischen Wähler übereinstimmen und als Grundlage für die Werbung dienen werden, die sie im Vorfeld des Wahltags sehen.
Anhaltende Bedenken
Aber die Kommentare von Herrn Trump trugen wenig dazu bei, die Bedenken der Mitglieder der Demokratischen Partei über die Fitness von Herrn Biden zu zerstreuen.
Der Abgeordnete Tom Souzzi, ein Demokrat aus einem Swing-Distrikt im Bundesstaat New York, sagte: „Wir alle hätten uns eine bessere Leistung des Präsidenten gewünscht, aber was auch immer passiert, ich werde für meinen Distrikt kämpfen.“ Auf die Frage, ob Herr Biden seiner Meinung nach das Handtuch werfen sollte, antwortete er: „Das übersteigt mein Niveau.“
Der Abgeordnete Pete Aguilar, Dritter in der demokratischen Hierarchie im Repräsentantenhaus, äußerte sich knapp, als er von Reportern gefragt wurde, ob Herr Biden zurücktreten solle. „Joe Biden ist der Präsidentschaftskandidat der Demokraten“, erklärte er schließlich, nachdem er mehrere Minuten lang von Journalisten verfolgt worden war.
Die Gouverneurin von Michigan, Gretchen Whitmer, eine Demokratin, die häufig als Kandidatin für 2028 genannt wird – und deren Name häufig als Ersatz für Herrn Biden im Falle seines Rücktritts auftaucht – veröffentlichte am Freitag eine Erklärung zu seiner Unterstützung.
„Der Unterschied zwischen Joe Bidens Vision, sicherzustellen, dass jeder in Amerika eine faire Chance hat, und Donald Trumps gefährlichen und selbstsüchtigen Plänen wird im November noch deutlicher“, sagte sie.
Der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, wies auch die Frage zurück, ob er erwägen würde, Herrn Biden zu ersetzen, und sagte Reportern nach der Debatte: „Ich werde ihm niemals den Rücken kehren.“
Nach den aktuellen Regeln der Demokratischen Partei wäre es schwierig, wenn nicht unmöglich, Herrn Biden ohne seine Zustimmung als Kandidaten der Partei zu ersetzen oder ohne dass Parteifunktionäre bereit wären, die Regeln auf dem Nationalkongress im August neu zu schreiben.
In der Zwischenzeit besuchte Herr Trump seinen Golfclub in Virginia, einem ehemaligen Schlachtfeld zwischen den beiden Parteien, das sich in den letzten Jahren in Richtung Demokraten verlagert hat, von dem aber Experten sagen, dass es im November wieder zu den Republikanern übergehen könnte. Am Freitagnachmittag sollte Herr Trump eine Kundgebung in Chesapeake abhalten.
