Tod von Henri Borlant, dem letzten jüdischen Kind, das nach Auschwitz deportiert wurde

Als die Gedenkfeier zum 80. Jahrestag der Befreiung der Konzentrations- und Vernichtungslager naht, verschwinden die letzten Zeugen unwiederbringlich. Henri Borlant war der einzige Überlebende der 6.000 jüdischen Kinder unter 16 Jahren, die 1942 in Frankreich nach Auschwitz deportiert wurden. Er starb am 3. Dezember im Alter von 97 Jahren.

Hirsch Borlant wurde am 5. Juni 1927 in Paris als viertes von zehn Kindern geboren. Seine Eltern, nichtpraktizierende Juden, seien ein „durch Liebe und Exil verbundenes“ Paar. Die Mutter, Rachel Beznos, floh mit ihrer Familie vor dem zaristischen Russland, seinem antisemitischen Hass und seinen Pogromen. Pater Aron, ein Schneider aus Odessa in der Ukraine, träumte immer von Frankreich, dem Heimatland, das „die Verteidigung von Dreyfus, einem obskuren jüdischen Offizier“, übernahm.

Von antijüdischen Gesetzen bis zur Deportation nach Auschwitz

Die Familie lebt bescheiden im beliebten 13. Arrondissement von Paris. Im August 1939 flohen sie nach Maine-et-Loire im Westen Frankreichs. Vorsorglich wurden die in der katholischen Schule unterrichteten Kinder getauft. Der kleine Henri wird gläubig und praktizierend und möchte sogar Priester werden. Mit seinem Schulzeugnis in der Hand wurde er schließlich in die Lehre beim städtischen Mechaniker vermittelt. Dieses unbeschwerte Leben ohne Kenntnis der antijüdischen Gesetze endete am 15. Juli 1942, als ein deutscher Lastwagen einen Teil der Familie festnahm. Einschließlich Henri, 15 Jahre, 1 Monat und 10 Tage.

Zusammen mit seinem Vater, seinem Bruder Bernard, 17, und seiner Schwester Denise, 21, wurden sie in überfüllte Viehwaggons geworfen. Sie sind fassungslos und schockiert und können sich zu keinem Zeitpunkt vorstellen, dass sie zur Vernichtung deportiert werden. 51055… Der Überlebende wird für immer diese fünf Nummern auf seinen linken Unterarm tätowieren lassen, diese unauslöschliche „Nummer“, die den Deportierten zugeschrieben wird, die nicht direkt in die Gaskammern geschickt wurden. Dann von Lager zu Lager verlegt, überlebte er wie durch ein Wunder und konnte am 3. April 1945 aus Ohrdruf-Buchenwald (Deutschland) fliehen, kurz vor der Ankunft der Amerikaner.

Bei seiner Rückkehr nach Paris sagte er nichts über die erlittenen Gräueltaten. Er macht seiner Mutter nur klar, dass sie nicht auf die Rückkehr ihres Vaters oder der ausgerotteten Bernard und Denise warten darf. Erst als er in den Ruhestand ging, brach er dieses Schweigen. Während einige Kameraden tot sind, übernimmt er seine Rolle “Schmuggler”. Und dann beginnt er zu erzählen, immer und immer wieder, unermüdlich. Nach Jahrzehnten des Schweigens hatte er sich davon überzeugt „heilige Pflicht, Zeuge dieses unglaublichen, unvorstellbaren Verbrechens zu sein“.