„Wer sind die Fahrer, die sie dazu inspirieren werden, professionelle Radfahrer zu werden?
Zunächst möchte ich mich bei allen bedanken. Alle Profiläufer haben mich inspiriert. Ich kann keinen bestimmten Namen herausgreifen, weil ich sie alle immer sehr stark fand. Zuallererst meine Landsleute Daniel Teklehaimanot und Merhawi Kudus, die ersten, die die Tour gemacht haben. Sie kommen aus der gleichen Stadt wie ich, wir haben oft zusammen trainiert, das ist immer noch so, es hat mich immer motiviert.
Was bedeutet dieser Sieg?
Das bedeutet mir und dem Kontinent sehr viel. Es ist lange her, dass ein afrikanischer Fahrer die Tour gewonnen hat! Das bedeutet eine Menge. Speziell für Eritrea haben wir eine Leidenschaft für das Radfahren, es liegt uns im Blut. Was heute passiert ist, war erstaunlich.
Wenn Sie auf Ihren Weg hierher zurückblicken … Was war der schwierigste Teil?
Das ist eine komplizierte Frage … Als ich jung war, schaute sich mein Vater jeden Sommer nach dem Abendessen die Tour an, rief uns an und erklärte uns, wie es funktionierte. Ich fing 2011 an, es anzuschauen. Ich fragte meinen Vater, ob ich eines Tages an der Tour de France teilnehmen könnte, und er antwortete mir, ja, wenn ich weiterhin an meine Chancen glaube. Alles änderte sich, als Teklehaimanot das gepunktete Trikot trug (im Jahr 2015), das hat mich an meine Chancen glauben lassen. Aber es gab viele Hindernisse. Erstens müssen wir in Afrika an vielen lokalen Rennen teilnehmen, die uns nicht wirklich die Möglichkeit geben, unser volles Potenzial zu zeigen. Dieser Sieg zeigt allen afrikanischen Läufern, insbesondere in Eritrea, dass alles möglich ist.
„Ich denke, die Leute werden viele Tische und Fernseher (in meinem Haus) kaputt machen.“
Wird das viele junge Läufer unter euch inspirieren?
Der Sprint ist nicht die Art von Etappe, die viele lokale Läufer gewinnen können! Es gibt viele Anstiege, die meisten Leute sind körperlich recht fit. Aber ich bin mit der Mentalität eines Sprinters aufgewachsen, mit Bildern von Cavendish und Sagan als Idolen. Als ich angefangen habe, waren meine ersten Trainingseinheiten immer Sprints, es ist unglaublich, mich zu den Schnellsten der Welt zu zählen. Afrikaner müssen spätestens als Junioren nach Europa kommen. Ich musste Englisch lernen, die Sprache des Radfahrens. 24 zu erreichen wäre Zeitverschwendung. Wir sehen, dass Richard Carapaz, Ecuadorianer, heute das Gelbe Trikot trägt. Der Radverkehr wird immer globaler, so muss es weitergehen.
Wie werden Ihre Stadt und Ihr Land diesen Sieg feiern?
Ich denke, die Leute werden viele Tische und Fernseher kaputt machen! Nach meinem Sieg beim Giro hörte ich, dass die Leute die Hintern wirklich belustigt hatten, weil sie mir wegen der Zeitverschiebung beim Giro erzählten, dass sie an der Bar waren und alle ihre Getränke verschüttet hatten. Heute muss es sehr stark gewesen sein. Auf jeden Fall bekomme ich in meinem Land viel Unterstützung, die Leute motivieren mich ständig, sie ermutigen mich, sagen mir, ich solle die Tour de France gewinnen, weil sie lautstark feiern werden. Ich habe nicht viele Worte, um zu beschreiben, was in meinem Zuhause passieren muss.
„Ich habe mich dafür entschieden, in der Nähe der Absperrungen auf der rechten Seite vorbeizukommen, auf die Gefahr hin, eingeschlossen zu werden, aber ich habe es geschafft, neben Pedersen zu schlüpfen, ich habe die Augen geschlossen und bin vorbeigekommen.“
Können Sie diesen Sprint technisch beschreiben?
Körperlich ging es mir nicht sehr gut. Technisch gesehen habe ich auf dem letzten Kilometer mehr als alles andere die Augen geschlossen. Ich habe meinen Teamkollegen verloren und versucht, so gut wie möglich zu sprinten. Da der Wind von dort kam, war es nicht notwendig, auf der linken Seite der Straße zu fahren, also entschied ich mich, in der Nähe der Absperrungen auf der rechten Seite zu passieren, auf die Gefahr hin, eingeklemmt zu werden, aber es gelang mir, neben Mads Pedersen hindurchzuschlüpfen Ich schloss meine Augen und ging vorbei.
Sie haben Cavendish erwähnt. Was halten Sie von seinem Versuch, mit 39 Jahren eine weitere Etappe zu gewinnen?
Ich habe ihn in den letzten Jahren gut kennengelernt, wir sind Freunde geworden. Ich sagte ihm: „Du bist mein Idol.“ Er antwortete: „Ich könnte dein Vater sein, du darfst mich nicht schlagen!“ (Lacht) Mit 39 Jahren ist es erstaunlich, dass er das versuchen würde. Er ist letztes Jahr gestürzt… Aber ich denke, dass er dieses Jahr eine Etappe gewinnen wird. »
