Die lang erwartete Ankündigung von Boeing, seinen in Schwierigkeiten geratenen Zulieferer Spirit AeroSystems zu kaufen, lenkt die Aufmerksamkeit der Anleger nun auf die Suche des Flugzeugherstellers nach einem neuen CEO. Boeing ist auf der Suche nach einem neuen Anführer, seit Dave Calhoun im März ankündigte, dass er vor Jahresende zurücktreten werde. Dies war Teil einer umfassenden Umstrukturierung im Management nach dem Zusammenbruch eines Gremiums mitten im Flug eines 737 MAX-Flugzeugs Januar.
Mehrere potenzielle Kandidaten haben sich gemeldet, darunter Patrick Shanahan, der Spirit AeroSystems neun Monate lang geleitet hat. Weitere Kandidaten sind Stephanie Pope, Chief Operating Officer von Boeing, und Steve Mollenkopf, derzeitiger Vorstandsvorsitzender.
Unabhängig vom erfolgreichen Kandidaten zeichnet sich Herr Shanahan, 62, durch seine früheren Rollen bei Boeing und seine aktuelle Rolle als CEO von Spirit aus. Als ausgebildeter Ingenieur erhielt er während seiner 31-jährigen Karriere beim Flugzeughersteller den Spitznamen „Mr. Fix-It“ für seine Fähigkeit, schlecht funktionierende Programme zu reparieren.
„Es ist sehr bedeutsam, dass Shanahan als Führungskraft zu Boeing zurückkehrt“, sagte Bill George, ehemaliger CEO von Medtronic und Vorstandsmitglied der Harvard Business School. „Sie brauchen jemanden, der sich mit Technologie oder Luft- und Raumfahrttechnik auskennt.“ Shanahan übernahm im vergangenen Oktober die Leitung von Spirit, nachdem sein Vorgänger nach einer Reihe von Vorfällen bei dem Zulieferer, der Boeing 737-Rümpfe und andere Flugzeugkomponenten herstellt, zurückgetreten war.
Nach seinem Amtsantritt verpflichtete er sich, den Betrieb zu stabilisieren und den Cashflow von Spirit zu verbessern. Aber die Explosion eines Schildes in der Luft am 5. Januar versetzte Mr. Shanahans Spirit-Umkehrplänen einen schweren Schlag. Bundesermittler stellten fest, dass Boeing-Mitarbeiter die Platte entfernt hatten, um beschädigte Nieten zu reparieren, als Spirit das Flugzeug letztes Jahr auslieferte. Nach dem Vorfall im Januar sagte Spirit, man werde in autonome Technologie investieren, die Ausbildung der Mechaniker und die Anzahl der von Boeing und Spirit durchgeführten Inspektionen erhöhen und Schritte unternehmen, um die Produktion der 737 MAX fehlerfrei zu machen. Im Mai teilte das Unternehmen mit, dass es verschiedene Optionen zur Stützung seiner Liquidität prüfe. Außerdem wurden Pläne zur Entlassung mehrerer hundert Arbeiter in Wichita, Kansas, angekündigt.
Herr Shanahan war für eine Stellungnahme nicht erreichbar.
Im Jahr 2008, in einer turbulenten Phase in der Entwicklung des Programms, wurde ihm die Leitung des 787 Dreamliner von Boeing übertragen, und 2016 wurde er Senior Vice President of Supply Chain and Operations bei Boeing. Seine Karriere bei Boeing endete 2017, als er stellvertretender Verteidigungsminister wurde Die Vereinigten Staaten. Herr Shanahan wurde im Januar 2019 nach dem Rücktritt von Jim Mattis zum amtierenden US-Verteidigungsminister ernannt, zog sich jedoch im Juni desselben Jahres aus dem Rennen um die Festanstellung zurück.
Spirit AeroSystems wurde 2005 als unabhängiges Unternehmen gegründet, als Boeing seine Werke in Wichita, Kansas und Oklahoma verkaufte. Da Boeings neuer Deal für Spirit voraussichtlich nicht vor Mitte 2025 abgeschlossen wird, ist noch nicht klar, wie lange Shanahan an das Flugzeugstrukturunternehmen gebunden bleiben wird.
Ernest Arvai, Präsident des Beratungsunternehmens AirInsight Group, sagte, Shanahans lange Zusammenarbeit mit Boeing habe ihn in deren Kultur „durchdrungen“ gemacht, was seiner Meinung nach nicht dem Flugzeugbauer entspreche, den wir brauchten.
„Sie müssen die Kultur ändern“, sagte er. „Ich bin mir einfach nicht sicher, ob er das Gewicht hat, um diesen Job zu machen.
Einige Branchenquellen sagen, dass die anhaltenden Schwierigkeiten von Spirit unter Shanahans Führung seine Chancen auf den Spitzenjob bei Boeing beeinträchtigen könnten.
Nach dem Flugunfall im Januar sagte Herr Shanahan, dass die Qualität die Gehälter der Führungskräfte von Spirit bestimmen werde. Im vergangenen Jahr erhielt er eine Gesamtvergütung von rund 8,9 Millionen US-Dollar.
Tony Bancroft, Portfoliomanager bei Gabelli Funds, der Aktien von Boeing und Spirit besitzt, sagte, dass Shanahan zwar versuche, Spirit auf den „richtigen Weg“ zu bringen, ihm aber möglicherweise nicht genug Zeit habe, um die notwendigen Änderungen vorzunehmen.
Herr Bancroft sagte, er habe von einigen großen Boeing-Aktionären „sehr positive“ Rückmeldungen zu Herrn Shanahan erhalten.
„Ich denke, er ist ein logischer und natürlicher Kandidat“, sagte er.
