Seit Mitte Juni ein Haushaltsentwurf zur Einführung neuer Steuern in Kenia vorgelegt wurde, hat eine Welle von Protesten, die junge Menschen mobilisieren, an Dynamik gewonnen. Zunächst friedlich, verhärtete sich die Protestbewegung dann, bis am 25. Juli das Parlament gestürmt wurde. Mindestens 39 Menschen kamen in den letzten zwei Wochen bei Zusammenstößen ums Leben.
Die Zusammenstöße gehen an diesem Dienstag im ganzen Land weiter. Eine große Protestbewegung, die kenianische Jugendliche seit Mitte Juni in sozialen Netzwerken gestartet haben, um den neuen Haushaltsentwurf zu kritisieren, hat letzte Woche an Intensität gewonnen.
Nach einer Reihe friedlicher Demonstrationen seit dem 18. Juni, an denen nach und nach Kenianer jeden Alters teilnahmen, wurde am 25. Juni ein Wendepunkt erreicht. Viele Demonstranten stürmten wenige Stunden nach der Abstimmung über den Haushaltsentwurf 2024-2025 das Parlament. Als Reaktion darauf feuerte die örtliche Polizei scharfe Munition in die Menge und forderte zahlreiche Tote und Verletzte.
Präsident William Ruto kündigte an, dass er den Haushaltsentwurf am 26. Juli zurückziehen werde, erklärte sich aber gleichzeitig bereit für einen Dialog mit jungen Menschen. Dieser Versuch gelang es jedoch nicht, die Eskalation der Gewalt einzudämmen, die in den letzten Tagen zu chaotischen Szenen in kenianischen Großstädten geführt hat, darunter auch zu Zusammenstößen und Plünderungen in der Hauptstadt Nairobi.
In zwei Wochen wurden 39 Todesfälle und 361 Verletzte registriert
Nach Angaben der offiziellen Menschenrechtsschutzbehörde (KNHCR) starben zwischen dem 18. Juni und dem 1. Juli 39 Menschen bei Zusammenstößen zwischen Polizei und Demonstranten.
„Daten aus unseren Archiven zeigen, dass bei Protesten im ganzen Land 39 Menschen starben und 361 verletzt wurden“, heißt es in einer Erklärung der öffentlichen Einrichtung.
Er fügte hinzu, dass es in den letzten zwei Wochen in Kenia 32 Fälle von „gewaltsamem oder unfreiwilligem Verschwindenlassen“ und 627 Festnahmen von Demonstranten gegeben habe.
Die Staatsverschuldung Kenias beträgt fast 70 % des BIP
In einem an diesem Sonntag ausgestrahlten Interview behauptete das Staatsoberhaupt, er habe „kein Blut an seinen Händen“ und die Polizei habe „ihr Bestes getan“, um die Ordnung aufrechtzuerhalten. Seit seiner Wahl im August 2022 hat William Ruto Sparmaßnahmen ergriffen, indem er im Land mehrere Steuern und Gebühren eingeführt und erhöht hat.
Diese schmerzhaften Steuermaßnahmen seien seiner Meinung nach notwendig, um dem hoch verschuldeten Land Handlungsspielraum zu geben. Die geplanten Steuererhöhungen sollten den ehrgeizigen Haushalt 2024-25 finanzieren, indem sie mit einer Rekordsumme von 4.000 Milliarden Schilling (29 Milliarden Euro) an Ausgaben rechnen.
Die Staatsverschuldung des Landes beträgt rund 10.000 Milliarden Schilling (71 Milliarden Euro) oder fast 70 % des BIP. Der Internationale Währungsfonds (IWF) hat das Land aufgefordert, Steuerreformen durchzuführen, um Zugang zu wichtigen Finanzmitteln des Kreditgebers zu erhalten.
