Nairobi, 10. Dezember 2024: Das Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP) hat heute die Gewinner des Champions of the Earth Award 2024 bekannt gegeben. Die Auszeichnung würdigt ihre außergewöhnliche Führung, ihr mutiges Handeln und ihre nachhaltigen Lösungen zur Bekämpfung von Landdegradation, Dürre und Wüstenbildung. Zu den diesjährigen Preisträgern zählen ein Minister für indigene Völker, ein Umweltschützer, eine Initiative für nachhaltige Landwirtschaft, ein Verfechter der Rechte indigener Völker, ein Aufforstungswissenschaftler und ein Umweltpionier.
Die jährliche Auszeichnung „Champions of the Earth“ ist die höchste Umweltauszeichnung der Vereinten Nationen. Er wird an Pioniere verliehen, die sich für den Schutz der Bevölkerung und des Planeten einsetzen. Seit 2005 wurde die Auszeichnung an 122 Einzelpersonen und Organisationen für ihre außergewöhnliche und inspirierende Führungsrolle im Umweltbereich verliehen.
„Fast 40 % der Landflächen unseres Planeten sind bereits degradiert, die Landfläche auf dem Planeten ist bereits degradiert, die Wüstenbildung schreitet voran und verheerende Dürren treten immer häufiger auf.“ Die gute Nachricht ist, dass es bereits Lösungen gibt und von Menschen und Organisationen auf der ganzen Welt vorangetrieben werden, die auf außergewöhnliche Weise zeigen, dass es möglich ist, unseren Planeten zu verteidigen und zu heilen“, sagte Inger Andersen, Exekutivdirektorin von UNEP.
„Die Bemühungen der Earth Champions 2024 erinnern uns daran, dass der Kampf zum Schutz unserer Ländereien, Flüsse und Ozeane ein Kampf ist, den wir gewinnen können. Mit der richtigen Politik, wissenschaftlichen Fortschritten, Systemreformen, Aktivismus und der entscheidenden Führung und Weisheit indigener Völker können wir unsere Ökosysteme wiederherstellen.
Die UNEP 2024 Earth Champions sind:
● Sonia Guajajara, brasilianische Ministerin für indigene Völker, wurde in der Kategorie „Politische Führung“ ausgezeichnet und verteidigt seit mehr als zwanzig Jahren die Rechte indigener Völker. Frau Guajajara wurde 2023 Brasiliens erste Ministerin für indigene Völker und die erste weibliche indigene Ministerin des Landes. Unter ihrer Führung wurden 13 Gebiete als Eigentum indigener Völker anerkannt, um Abholzung, illegalen Holzeinschlag und Drogenhandel zu verhindern.
● Amy Bowers Cordalis, eine Verfechterin der Rechte indigener Völker, die in der Kategorie „Inspiration und Aktion“ ausgezeichnet wurde, nutzt ihr juristisches Fachwissen und ihre Leidenschaft für Restaurierung, um eine bessere Zukunft für den Yurok-Stamm und den Klamath River in den Vereinigten Staaten zu sichern. Cordalis‘ Arbeit zur Wiederherstellung des Flussökosystems und zur Förderung der Einführung nachhaltiger Fischereipraktiken zeigt, wie mutige Umweltmaßnahmen erhebliche positive Veränderungen bewirken und gleichzeitig die Rechte und Lebensgrundlagen der indigenen Bevölkerung schützen können.
● Gabriel Paun, rumänischer Umweltschützer, der in der Kategorie „Inspiration und Aktion“ ausgezeichnet wurde, ist der Gründer der NGO Agent Green, die seit 2009 dazu beiträgt, Tausende Hektar wertvoller Artenvielfalt in den Karpaten zu retten, indem sie die Zerstörung und illegale Abholzung der letzten Arten Europas anprangert Alter Wald. Paun erhielt Morddrohungen und wurde körperlich angegriffen, weil er die Abholzung in einem Gebiet dokumentierte, das für das Ökosystem lebenswichtig ist und eine einzigartige Artenvielfalt wie Luchse und Wölfe beherbergt.
● Lu Qi, ein chinesischer Wissenschaftler, der in der Kategorie „Wissenschaft und Innovation“ ausgezeichnet wurde, arbeitet seit drei Jahrzehnten in Wissenschaft und Politik, um China dabei zu helfen, den Verfall umzukehren und seine Wüsten zu verkleinern. Als leitender Wissenschaftler der Chinesischen Akademie für Forstwirtschaft und Gründungspräsident des Great Green Wall Institute spielte Lu eine Schlüsselrolle bei der Umsetzung des weltweit größten Aufforstungsprojekts, dem Aufbau von Expertennetzwerken und -partnerschaften sowie bei der Stärkung der multilateralen Zusammenarbeit zur Eindämmung der Wüstenbildung Degradation und Dürre.
● Madhav Gadgil, indischer Umweltschützer, der in der Kategorie „Lebenswerk“ geehrt wurde, hat Jahrzehnte damit verbracht, Menschen und den Planeten durch Forschung und gesellschaftliches Engagement zu schützen. Von historischen Bewertungen der Umweltauswirkungen staatlicher und nationaler Politik bis hin zum Umweltengagement an der Basis hat Gadgils Arbeit die öffentliche Meinung und die offizielle Politik zum Schutz natürlicher Ressourcen stark beeinflusst. Er ist bekannt für seine Pionierarbeit in der ökologisch fragilen Region Western Ghats in Indien, die einen weltweit einzigartigen Biodiversitäts-Hotspot darstellt.
● SEKEM, eine Initiative für nachhaltige Landwirtschaft, die in der Kategorie „Unternehmerische Vision“ ausgezeichnet wurde, hilft bis 2025 mehr ägyptischen Landwirten beim Übergang zu einer nachhaltigeren Landwirtschaft. Die Förderung der biodynamischen Landwirtschaft und die Aufforstungs- und Wiederaufforstungsarbeit haben dazu beigetragen, weite Wüstenflächen in florierende Agrarunternehmen zu verwandeln. Dadurch wird die nachhaltige Entwicklung im ganzen Land vorangetrieben.
Weltweit sind schätzungsweise 3,2 Milliarden Menschen von der Wüstenbildung betroffen. Bis 2050 werden voraussichtlich mehr als drei Viertel der Weltbevölkerung von Dürre betroffen sein.
Im März 2019 verabschiedete die Generalversammlung der Vereinten Nationen eine Resolution, in der sie den Zeitraum 2021–2030 zur Dekade der Vereinten Nationen zur Wiederherstellung von Ökosystemen erklärte. Die UNEP-Kampagne #GenerationRestoration zielt darauf ab, schnellere Fortschritte bei der Umsetzung dieser Verpflichtungen zu unterstützen, indem sie Unterstützung für die Agenda 2030 sammelt, um wichtige Arbeiten zur Wiederherstellung von Ökosystemen durchzuführen, um 30 % der Natur an Land und auf See zu schützen und 30 % der Zerstörung auf dem Planeten zu sanieren. Weltweit haben sich die Länder verpflichtet, bis 2030 1 Milliarde Hektar Land wiederherzustellen, während aktuelle Trends darauf hindeuten, dass 1,5 Milliarden Hektar wiederhergestellt werden müssten, um die Ziele der Degradationsneutralität für 2030 zu erreichen.
Hinweise für Redakteure
Über die Champions der Erde
Die „Champions of the Earth“ des UNEP würdigen Einzelpersonen, Gruppen und Organisationen, deren Handlungen einen transformativen Einfluss auf die Umwelt haben. Dies ist die höchste Umweltauszeichnung der Vereinten Nationen.
Über die UN-Dekade zur Wiederherstellung von Ökosystemen
Die Generalversammlung der Vereinten Nationen hat den Zeitraum 2021–2030 zur Dekade der Vereinten Nationen zur Wiederherstellung von Ökosystemen erklärt. Unter der Leitung des Umweltprogramms der Vereinten Nationen und der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen sowie mit Unterstützung von Partnern soll es den Verlust und die Verschlechterung von Ökosystemen auf der ganzen Welt verhindern, stoppen und umkehren. Ziel ist es, Milliarden Hektar terrestrischer und aquatischer Ökosysteme wieder zum Leben zu erwecken. Die UN-Dekade ist ein globaler Aufruf zum Handeln und vereint die politische Unterstützung, die wissenschaftliche Forschung und die finanziellen Ressourcen, die für eine massive Ausweitung der Wiederherstellung erforderlich sind.
