DIm letzten Halbjahr 2020, an dessen Ende Donald Trump die Macht an Joe Biden übergeben musste, wurden in Bundesgefängnissen dreizehn Todesurteile vollstreckt, bevor der neue Präsident den Amtseid leisten konnte.
Mit dem Verweis auf diesen Hinrichtungsrausch, der von einem scheidenden Präsidenten initiiert wurde und in der Geschichte der amerikanischen Justiz beispiellos ist, schrieben Menschenrechtsverteidiger, Männer der Kirche, Anwälte, Richter und sogar Familien von Opfern an Präsident Joe Biden. Alle bitten ihn, die 40 Gefangenen zu begnadigen, die in Bundesgefängnissen in der Todeszelle sitzen, bevor er das Weiße Haus verlässt.
Eine gebrochene Verpflichtung
Biden hätte diese Entscheidung nicht treffen müssen, wenn er, wie er es im Wahlkampf 2020 versprochen hatte, ein Gesetz zur Abschaffung der Todesstrafe verabschiedet hätte. Aber er hatte nicht die Chance, wie in der Vergangenheit François Mitterrand, ihn bei sich zu haben, um ihn davon zu überzeugen, wie Robert Badinter ein beredter und entschlossener Befürworter der Abschaffung der Todesstrafe zu sein.
Also wählte Biden, der überzeugte Katholik, eine Art „Gleichzeitig“, was ihn heute in eine unangenehme Lage bringt. Während seiner Amtszeit genehmigte er zwar keine Hinrichtungen der Todesstrafe, stimmte jedoch den Anklagen gegen Bundesanwälte zu, die die Todesstrafe forderten, wenn diese ihnen gerechtfertigt erschien.
Die Schwierigkeit für Biden besteht am Vorabend der Machtübergabe darin, zu entscheiden, ob er alle zum Tode Verurteilten begnadigt oder ob er dies von Fall zu Fall tut, abhängig von der Schwere der Tatsachen, für die die Insassen verantwortlich sind wurden verurteilt. Tatsächlich gibt es in der Todeszelle diejenigen, die für Morde oder Tötungen verantwortlich sind und denen es schwierig ist, einzeln eine Begnadigung durch den Präsidenten zu gewähren, während ein Gesetz, das unterschiedslos für alle gilt, bei demjenigen, der die Entscheidung treffen muss, weniger Gewissensbisse hervorgerufen hätte .
Zu denjenigen, denen die Todesstrafe droht, gehört beispielsweise Dylann Roof, der weiße Rassist, der am 17. Juni 2015 neun Afroamerikaner in einer Episkopalkirche in Charleston tötete. Und auch Djokhar Tsarnaev, der Tschetschene, der am 15. April 2013 zusammen mit seinem Bruder im Ziel des Boston-Marathons eine Bombe platzierte, deren Explosion drei Tote und 260 Verletzte forderte. Oder Robert Bowers, Autor des schlimmsten antisemitischen Angriffs in der Geschichte der Vereinigten Staaten, bei dem am 27. Oktober 2018 in einer Synagoge in Pittsburgh elf Menschen ums Leben kamen. So viele Kriminelle, die vor Gericht gestellt wurden, als Joe Biden Vizepräsident oder Präsident war.
Letzte westliche Demokratie, die die Todesstrafe anwendet
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Antwort
Eine Entscheidung, solche Taten zu begnadigen, die von den Gerichten nach geltendem Recht untersucht und verurteilt werden, liegt nicht auf der Hand. Auch wenn wir uns wie Präsident Biden der ungewöhnlichen Lage der Vereinigten Staaten bewusst sind, der letzten westlichen Demokratie, die noch immer die Todesstrafe anwendet.
Eine Situation, die aufgrund des amerikanischen föderalen Systems und der Unabhängigkeit der Justiz jedes Staates gegenüber Washington nur schwer zu ändern sein wird. Während in Bundesgefängnissen nur 40 Menschen in den Todeszellen sitzen, sind es in den Todeszellen der Bundesstaaten 2.100. Auch wenn diese Zahl nicht mehr viel bedeutet, denn es handelt sich um viele Gefangene, die seit langem verurteilt und in Staaten inhaftiert sind, die Moratorien für Hinrichtungen der Todesstrafe beschlossen haben. Trotz allem gibt es immer noch neun amerikanische Staaten, die die Todesstrafe routinemäßig praktizieren. Die meisten kommen aus Südstaaten. Aber alle außer Arizona wurden am 5. November von Trump gewonnen. Er war ein entschiedener Befürworter der Todesstrafe und hatte während seiner ersten Amtszeit die Hinrichtungen auf Bundesebene wieder aufgenommen, die von seinen Vorgängern für 17 Jahre ausgesetzt worden waren.
