Die Spieler der Tampa Bay Lightning sind es so gewohnt, dass Nikita Kucherov eine Menge Punkte sammelt, dass sie dem nicht mehr Beachtung schenken.
Am Donnerstagabend erzielte der 33-jährige Eishockeyspieler beim 8:3-Sieg über die Calgary Flames ein Tor und lieferte fünf Assists für beeindruckende sechs Punkte.
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Allerdings war er nicht derjenige, der nach dem Spiel in der Umkleidekabine der Bolts zum Spieler des Spiels gewählt wurde.
„Wir diskutierten darüber, wer zum Spieler des Spiels ernannt werden sollte, und sofort sagte jemand: ‚[Jake] Güntzel hat einen Hattrick geschossen, was ihm den Titel beschert“, sagte Cheftrainer Jon Cooper in einer Pressekonferenz nach dem Spiel.
„Dann reagierte Güntzel sofort mit den Worten: ‚Nein, es muss gehen.‘ Kuchweil er sechs Punkte geholt hat. Wir wussten nicht einmal, dass er sechs Punkte hatte.
„Wir haben einen Fehler gemacht und ihn trotzdem Güntzel überlassen.“
Es war das zweite Mal, dass Kucherov sechs Punkte in einem Spiel erzielte, nachdem ihm das Kunststück am 24. November 2023 gegen die Carolina Hurricanes gelungen war. Es ist auch ein Franchise-Rekord, den er mit Brayden Point (14. März 2024) und Doug Crossman ( 7. November 1992).
Außerdem hat der Russe seit seinem Einsatz in der National League 31 Mal Spiele mit vier oder mehr Punkten geschafft.
„Wir sehen ihn sehr oft, aber die Tatsache, dass er es fast jeden Abend für uns tut, ist einfach unglaublich“, sagte Verteidiger Ryan McDonough. Er ist ein bescheidener Spieler. Er betrügt nicht. Er spielt richtig. Er liebt es, in solchen Situationen zu spielen und in der Offensive ein Schlüsselelement für uns zu sein.“
„Aber vergessen wir nicht seinen defensiven Rückzug bei unserem Powerplay-Tor“, beharrte der Verteidiger. Das ist es, was uns motiviert: seine Art, über 200 Fuß zu spielen!“
Kucherov macht alles auf dem Eis –
Aufgrund seiner brillanten Leistung gegen die Flames hat Kucherov nun 44 Punkte in 25 Spielen erzielt. Das sind nur drei Punkte weniger als Nathan MacKinnon, der in der Punktewertung der National League an der Spitze steht.
