(Saint-Denis de la Réunion) Plusieurs centaines, voire des milliers de morts à Mayotte : le bilan humain du cyclone tropical Chido s’annonce très lourd dans le petit archipel de l’océan Indien, le département le plus pauvre de France, où les secours ont commencé à arriver dimanche.
Publié à 11 h 51
Mis à jour à 12 h 32
Jéromine DOUX
Agence France-Presse
« Je pense qu’il y aura certainement plusieurs centaines, peut-être approcherons-nous le millier, voire quelques milliers » de morts au vu de la « violence » du cyclone, a déclaré le préfet de Mayotte François-Xavier Bieuville sur la chaîne publique Mayotte la 1re.
Mais il sera « très difficile d’avoir un bilan final » étant donné que la tradition musulmane, très ancrée dans l’archipel, veut que les personnes soient enterrées « dans les 24 heures », a précisé le représentant de l’État.
Têtes de proue d’un pont aérien et maritime organisé depuis l’île de La Réunion, territoire français distant de 1400 km à vol d’oiseau, deux premiers avions transportant des secouristes et du matériel médical ont atterri à Mayotte dans la journée de dimanche.
Avec des rafales observées à plus de 220 km/h, le cyclone Chido, le plus intense à frapper le territoire ultra-marin depuis plus de 90 ans, a semé la dévastation.
PHOTO RICHARD BOUHET, AGENCE FRANCE-PRESSE
Des secouristes arrivent à Mayotte, le 15 décembre 2024
« L’hôpital est touché, les écoles sont touchées. Des maisons sont totalement dévastées. Le phénomène n’a rien épargné sur son passage », a décrit à l’AFP le maire de Mamoudzou Ambdilwahedou Soumaila.
Les cases ont été anéanties, les toits de tôle ondulée se sont envolés, des poteaux électriques sont tombés à terre, des arbres et bambous ont été brisés… La plupart des routes sont impraticables, les communications extrêmement difficiles.
L’habitat précaire, qui concerne environ un tiers de la population de l’archipel estimée à 320 000 habitants, est « entièrement détruit » et de nombreuses installations de service public ont été détruites ou endommagées, obligeant les autorités à fonctionner dans des conditions dégradées, selon le ministère de l’Intérieur.
Ibrahim, un habitant de Mayotte joint par l’AFP, a tenté de rejoindre l’ouest de l’île principale dimanche matin en déblayant les axes au fur et à mesure dans « un décor apocalyptique ». « Seules quelques maisons en dur ont tenu. Il ne reste rien des bidonvilles », a-t-il rapporté.
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Une salle de classe de l’école primaire Cavani détruite à Mamoudzou.
Nombre d’immigrés sans papiers habitant les bidonvilles n’avaient pas rejoint les abris prévus par la préfecture, « en pensant que ce serait un piège qu’on leur tendait […] um sie abzuholen und über die Grenzen hinaus zu fahren“, erklärte Ousseni Balahachi, pensionierte Krankenschwester und Abteilungssekretärin der CFDT-Gewerkschaft, gegenüber AFP.
„Diese Leute blieben bis zur letzten Minute. Als sie die Intensität des Phänomens sahen, gerieten sie in Panik und suchten nach einem Zufluchtsort. Aber es war schon zu spät, die Laken begannen wegzufliegen“, bedauerte er.
FOTO RICHARD BOUHET, AGENCE FRANCE-PRESSE
Französische Soldaten entladen medizinische und Notfallausrüstung aus einem A440M-Militärflugzeug, 15. Dezember 2024 in Mayotte
Der Papst in Solidarität
Die Bevölkerung sei am Sonntag in einem Zustand des Erstaunens gewesen, da es ihr an Wasser und Strom mangelte, sagte eine behördennahe Quelle gegenüber AFP.
Als Papst Franziskus am Sonntag die französische Insel Korsika besuchte, sagte er im Anschluss an das Angelusgebet in der Kathedrale von Ajaccio, er unterstütze die Opfer dieser „Tragödie“ „im Geiste“.
Die Abgeordnete von Mayotte, Estelle Youssouffa, forderte den Staat auf, den Ausnahmezustand auszurufen, um „Menschen und Eigentum zu schützen“.
Die Zyklonwarnung wurde am späten Sonntagnachmittag in Mayotte von Rot auf Orange gesenkt. Der Zyklon setzt seinen Lauf fort Wunsch traf am Sonntagmorgen den Norden Mosambiks. Auf den benachbarten Komoreninseln wurden nur geringe Schäden verzeichnet, es gab keine Todesopfer.
