„Hunderte“ nordkoreanische Soldaten seien bei den Kämpfen zwischen ihnen und der ukrainischen Armee in der russischen Region Kursk getötet oder verletzt worden, sagte ein hochrangiger amerikanischer Militärbeamter am Dienstag.
„Nach unserer neuesten Schätzung belaufen sich die Verluste Nordkoreas auf mehrere Hundert Opfer“, sagte der Beamte unter der Bedingung der Anonymität. Westlichen Angaben zufolge wurden in den letzten Wochen mehrere tausend nordkoreanische Soldaten nach Russland geschickt, um die russische Armee zu unterstützen.
Laut Kiew startete Russland mit Hilfe von Pjöngjang vor Ort eine „intensive“ Gegenoffensive. „Seit drei Tagen führt der Feind intensive Offensivoperationen in der Region Kursk durch und setzt dabei aktiv Einheiten der nordkoreanischen Armee ein“, die bereits „schwere Verluste erlitten“ hätten, erklärte der Oberbefehlshaber der ukrainischen Armee, Oleksandr Syrsky, bei seiner Teilnahme per Videokonferenz in einem Kongress regionaler Beamter, übertragen im ukrainischen Fernsehen.
Er versicherte, dass die ukrainischen Truppen die Linien „fest hielten“ und „feindliches Personal und Ausrüstung zerstörten“. Der ukrainische Militärgeheimdienst (GUR) teilte am Montag mit, dass „mindestens 30“ nordkoreanische Soldaten, die an der Seite der russischen Armee kämpften, am Samstag und Sonntag in der russischen Region Kursk an der Grenze zur Ukraine verletzt oder getötet wurden. Am Dienstag erklärten ukrainische Spezialeinheiten dann, sie hätten in der Region Kursk „50 Soldaten“ Nordkoreas vernichtet und 47 verletzt.
Angesichts der fast dreijährigen Invasion Moskaus startete die Ukraine Anfang August eine Überraschungsoffensive in der russischen Region Kursk, die wichtigste auf russischem Territorium seit dem Zweiten Weltkrieg, und kontrolliert noch immer einen kleinen Teil davon.
Russland und Nordkorea haben in den letzten Monaten ein gegenseitiges Verteidigungsabkommen unterzeichnet, das nach Angaben der russischen Diplomatie Anfang Dezember in Kraft trat und dessen Artikel 4 „sofortige militärische Hilfe“ im Falle einer bewaffneten Aggression aus Drittstaaten vorsieht.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte am Samstag, dass nordkoreanische Truppen, die für Russland kämpften, „Angriffe“ in der russischen Region Kursk verübten, wo die Ukraine immer noch mehrere hundert Quadratkilometer einnimmt. Anschließend warf er Moskau auch vor, den Krieg in eine „andere Phase“ gebracht zu haben. Die Ukraine hat gewarnt, dass Russland rund 50.000 Soldaten, darunter mehrere tausend nordkoreanische Truppen, zusammengezogen hat, um die volle Kontrolle über die Region Kursk zurückzugewinnen.
