Es gab eine Zeit, in der Kent Hughes und Jeff Gorton dachten, sie hätten auf lange Sicht die dominanteste Verteidigung in der NHL.
Eine vielversprechende Abfolge junger Talente – David Reinbacher, Logan Mailloux und Justin Barron – hatte es dem Management ermöglicht, sich für die kommenden Jahre eine dominante blaue Linie vorzustellen.
Doch heute sieht die Realität ganz anders aus. Anstelle von Matvei Michkov, dem elektrisierenden Angreifer, der das Offensivgesicht von CH hätte verändern können, findet sich Montreal bei David Reinbacher wieder.
Anstelle von Artturi Lehkonen (oder Justin Barron) haben wir jetzt Alexandre Carrier, einen 28-jährigen Verteidiger, bescheiden, aber zuverlässig.
Die Geschichte hätte anders aussehen können, wenn der Kanadier es gewagt hätte, Matvei Michkov im Jahr 2023 auf den fünften Gesamtrang zu verpflichten. Doch die Angst vor dem Unbekannten – insbesondere vor seinen KHL-Verpflichtungen – und ein dringender Bedarf an Verteidigung veranlassten Kent Hughes und Jeff Gorton, sich für David Reinbacher zu entscheiden, einen angeblichen sichere Wahl.
Doch obwohl Reinbacher noch jung und voller Potenzial war, erlitt er eine schwere Knieverletzung, die seine Entwicklung auf Eis legte.
Logan Mailloux, der einst als außergewöhnliches Rohtalent galt, ließ in Laval mittelmäßige Leistungen sowohl offensiv als auch defensiv hinter sich.
Und Justin Barron, der nach seiner Verpflichtung gegen Artturi Lehkonen als die Zukunft der Verteidigung verkauft wurde, konnte in Montreal nie überzeugen.
Sein Weggang nach Nashville im Carrier-Handel schließt ein enttäuschendes Kapitel ab.
Jeder langfristige Plan ist eine fragile Prognose. Und das der Kanadier, zentriert auf einer starken blauen Linie rechts, zerfällt vor unseren Augen.“
Carrier ist kein schlechter Spieler. Mit seiner Erfahrung und seinem defensiven Profil bietet er einer chaotischen Verteidigungsbrigade willkommene Stabilität.
Er kann wichtige Minuten spielen, die besten gegnerischen Angreifer neutralisieren und beim Elfmeterschießen glänzen.
Aber er ist bei weitem nicht der transformative Spieler, den der Kanadier brauchte.
„Carrier ist ein unterstützender Verteidiger, kein Eckpfeiler“, betonte ein Analyst. „Es stabilisiert das Schiff, aber es treibt es nicht an.“
Das Problem liegt im Kontext. Montreal, das sich mitten im Wiederaufbauprozess befindet, hätte auf spektakulärere Talente setzen oder mutige Schritte wagen können, um seinen Fortschritt zu beschleunigen.
Stattdessen scheint sich das Team damit abgefunden zu haben, Lücken zu stopfen, ohne wirkliche Ambitionen zu haben.
Der Handel mit Justin Barron ist ein Hinweis auf die strategischen Defizite des Managements. Barron wurde in einem Beruf erworben, der Artturi Lehkonen gekostet hatte, und erfüllte nie die in ihn gesetzten Erwartungen.
Doch sein Abgang wirft eine weitere wichtige Frage auf: Was bleibt vom ursprünglichen Plan übrig?
Der rechte Flügel der Verteidigung sollte die Säule der Zukunft der Kanadier sein.
Heute sieht es eher nach einer Panikzone als nach einer soliden Basis aus.
Logan Mailloux, lange Zeit als zukünftiger Star verkauft, stagniert in seiner Entwicklung. Und obwohl Reinbacher immer noch vielversprechend ist, hat er eine besorgniserregende Verletzung.
Was Barron betrifft, so ist sein Abgang ein völliger Misserfolg.
Auch in Nashville ist der Carrier-Handel nicht unumstritten. Obwohl es klar ist, dass die Predators versuchen, ihre Gehaltsliste zu kürzen und ihren Kader zu verjüngen, stehen viele dem Abgang eines so zuverlässigen Spielers wie Carrier kritisch gegenüber.
„Es ist eine Bewegung, die wie Panik aussieht“, sagte er. sagte ein Nashville-Analyst.
„Trotz trennt sich von Carrier, um Platz für günstigere Spieler zu schaffen, aber das garantiert keine Verbesserung.“
Kent Hughes und Jeff Gorton scheinen in ihren eigenen Entscheidungen gefangen zu sein. Die Besessenheit, den rechten Flügel der Abwehr zu füllen, hat die Chancen seines Lebens in den Schatten gestellt.
Und heute ist das Ergebnis ein Kader, dem es sowohl an Elite-Talenten als auch an einer klaren Richtung mangelt.
Die Montreal Canadiens hätten Matvei Michkov verpflichten können, ein Generationstalent. Er hätte Lehkonen behalten können, einen vielseitigen und zuverlässigen Angreifer.
Er hätte bei der Suche nach jungen, etablierten Spielern aggressiver vorgehen können. Doch stattdessen sieht er sich mit einem enttäuschenden rechten Flügel, einem gefährdeten Wiederaufbauprojekt und einer Führung konfrontiert, die immer drängendere Fragen beantworten muss.
Es ist nicht so, dass Alexandre Carrier ein schlechter Spieler ist. Denn er ist die Verkörperung eines gescheiterten Plans.
Unterdessen befindet sich Logan Mailloux auf einer schwierigen Lage und die Zeit läuft gegen ihn.
Während die Montreal Canadiens danach streben, wieder ein konkurrenzfähiges Team aufzubauen, wird immer deutlicher, dass Mailloux keine Gewissheit mehr, sondern ein Rätsel ist.
Seine enttäuschenden Leistungen, seine besorgniserregende Einstellung und seine Unfähigkeit, die in ihn gesetzten Erwartungen zu erfüllen, werfen einen Schatten auf seine Zukunft in der Organisation.
Wenn Kent Hughes und Jeff Gorton gehofft hatten, um vielversprechende junge Talente wie Mailloux, Reinbacher und Barron herum eine solide blaue Linie aufzubauen, scheiterte diese Vision.
Barron ist jetzt in Nashville, Reinbacher ist verletzt und Mailloux scheint eher ein ungewisses Langzeitprojekt als eine tragfähige kurzfristige Lösung zu sein.
Die Wette der Organisation scheint auf allen Ebenen zu scheitern.
Ist Mailloux noch eine Hoffnung, die es zu entwickeln gilt, oder ist er bereits ein Aktivposten, der liquidiert werden muss? Diese zunehmend legitime Frage lässt Zweifel an den Plänen der Organisation aufkommen.
Während sein rohes Talent unbestreitbar ist, könnte sein Mangel an Reife und Konstanz ihn zu einem weiteren dieser „vielversprechenden“ Spieler machen, die am Ende in der Vergessenheit verschwinden.
Für den Kanadier ist die Situation kritisch. Weiter auf Mailloux zu setzen bedeutet, wertvolle Ressourcen in einen Spieler zu investieren, dessen Zukunft ungewiss ist.
Jetzt zu handeln bedeutet, das Risiko einzugehen, dass es woanders explodiert. Wie dem auch sei, Kent Hughes wird sich bald entscheiden müssen, da der Luxus der Geduld allmählich nachlässt.
Aber für Logan Mailloux ist die Botschaft noch einfacher: Reiß dich zusammen oder verschwinde. Mit 22 reichen Ausreden nicht mehr aus und gebrochene Versprechen sind in einer so unerbittlichen Liga wie der NHL unerbittlich.
Der junge Verteidiger steht an einem entscheidenden Scheideweg und jeder Tag, der ohne konkrete Fortschritte vergeht, bringt Montreal einer endgültigen Entscheidung näher.
Letztendlich kämpft Logan Mailloux nicht nur um einen NHL-Job. Er kämpft für die Rettung seiner Karriere, seines Rufs und der Hoffnungen, die so viele Menschen in ihn setzen.
Die Zeit drängt und die Realität ist brutal: Wenn er die Dinge jetzt nicht bekommt, riskiert er, der Letzte zu sein, der begreift, dass die NHL nicht auf ihn wartet.
Das Scheitern des Plans zum Wiederaufbau der Defensive der Canadiens beruht größtenteils darauf, dass Logan Mailloux die hohen Erwartungen, die in ihn gesetzt wurden, nicht erfüllen konnte.
Von Anfang an wurde erwartet, dass Mailloux eine der Säulen dieser gepriesenen blauen Linie sein würde, aber seine Stagnation, seine offensichtlichen Mängel auf dem Eis und seine nachlässige Einstellung beeinträchtigten die Vision, die Kent Hughes und Jeff Gorton für die Zukunft des Teams hatten .
Logan Mailloux wurde als erstklassige Lösung zur Stabilisierung der rechten Flanke der Montreal-Verteidigung präsentiert.
Mit seiner imposanten Statur, seinem kraftvollen Schuss und seiner Offensivfähigkeit verkörperte er die Zukunft der Verteidigungsbrigade.
Doch seine Leistungen in Laval und während seiner kurzen Auftritte in Montreal zeigten, dass ein Spieler noch lange nicht bereit für die Strapazen der NHL ist.
Mailloux erfüllte nicht nur die Erwartungen nicht, sondern wurde auch zu einem Gewicht in der Gesamtstrategie des Kanadiers.
Sein vielversprechender Saisonstart mit der Rocket endete mit einem brutalen Sturz. Seine Offensivwirkung, einst sein Markenzeichen, ist verblasst.
Seine Defensivmängel, die oft durch seine Offensivqualitäten in den Nachwuchsrängen verdeckt wurden, traten gegenüber professionellen Gegnern deutlich hervor.
Hinzu kommt eine Haltung, die zu wünschen übrig lässt. Mailloux verlangsamte nicht nur seinen Fortschritt, sondern brach auch das Vertrauen, das die Organisation in ihn hatte.
Der Plan von Hughes und Gorton stützte sich auf drei Diamanten: Mailloux, David Reinbacher und Justin Barron. Da Barron nun in Nashville ist und Reinbacher verletzt ist, hätte Mailloux der Grundstein für dieses Projekt sein sollen.
Aber sein Rückschritt deckte die Mängel des Plans auf. Anstelle eines dominanten und sich ergänzenden Trios sieht sich der Kanadier mit großen Fragen konfrontiert.
Mailloux, von dem erwartet wird, dass er einen nahtlosen Übergang von der gegenwärtigen Ära zu der eines zukünftigen Wettbewerbsteams ermöglicht, hat es nicht geschafft, sich als verlässlicher Spieler zu etablieren.
Seine Probleme, das Spiel zu verstehen, seine fragwürdigen Entscheidungen und seine mangelnde Wirkung in Schlüsselmomenten bremsten die Entwicklung der Montreal Blue Line.
Ohne die Stabilisierung der Verteidigung durch Mailloux verlor das gesamte Wiederaufbauprojekt seine Kohärenz.
Dieses Fiasko verdeutlicht ein tiefer liegendes Problem: die Schwierigkeit, die Entwicklung junger Spieler genau vorherzusagen.
Mailloux hätte ein voller Erfolg werden können, aber sein Mangel an Konstanz und Reife machte es zu einer riskanten Wette, die im Moment keine Früchte trägt.
Der Kanadier hatte viel auf ihn gesetzt, und dieses Vertrauen scheint nun fehl am Platz zu sein.
Das Ergebnis ist ein Plan, der scheitert. Nachdem Barron getauscht wurde und Reinbacher vorerst aus dem Spiel war, musste das Team auf Alexandre Carrier zurückgreifen, einen erfahrenen Verteidiger, der aber weit von der langfristigen Lösung entfernt ist.
Mailloux hätte der Schlüssel zu dieser Verteidigung sein sollen. Stattdessen wurde er zum Symbol dafür, was mit der Verwaltung der Hoffnungen der Canadiens nicht stimmt.
Der Plan von Kent Hughes und Jeff Gorton scheiterte vor allem an Logan Mailloux. Dieser junge Verteidiger, der die Zukunft der Blue Line von Montreal verkörpern sollte, schaffte es nicht, seine Leistung zu erbringen.
Sein Potenzial bleibt immens, doch seine Leistungen und sein Verhalten gefährden nicht nur seine Karriere, sondern auch die langfristigen Ambitionen des Teams.
Ohne die erwarteten Fortschritte von Mailloux musste der Kanadier improvisieren und seine Prioritäten neu bewerten.
Hughes und Gorton hofften, eine beeindruckende Verteidigung aufzubauen, aber die Grundlagen erwiesen sich als viel zu wackelig.
Und alles beginnt und endet mit Logan Mailloux, einem vielversprechenden Kandidaten, der seine Versprechen bisher nicht eingehalten hat.
