„Wir haben ein tolles Weihnachtsfest mit einem hart erkämpften, aber stark ersehnten Sieg. De Ketelaeres 3:2 in der Schlussphase ist kein Stern, der vom Himmel fällt, er hat danach gesucht und wollte es mit Entschlossenheit und Überzeugung.“ So Gian Piero Gasperini nach dem Sieg über Empoli, der es Atalanta ermöglichte, allein die Tabellenspitze zu behaupten: „Das Herz ist genauso wichtig wie der Kopf. Wir haben trotz der Wechselfälle gewonnen, die es kompliziert gemacht haben – die Analyse des Trainers von ‚Atalanta‘.“ -.
Wir kassierten ein kaltes Gegentor, indem wir uns beim Einwurf ablenkten, und als es schien, als sei das Comeback geschafft, fiel dieser Elfmeter.
Lookmans nicht sehr glücklicher Abend und Reteguis früher Abgang hätte der Auftakt zu einem schlechten Abend sein können.“ hatte seine Schwierigkeiten gegen eine ausgerüstete und solide Verteidigung – beobachtet Gasperini –. Für die Zukunft ist es richtig, dass in starken Mannschaften die übernehmenden Alternativen die Chance haben, entscheidend zu sein, schließlich sind bei fünf Auswechslungen 16 Spieler im Einsatz und vielleicht sind die Konkurrenten zahlenmäßig besser ausgestattet als wir.“
Der Nerazzurri-Trainer zweifelt nicht daran, dass er der Beste auf dem Platz ist: „De Ketelaere fügte dem Kopf das Herz hinzu, das er immer hatte und das er zum Torschießen nutzt, in ein paar Situationen landete der Ball in den Armen des Torwarts – er schließt ab –.“ Er war ein ständiger Bezugspunkt, er war immer verfügbar und er baute immer das Angriffsspiel auf, aber ich kann ihm nur helfen, sich auszudrücken, indem ich ihn das herausholen lasse, was er hat. Der Verdienst liegt ganz bei ihm.“
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