Im Jahr 2018 schockierte das Bild der Orca Tahlequah (J35), die ihr totes Baby 17 Tage lang über 1.600 Kilometer trug, die ganze Welt. Wissenschaftler erklärten, dass es wahrscheinlich ist, dass Orcas eine Trauerphase durchmachen, aber die Zeitspanne, die Tahlequah um ihr verlorenes Kalb trauerte, war außergewöhnlich. Fünf Jahre später hat diese legendäre Orca-Mutter gerade ein Neugeborenes zur Welt gebracht, ein Hoffnungsschimmer für eine gefährdete Population. Doch Wissenschaftler machen sich weiterhin Sorgen um die Gesundheit des Kindes.
Ein Neugeborenes unter Überwachung
Letzten Freitag entdeckten Forscher des Center for Whale Research im Puget Sound vor der Küste des Bundesstaates Washington Tahlequah mit einem Neugeborenen. Nach der Beobachtung bestätigten sie, dass es sich um ein Weibchen handelte und erhielten seitdem den Namen J61.
Die 10 faszinierendsten Wale
Es wurden jedoch besorgniserregende Anzeichen festgestellt. Das teilte das Zentrum für Walforschung in einem Facebook-Beitrag mit „Das Verhalten von J35 und J61 gibt Anlass zur Sorge um die Gesundheit des Kleinen. Die ersten Lebensmonate sind für Neugeborene besonders gefährlich, mit einer sehr hohen Sterblichkeitsrate im ersten Jahr.“.
Die Orca Conservancy berichtete auch auf X (ehemals Twitter), dass das Neugeborene „Es wurde beobachtet, wie er auf den Kopf von J35 gestoßen wurde und nicht sehr lebhaft wirkte, was Anlass zur Sorge gibt.“. Diese Beobachtungen, auch wenn sie begrenzt bleiben, erinnern uns an die Zerbrechlichkeit der Orcas in ihren ersten Lebenstagen … eine Eigenschaft, die umso mehr für diese besonders bedrohte Orcas-Population gilt. Ihre Zahl ist in den letzten Jahrzehnten kontinuierlich zurückgegangen und liegt Ende 2021 bei 73 Individuen.
Orcas verhungern
Die Population der Southern Resident Orcas, zu der auch Tahlequah gehört, hängt fast ausschließlich vom Chinook-Lachs ab. Eine aktuelle Studie erklärte, dass diese Killerwale auf mysteriöse Weise verhungern, weil sie ihre Beute nicht fangen können, was sich direkt auf ihre Überlebens- und Fortpflanzungsfähigkeit auswirkt.
Darauf hat das Zentrum für Walforschung hingewiesen „die Bevölkerung vonOrcas Die Bewohner des Südens benötigen vor allem ausreichenden Zugang zu ihrer Hauptnahrungsquelle Lachsum zu überleben und zu gedeihen. Jede Geburt zählt, und diese Wale brauchen genügend Fische, um sich und ihre Jungen zu ernähren.“.
Die Organisation fügte hinzu, dass insbesondere die Verbesserung der Jagdbedingungen erforderlich sei „Lebensraumwiederherstellung, Dammentfernung und solides Fischereimanagement im pazifischen Nordwesten“, ohne eine bessere Steuerung des Seeverkehrs zu vergessen. Dies ist in der Gegend besonders dicht und würde verhindern, dass im Süden lebende Schwertwale Lachse fangen.
Unter diesen schwierigen Lebensbedingungen bleibt die Beobachtung eines Neugeborenen daher ein Hoffnungsschimmer für diese schrumpfende Bevölkerung. Ein Amateurfotograf, der die ersten Bilder von J61 aufgenommen hat, sagte gegenüber CNN: „Mein erster Instinkt war totaler Schock. Als ich meine Fotos durchsah, sah ich eine sehr kleine Rückenflosse in der Nähe von Tahlequah. Mir wurde klar, dass es ein Neugeborenes war, und das erfüllte mich mit Hoffnung, auch wenn ich weiß, dass es große Herausforderungen für sein Überleben gibt.“ immens“.
„All dies erinnert uns daran, dass die Lachsbestände wieder auf ein Niveau gebracht werden müssen, das ein Wachstum der Populationen ermöglicht, damit die Jungfische überleben können.“schließt die Orca Conservancy.
