Titelverteidiger Luke Humphries und die früheren Sieger Gerwyn Price und Peter Wright stehen alle in der vierten Runde der PDC World Darts Championship.
Humphries, der seit dem Eröffnungsabend am 15. Dezember nicht mehr gespielt hat, war weit von seiner Bestform entfernt, gewann am Ende aber dennoch problemlos mit 4:0 gegen den Waliser Nick Kenny.
Er begann schlecht und hatte möglicherweise Glück, den ersten Satz zu gewinnen, verbesserte sich aber im Laufe des Spiels und endete mit einem Durchschnitt von 98,59 und einer Checkout-Prozent von 52,2.
„Ich wusste, dass ich nicht schoss, ich vermutete, dass es noch so viel zu geben gab, aber es kam einfach nicht von mir“, sagte Humphries gegenüber Sky Sports.
„Es war eine starke Leistung und ich werde diesen Weltmeistertitel nicht kampflos aufgeben. Es ist nicht mein Bestes, aber wenn mich jemand drängt, weiß ich, dass ich die Ware liefern kann.
Der 29-Jährige trifft im Achtelfinale auf den zweifachen Champion Wright, nachdem der Schotte Jermaine Wattimena mit 4:2 besiegte.
Der 54-jährige Wright leidet an einer Brustentzündung, war aber in entscheidenden Momenten gnadenlos und zeigte eine seiner besten Leistungen in einem schwierigen Jahr 2024.
„Es (eine Brustentzündung) hatte keinen Einfluss auf meine Darts, ich hielt nur den Atem an“, sagte Wright, der auf Platz 17 gesetzte, gegenüber Sky Sports.
„Ich bin nicht schlecht für einen alten Mann, oder?“ Es geht um den Spirit und die Unterstützung war großartig. Hoffentlich geht es mir in der nächsten Runde etwas besser.
Im Match des Abends besiegte der Champion von 2021, Price, Joe Cullen in einem Sudden-Death-Match mit 4:3 und bereitete damit ein Aufeinandertreffen in der vierten Runde mit seinem walisischen Landsmann Jonny Clayton vor.
Der an Position zehn gesetzte Price führte mit 3:0, aber der an Position 23 gesetzte Cullen wehrte sich und erzwang ein entscheidendes Spiel.
Es war durchgehend chaotisch, mit neun Pitching-Breaks in 11 Innings, da Price nur 15 seiner 58 Check-Versuche im Spiel traf und Cullen 19 von 54.
Beide verfehlten den Matchdart, bevor Cullen mit einem hervorragenden Check-out von 170 das Sudden-Death-Leg erzwang, bei dem Price ein letztes Mal brach – das letzte von sieben Mal in Folge am Ende des Spiels.
„Es war schwierig. Eigentlich dachte ich, ich würde es verlieren, aber ich blieb dabei und überquerte die Ziellinie. Price sagte gegenüber Sky Sports.
„Ich habe noch viel mehr im Tank. Ich kann viel besser spielen als heute Abend. Ich habe nicht brillant gespielt, aber am Ende habe ich genug getan, um zu gewinnen.
