Simbabwe hat die Todesstrafe am Dienstag, dem 31. Dezember, offiziell mit sofortiger Wirkung abgeschafft und ist damit das 30. Land in Afrika und das 127. Land weltweit, das die Todesstrafe abgeschafft hat. In diesem Dekret veröffentlicht in Amtsblatterklärt die Regierung von Harare, dass die Gerichte für keine Straftat mehr die Todesstrafe verhängen können und dass jedes bestehende Todesurteil in eine Freiheitsstrafe umgewandelt wird. Allerdings sieht eine Bestimmung vor, dass diese Abschaffung im Ausnahmezustand aufgehoben werden kann.
„Wir fordern die Behörden auf, schnell eine vollständige Abschaffung herbeizuführen (…) durch Streichung der in den Gesetzesänderungen enthaltenen Klausel, die die Anwendung der Todesstrafe im Ausnahmezustand erlaubt.“fragte Amnesty International sofort in einer Pressemitteilung und begrüßte a „historischer Moment“.
Etwa sechzig Insassen im Todestrakt
In Simbabwe, wo seit der Unabhängigkeit im Jahr 1980 rund 70 Menschen gehängt wurden, galt seit 2005 ein Hinrichtungsmoratorium „Gerichte verhängten weiterhin die Todesstrafe für Verbrechen wie Mord, Hochverrat und Terrorismus“erklärt The Death Penalty Project, eine im Vereinigten Königreich ansässige Organisation, die Todeskandidaten Rechtsbeistand bietet. „Gefangene mussten lange Zeit inhaftieren, mit überwältigender Ungewissheit darüber, ob die Hinrichtungen jemals wieder stattfinden würden.“fügt diese Organisation hinzu, die sich gegen die Todesstrafe einsetzt.
Ungefähr sechzig Häftlinge warteten in der Todeszelle, einige von ihnen jahrelang. Das Hinrichtungsmoratorium hing in der Tat weitgehend damit zusammen, dass die simbabwischen Behörden nicht in der Lage waren, einen Henker zu rekrutieren, der die Verurteilten hängen sollte. Nach Angaben lokaler Medien blieben mehrfach veröffentlichte Stellenangebote seit dem Rücktritt des ehemaligen Amtsinhabers im Jahr 2005 unbesetzt.
„Niemand will diesen Job machen“bekannte der damalige Justizminister 2018 im Radio, während sich eine Mehrheit seiner Mitbürger für die Todesstrafe aussprach. „Die Todesstrafe verursacht psychische Qualen nicht nur für die hingerichtete Person, sondern auch für diejenigen, die an ihrer Hinrichtung beteiligt sind.“schätzte der Minister während der Debatten über die Abschaffung in der Nationalversammlung im vergangenen Jahr.
„Verletzung der Menschenwürde“
Der Kampf für die Abschaffung der Todesstrafe wird seit langem von Präsident Emmerson Mnangagwa angeführt, der seit 2017 an der Macht ist.
Im Jahr 2018 wandelte er die Strafen von Verurteilten, die mehr als zehn Jahre in der Todeszelle warteten, in Gefängnisstrafen um. Mehrfach äußerte er seinen Widerstand dagegen „Beleidigung der Menschenwürde“ohne zu zögern, seinen persönlichen Fall zu zitieren: In den 1960er Jahren wurde Emmerson Mnangagwa selbst zum Tode verurteilt, weil er während des Unabhängigkeitskrieges einen Zug in die Luft gesprengt hatte. Seine Strafe wurde später in zehn Jahre Gefängnis umgewandelt.
