Die Bilder, die uns erreicht haben, sind spektakulär. Am Dienstag, dem 7. Januar, brach in Los Angeles ein heftiger Brand aus, der Tausende Menschen dazu zwang, die Hügel über der Stadt zu evakuieren. Starke Winde verbreiten die Flammen und stellt eine „tödliche Gefahr“ darnach Angaben der örtlichen Behörden.
Das Feuer brach am späten Vormittag im Viertel Pacific Palisades aus, das in den Bergen nordwestlich der Stadt mit Villen im Wert von mehreren Millionen Dollar bewohnt ist. Es hat bereits fast 1.200 Hektar verwüstet. Auf einer Pressekonferenz am Abend sagte die kalifornische Regierung, dass „viele Gebäude bereits zerstört wurden“.
Rund 30.000 Menschen stehen unter Evakuierungsbefehl, es wurden jedoch bisher keine Verletzten gemeldet. „Ich hätte nie gedacht, dass der Wind einen solchen Einfluss auf das Feuer haben könnte“, sagte Gary dem Lokalsender KTLA. Dieser Anwohner der Nachbarschaft berichtete, gesehen zu haben „Glut wurde 100 Meter weit in die Luft geschwemmt“.
Viele Bewohner wurden in Panik evakuiert, mit nur wenigen Habseligkeiten und ihren Haustieren. Viele standen im Stau, wie Kelsey Trainor. „Es gab keinen Ort, an den man gehen konnte, und die Leute ließen ihre Autos stehen“, sagte sie. „Alle hupten, überall um uns herum waren Flammen, links, rechts. (…) Es war erschreckend“, sagt sie.
Verantwortungsvolle globale Erwärmung
Nach zwei sehr regnerischen Jahren, die die Vegetation wiederbelebt haben, erlebt Südkalifornien „den trockensten Winterbeginn seit Beginn der Aufzeichnungen“. Mit anderen Worten: Alles, was reichlich nachgewachsen ist, dient nun als Brennstoff für das Feuer. Wissenschaftler weisen regelmäßig darauf hin, dass der Klimawandel die Häufigkeit extremer Wetterereignisse erhöht.
Der Sturm störte den Besuch von Präsident Joe Biden, der am Dienstag nach Kalifornien kam, um die Schaffung von zwei „Nationaldenkmälern“ anzukündigen, riesigen Schutzgebieten im Süden des Staates. In Los Angeles sei der 82-jährige Demokrat sofort anwesend genehmigte Bundeshilfe für die zweitgrößte Stadt der Vereinigten Staaten.
„Das ist etwas (…), das wir in diesem Moment der amerikanischen Geschichte nicht als selbstverständlich betrachten sollten“, begrüßte Herr Newsom.
Donald Trump, der in wenigen Tagen die Nachfolge von Herrn Biden im Weißen Haus antreten soll, drohte im September damit, die Bundeshilfe zu kürzen, die Kalifornien normalerweise zur Bekämpfung von Waldbränden erhält.
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