24 Tote und mehr als 140.000 Menschen evakuiert. In den USA steigt die Zahl der Todesopfer durch die tödlichen Brände in Südkalifornien. Nach drei Tagen der Ruhe erreichten die zahlreichen Ausbrüche, verstärkt durch heiße Windböen und ausgetrocknete Vegetation, Gebiete, die bisher verschont geblieben waren. Auch an diesem Wochenende gelang es der Feuerwehr nicht, die Flammenwände einzudämmen.
In der vergangenen Woche sind mehr als 15.000 Hektar in Rauch aufgegangen. Das gehobene Viertel Palisades und die Vororte im Nordosten von Los Angeles sind am stärksten betroffen. Doch während die Zerstörung der Villen von Prominenten weltweites Aufsehen erregte, löste die Zerstörung der Häuser der Ärmsten, insbesondere der schwarzen und lateinamerikanischen Gemeinschaften durch den Brand in Eaton, nicht so große Emotionen aus. Einige dieser Bewohner sagen, sie hätten sich von den Behörden im Stich gelassen gefühlt, als ihr Viertel in Flammen stand.
Ein berechtigtes Gefühl, meint Sayanti Mukherjee, Wirtschaftsingenieurin an der New York University in Buffalo, die mit ihrem Team von 2015 bis 2022 mehr als 500 Waldbrände in Kalifornien analysiert hat. Die Schlussfolgerungen ihrer im Dezember vorgestellten Studie sind eindeutig: gering -Einkommende, ältere und behinderte Bevölkerungsgruppen sind oft am stärksten von diesen Ereignissen betroffen.
Reporterre – Warum sind die Ärmsten am stärksten von Bränden betroffen? ?
Sayanti Mukherjee – Die Flammen machen keinen Unterschied zwischen Arm und Reich, aber im Gegensatz zu ihren reichen Nachbarn sind die prekären Bevölkerungsgruppen nicht gegen das Brandrisiko versichert – weil es zu teuer ist – und erhalten nach Bränden weniger finanzielle Unterstützung und gehören nicht zu den Prioritäten zum Zeitpunkt des Wiederaufbaus. Ihre Stimme wird nicht gehört. Wir sehen nicht, wie sie betroffen sind, wenn prekäre Bevölkerungsgruppen am meisten unter diesen Ereignissen leiden.
Wohlhabende Haushalte sind aufgrund ihres sozialen Ansehens, ihres Kapitals und ihrer Privilegien widerstandsfähiger. Mit einer Feuerversicherung haben Sie die Möglichkeit, Ihr Haus mit feuerbeständigen Materialien wieder aufzubauen. Sie profitieren auch von einer umfassenden Berichterstattung in den Medien. Wer es sich nicht leisten kann, kann möglicherweise nichts wieder aufbauen.
Gibt es auch Ungleichheiten in der Pflege? ?
Manche Menschen unterhalb der Armutsgrenze besitzen kein Fahrzeug, andere haben gesundheitliche Probleme oder sind älter, was ihre Evakuierung erschwert. Das größte Problem bleibt jedoch die Sprachbarriere. In Los Angeles sprechen oder lesen die hispanische Bevölkerung und ein Teil der afroamerikanischen Gemeinschaft kein Englisch. Sie haben daher keinen Zugriff auf wichtige Informationen.
Dies erschwert ihnen auch nach den Bränden die Beantragung finanzieller Hilfe. Es gibt nicht genügend Personal, das ihnen beim Ausfüllen der Formulare in ihrer Muttersprache helfen könnte. Außerdem können die Verfahren für Personen, die mit Computern nicht vertraut sind, umständlich und kompliziert sein.
Andererseits fordern die Reichsten private Feuerwehren auf, ihre Häuser zu schützen. Und laut US-Medien zahlten einige Tausende von Dollar, um ihre Grundstücke mit feuerhemmenden Gelen besprühen zu lassen, um den Schaden zu begrenzen. Andere haben sogar in persönliche Hydranten investiert.
Was könnte verhindern, dass diese Situation erneut auftritt? ?
Derzeit berücksichtigen politische Notstands- und Wiederaufbauentscheidungen den sozialen Aspekt nicht. Dies erfordert eine echte Änderung der Denkweise. Dann könnten die Behörden Sicherheitsregeln und Warnungen übersetzen. Ein weiteres Problem ist die Zersiedelung: Die Stadtteile wurden zu eng aneinander gebaut, ohne dass ausreichende Abstände eingehalten wurden, um die Ausbreitung von Bränden zu verhindern.
Andererseits siedelten sich nach der Covid-19-Krise viele Menschen, vor allem aus der Mittelschicht, auf Grundstücken in der Nähe des Waldes an, weil die Grundstückspreise dort günstiger waren. Diese Personen haben auch die Verantwortung, sich besser auf die Brandgefahr vorzubereiten.
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