SpaceX startete am Samstag eine Falcon-Rakete mit zwei Besatzungsmitgliedern an Bord von Cape Canaveral, Florida, um die Dragon-Kapsel zur Internationalen Raumstation zu bringen, die nächstes Jahr Astronauten zurückbringen wird, die von ihrem in Schwierigkeiten geratenen Boeing Starliner gestrandet sind.
Im Juni starteten die NASA-Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams den Starliner, der unter Treibstoffproblemen und Heliumlecks litt, was die Raumfahrtbehörde zu dem Schluss brachte, dass ihre Rückkehr zur Erde in der Kapsel zu riskant sei. .
Der unbemannte Starliner landete schließlich Anfang des Monats in New Mexico, während Wilmore und Williams auf der Raumstation blieben.
Der NASA-Astronaut Nick Hague und der russische Kosmonaut Alexander Gorbunov starteten am Samstag vom Kennedy Space Center aus die Mission mit zwei freien Plätzen auf Dragon, die Wilmore und Williams im Februar nach Hause bringen wird.
Boeing Starliner verlässt die Raumstation und kehrt unbemannt zur Erde zurück, während die Besatzung zurückbleibt
Eine SpaceX Falcon 9-Rakete mit einer zweiköpfigen Besatzung startet am Samstag von der Startrampe 40 im Kennedy House Heart in Cape Canaveral, Florida. (Bild AP/John Raoux)
Zwei Astronauten wurden aus der SpaceX-Mission entfernt, um Platz für Wilmore und Williams zu machen.
Sobald Hague und Gorbunov am Sonntagnachmittag auf der Raumstation eintreffen, werden vier weitere Astronauten, die aufgrund von Starliner-Problemen einen Monat verspätet sind, in ihrer eigenen SpaceX-Kapsel zur Erde zurückkehren.
„Es gibt immer etwas, das sich verändert“, sagte Hague vor dem Start der sich entwickelnden Natur von Weltraummissionen. „Vielleicht war es dieses Mal für die Öffentlichkeit etwas sichtbarer. »
NASA-Astronaut Nick Hague (rechts) und Roscosmos-Kosmonaut Aleksandr Gorbunov verlassen am Samstag das Betriebs- und Checkout-Gebäude zur Startrampe 40 im Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida. (Bild AP/Chris O’Mearaj)
Die stellvertretende NASA-Administratorin Pam Melroy bezeichnete die „menschliche Raumfahrt“ während einer Pressekonferenz nach dem Start am Samstag als „kompliziert und dynamisch“.
„Was für ein fantastischer Tag heute war“, sagte sie. „Wir haben nur zwei statt vier Besatzungsmitglieder. Ein Wechsel des Besatzungsmitglieds ist keine Kleinigkeit. »
Sie fügte hinzu: „Es war das Richtige.“
Der NASA-Astronaut sagt, dass die Crew des Starliners während ihres längeren Aufenthalts auf der ISS wahrscheinlich ihre Übungsroutine ändern wird
Melroy sagte, die beiden von der Mission ausgeschlossenen Astronauten seien da gewesen, um Hague und Gorbunov während des Starts emotional zu unterstützen.
Die NASA-Astronauten Suni Williams und Butch Wilmore, beide Flugingenieure der Expedition 71, bereiten am 9. September an Bord der Küche der Internationalen Raumstation im Unity-Modul Pizza zu. (NASA über AP)
„Die Internationale Raumstation ist unglaublich, es ist ein wirklich besonderer Ort“, fügte sie hinzu und sagte, sie „ermöglicht den Menschen, über die Schwerkraft hinauszuschauen“ und Technologien zur Erforschung des gesamten Sonnensystems zu entwickeln.
Nach Erreichen der Raumstation werden Hague und Gorbunov Hunderte von „spannenden Experimenten“ durchführen, darunter die Untersuchung menschlicher Zellen und der Blutgerinnung.
Dana Hutcherson, stellvertretender Manager des Industrial Crew-Programms der NASA, sagte, er sei „erfreut, berichten zu können, dass Nick und Aleksandr nach einem „unglaublich reibungslosen“ Start sicher im Orbit sind und voraussichtlich am Sonntag gegen 17:30 Uhr ET auf der Raumstation landen werden . .
Roscosmos-Kosmonaut Aleksandr Gorbunov (links) und NASA-Astronaut Nick Hague fahren in einer SpaceX-Kapsel auf dem Weg zur Internationalen Raumstation nach dem Start vom Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, SAMSTAG. (NASA über AP)
„Die Besatzung zieht gerade ihre Anzüge aus“, sagte Hutcherson und fügte hinzu, dass Gorbunov und Hague sich in der Kapsel ausruhen und etwas essen würden, bevor sie sich auf die Andockoperationen vorbereiteten.
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Nach dem Andocken an die ISS wird von ihnen eine Begrüßungszeremonie erwartet.
The Related Press hat zu diesem Bericht beigetragen.
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