Der Asteroid Dimorphos wird von einem NASA-Schiff getroffen und von seiner Flugbahn abgelenkt. Er wird von der europäischen Hera-Sonde genau untersucht. Der Start ist für Montag geplant, mit dem Ziel zu lernen, wie man die Menschheit vor einer möglichen zukünftigen Bedrohung schützen kann.
In einem Hollywood-Szenario stürzte das Dart-Missionsschiff im Jahr 2022 absichtlich auf den Asteroiden Dimorphos, den „Mond“ eines größeren Asteroiden namens Didymos. Bei dieser einzigartigen Testmission zur „planetaren Verteidigung“ sollte geprüft werden, ob es möglich ist, die Flugbahn abzulenken, falls eines Tages ein Asteroid drohte, die Erde zu treffen.
Es wird geschätzt, dass alle 500.000 Jahre ein ein Kilometer großes Objekt auf die Erde stürzt, das eine globale Katastrophe wie das Aussterben der Dinosaurier auslöst, und alle 20.000 Jahre ein 140 Meter großer Asteroid – die Schwelle für eine regionale Katastrophe.
Von diesen erdnahen Objekten – die größtenteils aus dem Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter stammen – sind fast alle Objekte mit einer Größe von einem Kilometer bekannt und keines davon bedroht die Erde im kommenden Jahrhundert. Auch für die 140-m-Strecke wurde keine direkte Bedrohung festgestellt. Aber nur 40 % von ihnen wurden identifiziert.
Validieren Sie die Technik
Wenn es sich also um ein natürliches Risiko handelt, das „zu den am wenigsten wahrscheinlichen“ gehört, haben wir „den Vorteil, Maßnahmen ergreifen zu können, um uns davor zu schützen“, erklärte Patrick Michel, wissenschaftlicher Leiter der Hera-Mission der Europäischen Weltraumorganisation (ESA). .
Dimorphos befand sich zum Zeitpunkt des Einschlags etwa 11 Millionen Kilometer von der Erde entfernt, hatte einen Durchmesser von etwa 160 m und stellte keine Gefahr für unseren Planeten dar. Durch den Aufprall gelang es dem NASA-Gerät – so groß wie ein großer Kühlschrank –, es zu bewegen, indem es seine Umlaufbahn um 33 Minuten verkürzte.
Wir wissen jedoch nicht, welche Auswirkungen der Einschlag auf den kleinen Asteroiden hatte und auch nicht, wie seine innere Struktur davor aussah. Wenn jedoch das Dart-Experiment (Double Asteroid Redirection Test) es ermöglichte, die Machbarkeit der Technik zu demonstrieren, müssen wir mehr wissen, um sie zu validieren und in der Lage zu sein, zu bestimmen, welche Energie gegebenenfalls erforderlich wäre, um eine Bedrohung wirksam abzuwehren Asteroid.
Teilnahme Schweiz
Numerische Simulationen deuten darauf hin, dass Dimorphos eine Ansammlung von durch die Schwerkraft miteinander verbundenen Gesteinen ist, ein Körper mit sehr geringem Widerstand, in dem „wir wie in kohäsionslosem Sand versinken“, sagt Herr Michel. Die Konsequenz sei, dass Dart Dimorphos „völlig verzerrt“ hätte, fügt er hinzu.
Aber es gibt „andere Möglichkeiten“, da Wissenschaftler immer noch Schwierigkeiten haben, diese Körper mit sehr geringer Schwerkraft zu verstehen, „deren Verhalten der Intuition widerspricht“, so Michel. Hera kostet 363 Millionen Euro und ist mit 12 Instrumenten ausgestattet. Es wird zwei Nanosatelliten mit sich führen, Juventas und Milani.
Der erste wird versuchen, auf Dimorphos zu landen, ein erster auf einem so kleinen Objekt. Es ist mit einem Niederfrequenzradar und einem Gravimeter ausgestattet, um die Struktur des Asteroiden zu untersuchen und sein Schwerefeld zu messen. Im zweiten Schritt wird die Zusammensetzung von Dimorphos mit einer Multispektralkamera und einem Staubdetektor untersucht.
Um zu wissen, ob die Dart-Mission funktioniert hat, „müssen wir zunächst die Masse von Dimorphos kennen“, sagte Martin Jutzi von der Universität Bern, der zusammen mit der Astrophysikerin Sabina Raducan an der Mission teilnimmt, gegenüber Keystone-ATS.
Berner Wissenschaftler haben ein Modell entwickelt, das den Einschlag der NASA-Raumsonde simuliert: Gemäss ihren im vergangenen Februar veröffentlichten Ergebnissen verursachte Dart nicht nur einen Krater, sondern verformte den Asteroiden vollständig. Um seine Schlussfolgerungen zu verfeinern, verlässt sich das Forschungsteam auf Messungen der Hera-Mission.
Aufnahmefenster
Normalerweise sollte die Sonde am Montag um 16:52 Uhr (Schweizer Zeit) von Cape Canaveral (USA) in der Verkleidung einer Falcon-9-Rakete gestartet werden. Eine kürzlich an der SpaceX-Trägerrakete festgestellte Anomalie könnte jedoch eine Verschiebung dieses Starts erzwingen . Die ESA hofft auf grünes Licht von den amerikanischen Behörden bis Sonntag.
Das Drehfenster läuft bis zum 27. Oktober. Nach einem Vorbeiflug am Mars im nächsten Jahr wird Hera im Dezember 2026 für zunächst sechs Monate in der Nähe von Dimorphos ankommen.
Am Ende ihrer Mission hoffen die Verantwortlichen von Hera bereits, der Sonde ein vergleichbares Ende wie ihrer Vorfahrin Rosetta zu bieten, die zwischen 2014 und 2016 den Kometen Tchourioumov-Guérassimenko erkundete, indem sie sie vorsichtig auf Dimorphos oder Didymos platzieren, bevor sie es tut Ich gehe nicht raus.
/ATS
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