Zwei Elefanten sind bei Sturzfluten in Chiang Mai, der Touristenhauptstadt Nordthailands, ertrunken, sagte ein Beamter des Schutzgebiets am Sonntag. Eine Rettungsaktion hat am Freitag mehr als hundert Elefanten aus dem Elefanten-Naturpark-Zentrum gerettet, die von den Überschwemmungen, die diesen Teil des Landes seit mehreren Wochen verwüsten, eingeschlossen waren.
Nach Angaben der thailändischen Presse halfen rund hundert Mitarbeiter und Freiwillige bei der Umsiedlung von 117 Dickhäutern in höher gelegene Gebiete. Aber zwei Elefanten – laut lokalen Medien Fahsai, 16, und Ploython, 40, blind – wurden am Samstag tot aufgefunden.
„Ich sah meine Elefanten im Wasser treiben“
„Mein schlimmster Albtraum wurde wahr, als ich meine Elefanten im Wasser schwimmen sah“, sagte Parkdirektor Saengduean Chailert. „Ich werde nicht zulassen, dass das noch einmal passiert, ich werde sie nicht noch einmal zwingen, vor einer solchen Überschwemmung zu fliehen“, sagte sie und versprach, sie vor dem Monsun im nächsten Jahr auf eine höhere Ebene zu bringen.
In der Innenstadt von Chiang Mai wateten Menschen durch knietiefes, schlammiges Wasser, und das Wasser überschwemmte den Hauptbahnhof, der jetzt geschlossen ist. Touristen mussten Hotels evakuieren. Lokale Fernsehaufnahmen zeigen einen Mönch, der durch Gewässer geht und einen Sarg zu einer Einäscherungsstätte trägt.
Verheerende Überschwemmungen
Seit mehreren Wochen wird Nordthailand von verheerenden Überschwemmungen heimgesucht, die durch den Durchzug des Taifuns Yagi Mitte September und die heftigen Regenfälle, die in dieser Saison über die Region fallen, noch verstärkt werden.
Nach Angaben der örtlichen Behörden haben die jüngsten heftigen Regenfälle dazu geführt, dass der Pegel des Ping-Flusses auf ein „kritisches“ Niveau angestiegen ist. Am Samstag erreichte der Wasserstand seinen Höhepunkt, am Sonntag sank er jedoch leicht. Nach Angaben der örtlichen Behörden sind derzeit 20 Provinzen überschwemmt.
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