„Mit Johan Neeskens verliert die Welt des niederländischen und internationalen Fußballs eine Legende“ erklärte der KNVB in einer Pressemitteilung und fügte hinzu, dass der Mittelfeldspieler, Johan Cruyffs treuester Leutnant in der Auswahl bei Ajax und Barcelona, am Sonntag aus unbekanntem Grund gestorben sei.
Neeskens war Teil der Ajax-Mannschaft, die Anfang der 1970er Jahre drei Europapokale in Folge gewann, und war auch Mitglied der niederländischen Mannschaft, die 1974 und 1978 die Endrunde der Weltmeisterschaft erreichte.
Er hatte 49 Auswahlen
„Mit seinen charakteristischen Tacklings, seiner großartigen Vision des Spiels und seinen ikonischen Elfmetern wird er für immer einer der besten Spieler bleiben, die der niederländische Fußball je hervorgebracht hat.“ sagte der KNVB.
Nach seiner Spielerkarriere wandte sich Neeskens der Trainertätigkeit zu, insbesondere in Entwicklungsländern.
Er war „ein Weltbürger und liebevoller Familienvater, stolz auf seine Kinder und Enkel, der es bis zuletzt verstand, andere mit seiner Liebe zum Fußball zu berühren“.
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