Eine Rekordernte und ein enormer Getreideüberschuss im Irak, normalerweise einer der größten Weizenimporteure im Nahen Osten, bescheren der Regierung nach Berechnungen von Reuters die Aussicht auf einen Nettoverlust von fast einer halben Milliarde Dollar.
Der Weizenüberschuss von 1,5 Millionen Tonnen, der auf stärkere Regenfälle als erwartet, aber vor allem auf staatliche Subventionen zurückzuführen ist, ist eine hervorragende Nachricht für die Landwirte.
Aber für die Regierung, die ihnen mehr als das Doppelte des Weltmarktpreises zahlt, um den Anbau dieses Grundnahrungsmittels unter oft trockenen Bedingungen zu fördern, ist der Preis hoch.
Nach Berechnungen, die auf offiziellen Zahlen und Gesprächen mit mehr als zehn Beamten, Landwirten, Mühlenbesitzern, Analysten und Exporteuren basieren, wird die Regierung einen Verlust von 458,37 Millionen US-Dollar verbucht haben, sobald sie die Landwirte bezahlt und es ihr gelingt, den Überschuss an sie zu verkaufen private Müller im Irak zu einem vereinbarten Preis.
Kritiker sagen, es müsse ein besseres Gleichgewicht zwischen den Herausforderungen der Motivation der Landwirte und den begrenzten finanziellen und anderen Ressourcen geschaffen werden.
„Das ist eine schlechte Planung“, sagte Adel Al Mokhtar, ein ehemaliger Berater des Landwirtschaftsausschusses des irakischen Parlaments. „Warum produzieren wir mehr als wir brauchen und verschwenden dabei auch noch Wasser?
Um den Bedarf ihres Subventionsprogramms zu decken, benötigt die Regierung 4,5 bis 5 Millionen Tonnen pro Jahr.
Historisch gesehen war der Irak, ein Teil des Fruchtbaren Halbmonds, der sich vom Mittelmeer bis zum Golf erstreckt, der Ort, an dem sich vor mehr als 10.000 Jahren die Landwirtschaft entwickelte.
In den letzten Jahren litt die irakische Landwirtschaft unter einem Mangel an Niederschlägen im Zusammenhang mit dem Klimawandel, einer Verringerung des Durchflusses der beiden Hauptflüsse Tigris und Euphrat und jahrzehntelangen Konflikten, die zu Ernteausfällen führten.
Die Vereinten Nationen zählen den Irak zu den fünf Ländern, die am stärksten vom Klimawandel betroffen sind, und machen die Ernährungssicherheit zu einer Priorität für die Regierung.
Aber auch das Land, der zweitgrößte Produzent in der Organisation erdölexportierender Länder (OPEC), muss im Jahr 2025 aufgrund sinkender Ölpreise mit einem gekürzten Budget rechnen.
„Wenn die Ölpreise zu fallen beginnen, muss die Regierung zunächst die Gehälter der Beamten bezahlen. Wie viel bleibt also übrig, um den Agrarsektor zu subventionieren? Das ist die Frage, von der niemand weiß. Antwort“, sagte Harry Istepanian , ein unabhängiger Energie- und Wasserexperte in Washington und Senior Fellow am Iraq Energy Institute.
SPEICHERPROBLEM
Bagdad könnte versuchen, seine Überschüsse zu exportieren, hat jedoch erklärt, dass es diese lieber im Land behalten und seine Müller unterstützen möchte. Begrenzter Lagerraum bedeutet, dass es nicht möglich ist, den Überschuss für das nächste Jahr zu lagern, sagte Haider Nouri, Generaldirektor der irakischen Getreidebehörde, gegenüber Reuters.
Obwohl die Regierung für 850.000 irakische Dinar (649,35 US-Dollar) kauft und für 450.000 Dinar verkauft, betrachtet sie dies nicht als Verlust, da das Getreide im Land verbleibt, sagte Herr Nouri.
„Es gibt keinen Verlust, wenn wir bedenken, dass das Geld im Land und in irakischer Währung ausgegeben wird, indem Arbeiter beschäftigt, Getreidemühlen unterstützt werden, man sich auf lokale Produkte verlässt und Mehlimporte aus der Türkei, den Emiraten und Kuwait aufgegeben werden“, sagte er.
Die Landwirte sagten, die Regenfälle hätten ihnen geholfen, aber die staatliche Subvention sei entscheidend gewesen.
Ashour Al Salawi, ein Bauer in der südlichen Provinz Nadschaf im Irak, sagte, der von der Regierung festgelegte Preis habe ihn dazu veranlasst, die Weizenanbaufläche um 50 % auf insgesamt 15 Dunum zu vergrößern. Ein Dunum ist die Größe einer Fläche von weniger als einem Acre.
Im Gegensatz zu den Vorjahren sei das Geld pünktlich ausgezahlt worden, sagte er.
„Es gibt einen großen Unterschied zwischen diesem Jahr und den Vorjahren“, sagte Abbas Obeid, ein weiterer Bauer aus Nadschaf.
„Das ist eine Entschädigung, aber wir haben auch subventioniert Wasser, Strom und Dünger erhalten.
Mohsen Abdul Amir Hadhud, Direktor der Najaf Agricultural Cooperative, sagte, die meisten Bauern hätten eine deutliche Verbesserung ihrer Lebensbedingungen festgestellt.
„Die Lebensbedingungen der Bauern haben sich dank der staatlichen Unterstützung der Weizenernte verbessert. Sie haben ihre Häuser restauriert, die Anbauflächen vergrößert und gute landwirtschaftliche Vorräte gekauft“, sagte Hadhud.
Die Regierung unterstützte auch andere Nutzpflanzen wie Reis, indem sie diesen je nach Qualität zu einem Preis zwischen 850.000 und 1 Million irakischen Dinar kaufte.
DIE VERHANDLUNGSMACHT DER MILLERS?
Die Entscheidung, überschüssigen Weizen im Irak zu behalten, könnte die Müller dazu veranlassen, die Regierung zu niedrigeren Verkaufspreisen zu drängen, da sie potenziell billiger importieren können.
„Der von der Regierung festgelegte Preis, der 450.000 beträgt, ist nicht endgültig und wir gehen davon aus, dass er von der Regierung überprüft wird, da der Preis, den die Regierung an die Getreidemühlen verkaufen wird, höher ist als der Weltmarktpreis“, sagte Ali Fadhel , Direktor der Al-Aswar Company, einer privaten Getreidemühle.
Die Landwirte dürften in der Saison 2025 weniger gut belohnt werden, da Bagdad laut Nouri darüber nachdenkt, den ihnen gezahlten Preis zu senken.
„Es ist möglich, dass der Einkaufspreis für Weizen sinkt [l’année prochaine]… aber es wird nicht signifikant sein und höher sein als der Weltmarkt“, sagte er.
Die Landwirte in Nadschaf sagen, dass dies zweifellos weniger Weizen bedeuten wird.
„Es wäre eine Katastrophe, wenn sie nächstes Jahr den Preis senken würden“, sagte Hussein El Morshedy, dessen Produktion in diesem Jahr um mehr als 60 % gestiegen ist.
(1 $ = 1.309,0000 irakische Dinar)
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