Hätte Patrick Roy sein Team schon vor Saisonbeginn erschöpft?
Mit zwei Niederlagen (darunter eine in der Verlängerung) in ebenso vielen Spielen, darunter ein bitteres Shutout gegen die Dallas Stars, zeigen die New York Islanders bereits besorgniserregende Ermüdungserscheinungen.
Das von Roy auferlegte harte Trainingslager scheint seinen Spielern die Energie geraubt zu haben, während sie auf dem Eis bereits außer Atem wirken und nicht den geringsten „Saft“ für die lange Saison haben, die sie erwartet.
An dieser Stelle könnte man sich fragen, ob Roy nicht besser daran getan hätte, sich von der sanfteren Herangehensweise von Martin St-Louis inspirieren zu lassen.
Von den ersten Tagen im Lager an zwang Roy seinen Truppen sofort ein höllisches Tempo auf. Zwei Tage hintereinander brachte er die Spieler mit Spielsimulationen und anstrengenden Eislaufübungen an ihre körperlichen Grenzen.
Als einige dachten, die Trainingseinheit sei vorbei, führte Roy sie sogar zu einem zweiten Eis, um mit dem Training fortzufahren.
Dieses Szenario erinnert an die harten Praktiken, die er mit den Quebec Remparts eingeführt hatte, eine Methode, die ihnen sicherlich den Memorial Cup im Jahr 2022 eingebracht hatte, aber zu welchem Preis?
Schließlich sind Juniorenhockey und Profihockey zwei verschiedene Dinge.
Die Aussagen von Jean-Gabriel Pageau, Alexander Romanov und Ryan Pulock zeigten das von Roy auferlegte Klima auf.
„Lass mich einfach zu Atem kommen“ sagte Pageau zu einem Journalisten.
Romanow seinerseits war kurz vor der Ohnmacht:
„Es war schwierig. Ich bin erschöpft. »
Was Pulock betrifft, so gab er zu, dass eine weitere Wiederholung erforderlich gewesen wäre, um ihn von Sanitätern vom Eis zu begleiten.
Diese brutale Intensität könnte sich auf lange Sicht als kontraproduktiv erweisen, auch wenn sie von manchen dafür gelobt wird, einen stählernen Geist zu entwickeln.
Wenn den Spielern bereits die Puste ausgeht, bevor die Saison überhaupt offiziell beginnt, was bleibt dann im März oder April übrig, wenn das Playoff-Rennen immer hitziger wird?
Unterdessen setzt Martin St-Louis seine Reise nach Montreal mit einer völlig anderen Methode fort. Es wird oft als „weich“ bezeichnet, da das Trainingslager viel einfacher war und sich auf die individuelle Entwicklung und den Teamzusammenhalt konzentrierte.
Dieser menschlichere Ansatz ist nicht einhellig. Wenn die Spieler der Canadiens die einfühlsame Seite von St-Louis schätzten, kritisierten die Journalisten dies.
Für viele schien Roys natürliche Autorität die von St-Louis zu übertreffen, was Zweifel an dessen Fähigkeit aufkommen ließ, seine Spieler wirklich zu einem neuen Schritt zu motivieren.
Wenn man den Saisonstart beider Teams betrachtet, muss Martin St-Louis ein Lächeln im Gesicht haben.
Roy markierte seine Rückkehr in die NHL offensichtlich mit einem anspruchsvollen Ansatz, aber er verbrannte seine Spieler, bevor die Saison überhaupt begonnen hatte.
Auf der anderen Seite bringt St-Louis die bösen Zungen zum Schweigen, die behaupteten, dass es darum kämpfte, eine Autorität zu etablieren, die stark genug ist, um Vertrauen in einen Markt wie Montreal zu erwecken, wo die Erwartungen immens sind.
Die Zeit wird zeigen, welche dieser Philosophien die meisten Früchte tragen wird. Aber vorerst sendet die offensichtliche Müdigkeit der Islanders eine klare Botschaft: Zu viel Intensität kann genauso schlimm sein wie zu wenig.
Wenn Roy ein Debakel in New York vermeiden will, muss er lernen, seine Anstrengungen zu messen und seine Forderungen an die Realität der modernen NHL anzupassen.
Was St. Louis betrifft, könnte es beweisen, dass sein sanfterer Ansatz zu echten Ergebnissen führen kann.
Aber am Ende führt St-Louis ein Team voller Jugend, Hoffnung und Zukunft.
Auf der Seite von Long Island machte Patrick Roy vielleicht den größten Fehler seiner Karriere, als er einen Dreijahresvertrag bei den Islanders annahm.
Hinter der Aura der Legende und dem Image des grenzenlosen Konkurrenten findet sich Roy heute in einer Situation gefangen, die zum Scheitern verurteilt scheint.
Dieses Team, das dem alternden Lou Lamoriello zur Verfügung steht, ist nichts weiter als eine Bürde: langsam, abgenutzt, ohne Zukunft und mit einem Pool an Nachwuchskräften, der zu den schwächsten in der NHL gehört.
Roy, der an Siege gewöhnt ist, wird mit einer deprimierenden Realität konfrontiert. Und die ersten Anzeichen dieser Krise sind bereits nach zwei Niederlagen in ebenso vielen Spielen sichtbar, darunter eine gegen Dallas, die die Spieler erschöpft und leblos zurückließ.
Roy vergaß bei seinem Ansatz ein entscheidendes Element: das fortgeschrittene Alter seiner Mannschaft. Die Islanders sind eines der am stärksten alternden Teams der Liga, bei dem mehrere Spieler am Ende ihrer Kräfte sind.
Lou Lamoriello baute, seiner Form treu, ein Team auf, in der Hoffnung, sich kurzfristig einen Platz in den Playoffs zu sichern, opferte dafür aber völlig die Zukunft.
Anstatt auf einen Wiederaufbau zu setzen, zog er es vor, die Lücken zu „flicken“ und auf sofortigen Erfolg zu hoffen, eine Strategie, die sich heute als katastrophal erweist.
Roy hat mit seinem anstrengenden Trainingslager die falschen Knöpfe gedrückt. Die Spieler, die bereits kurz vor dem Zusammenbruch standen, wurden von den ersten Tagen an über ihre Grenzen hinaus gefordert.
Ergebnis: Eine Mannschaft, die seit Beginn der Saison müde auf dem Eis ankommt und den Anforderungen der Konkurrenz nicht gewachsen ist.
Dieses Intensivcamp hätte vielleicht mit jungen Spielern voller Energie funktioniert, aber nicht mit diesem alternden Team, das aus Veteranen am Ende ihrer Kräfte aufgebaut ist.
Als Patrick Roy sich bei den Islanders anmeldete, unterschätzte er möglicherweise das Ausmaß der Herausforderung, die ihn erwartete. Er steht an der Spitze einer Organisation im Niedergang und ist nicht in der Lage, mit der Jugend der NHL mitzuhalten.
Für einen Mann, der an Exzellenz gewöhnt ist, ist es ungerecht, ein Team zu leiten, ohne wirkliche Hoffnung auf langfristigen Erfolg zu haben.
Es war ein desillusionierter Patrick Roy, der sich nach der Niederlage gegen Dallas den Journalisten stellte. Roy versucht, die positiven Punkte zu finden, aber wir fühlen uns geistig schon sehr müde.
Er steckt in einem sterbenden Team fest und muss sich mit den Entscheidungen eines General Managers auseinandersetzen, der sich weigert, zuzugeben, dass seine Zeit vorbei ist, und der angesichts seines Alters von 81 Jahren nur kurzfristig denkt.
Lamoriello, einst eine legendäre Figur im Eishockey als einer der größten GMs seiner Zeit, verhält sich jetzt wie ein verzweifelter Mann.
Mit über 80 Jahren kann er es sich nicht leisten, auf die Früchte eines langfristigen Wiederaufbaus zu warten, sondern bevorzugt kurzfristige Lösungen, die die Situation nur verschlimmern.
Aber es ist Roy, der letztendlich die Hauptlast dieser Entscheidungen trägt. Bei diesem Deal mit dem Teufel ist der Trainer von Quebec derjenige, der den hohen Preis zahlt, gefangen in einer Mannschaft, die einfach keine Zukunft hat.
Während sich graue Wolken über Long Island zusammenziehen, muss sich Patrick Roy fragen, ob er die richtige Entscheidung getroffen hat, diesem scheiternden Team beizutreten.
Die geistige und körperliche Erschöpfung seiner Spieler gleich zu Beginn des Jahres verheißt nichts Gutes. Jedes verlorene Spiel bringt Roy einer bitteren Erkenntnis näher: Er ist Gefangener in einer Situation, die er nicht kontrollieren kann.
Für einen Mann, der schon immer an der Spitze stand, ist diese Realität die reine Hölle. Roy ist weit von dem Ruhm entfernt, den er als Spieler und Trainer erlebt hatte, und jede Niederlage verstärkt nur das Gefühl, an Bord eines sinkenden Schiffes zu sein.
Der „König“ gerät nun in einen Sturm, aus dem er keinen Ausweg sieht. Und im weiteren Verlauf der Saison bleibt eine Frage bestehen: Wie lange wird Patrick Roy diesen Abstieg in die Hölle ertragen können?
Die Zukunft der Islanders und ihres neuen Trainers ist düster.
Schon nach zwei Spielen beginnen die Fans zu zweifeln und über Long Island schwebt das Gespenst einer Alptraumsaison.
Wenn Patrick Roy diesem Albtraum entkommen will, muss er schnell eine Lösung finden … bevor der Sturm ihn vollständig verschlingt.
Und diese Lösung besteht nicht darin, mit Ihren Spielern gnadenlos den Boss zu spielen. Wir schreiben das Jahr 2024. Wir müssen es jetzt langsam angehen.
Wir raten ihm, Martin St-Louis anzurufen. Letzterer ist ein Experte für Feinheit und Zartheit.
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