„Wählerische“ Esser | Welche Gene beeinflussen Essenspräferenzen?

Wir alle haben ein Kind um uns, das praktisch nichts isst. Ist es die „Schuld“ der Eltern? Ist es eine genetische Sache? Eine aktuelle Studie legt nahe, dass das familiäre Umfeld einen Einfluss hat – allerdings nicht so stark wie die Gene. Aber von welchen Genen reden wir? Wissenschaftliche Erklärungen und Ernährungstipps.

60 % genetisch bedingt

Viele Medien haben kürzlich über die Ergebnisse einer Studie über wählerische Esser berichtet. Wir wissen immer noch wenig über die Ursachen dieser Realität (die viele Eltern überfordert!) – und genau das wollten die Forscher erforschen. Durch die Analyse von Daten aus einer Kohorte von 2.400 Paaren eineiiger und nicht eineiiger Zwillinge kamen sie zu folgendem Schluss: Genetische Variationen erklären 60 % der Gründe, warum das Kind im Alter von 16 Monaten Schwierigkeiten hat, und 74 bis 84 % im Alter von 16 Monaten Kinder im Alter von 3 bis 13 Jahren. Welche weiteren Faktoren spielen eine Rolle? Das familiäre Umfeld für Kleinkinder (z. B. der Kontakt mit verschiedenen Obst- und Gemüsesorten zu Hause) und individuelle Erfahrungen für ältere Kinder.

Konsultieren Sie die Studie (auf Englisch)

Komplexe Kombination

Diese Studie ist nicht die erste, die sich auf Zwillinge konzentriert, um den Einfluss von Genen auf unsere Essensvorlieben besser zu verstehen. Im Allgemeinen kommen diese Studien zu dem Schluss, dass etwa 50 % dieser Präferenzen durch Vererbung erklärt werden. „Es handelt sich wahrscheinlich um eine komplizierte Kombination aus Genen und Umwelt“, sagt der Forscher Nicola Pirastu, der am Forschungsinstitut Human Technopole in Italien arbeitet. Im Jahr 2022 veröffentlichten Nicola Pirastu und Kollegen eine große Studie in der Zeitschrift Naturkommunikation. Sie befragten die Essenspräferenzen von mehr als 150.000 Teilnehmern, die DNA-Proben zur Verfügung stellten. Ihr Ziel: die Phänomene, die der Ernährungsauswahl zugrunde liegen, besser zu verstehen.

Gehirn und Lernen

Was könnte genetisch gesehen dazu führen, dass ein Kind nichts mit Gemüse, Vollkornprodukten, scharfem Essen usw. zu tun haben möchte, während der kleine Nachbar alles isst, ohne sich zu beschweren? Es scheint, dass alles auf dem Spiel steht… im Gehirn und insbesondere in dem Bereich des Gehirns, der mit dem Lernen verbunden ist. Menschen haben selten einen angeborenen Geschmack für diese Art von Lebensmitteln: Ihr Gehirn lernt, sie zu mögen und schließlich eine Form des Vergnügens daran zu finden, ähnlich wie Erwachsene, die lernen, Bier und Kaffee zu mögen, erklärt Nicola Pirastu. „Man muss diesen Lebensmitteln ausgesetzt sein, sonst kann dieses Lernen nicht stattfinden“, fasst er zusammen. Manche Menschen haben offenbar größere Schwierigkeiten, diese spezielle Sache zu lernen. »

Supertaster

In der Vergangenheit wurde in den Medien viel von „Supertastern“ gesprochen, Menschen, die stark auf die Bitterkeit von Lebensmitteln reagieren. Die Forscher interessierten sich besonders für das Gen TAS2R38, das für die Aufnahme des bitteren Geschmacks kodiert, und es wurden mehrere kleine Studien veröffentlicht. Einige haben einen Zusammenhang zwischen diesem Gen und dem Gemüsekonsum gezeigt, andere nicht. In seiner Studie mit einer großen Stichprobe von mehr als 150.000 Menschen interessierte sich Nicola Pirastu auch für dieses berühmte TAS2R38-Gen. Ergebnis ? „Wir beobachteten einen starken Zusammenhang zwischen diesem Gen und alkoholischen Getränken sowie mit der Zugabe von Salz, jedoch nicht mit Gemüse“, sagt Nicola Pirastu. Außer bei Brokkoli, aber der Zusammenhang ist schwach. „Im Übrigen hält das Ding nicht. »

Befriedigende Lebensmittel

Wählerische Esser haben oft eine Vorliebe für Lebensmittel, die leicht zu lieben sind. Wie Desserts, weiße Pasta, Pizza, Steak … Kurz gesagt, für Lebensmittel, die süß sind oder eine Umami-Seite haben, reich an Energie, die der Mensch von Natur aus liebt. Die Gene, die mit der Wahrnehmung von Aromen und Aromen verbunden sind, hätten nichts mit der Anziehungskraft dieser Lebensmittel zu tun: Sie passieren auch im Gehirn, diesmal in der Region, die für die Reaktion auf Genuss verantwortlich ist, erklärt Forscher Nicola Pirastu. „Die Leute werden sagen, dass es eine Frage der Willenskraft ist, wenn sie diese Art von Essen nicht so sehr mögen wie andere … aber sie haben einfach nicht das gleiche Bedürfnis, es zu essen“, betont er. Diese Forschung eröffnet somit neue Wege zur Behandlung von Fettleibigkeit, die es beispielsweise ermöglichen könnten, die Essenswünsche der Menschen zu verändern.

Kleiner Appetit

Abigail Brodovitch, Ernährungswissenschaftlerin am Montreal Children’s Hospital, denkt an einen weiteren physiologischen Faktor, der bei Kindern, die sich weigern zu essen, ausschlaggebend ist: schlichtweg mangelnder Appetit. „Grundsätzlich gibt es bestimmte Kinder, die von Geburt an wirklich keinen großen Hunger haben“, fasst sie zusammen. Andere Faktoren können eine Rolle spielen, sagt sie, wie Reflux, Verstopfung, Unter- oder Überempfindlichkeit, Autismus-Spektrum-Störung… „Wenn wir einen negativen Zusammenhang mit der Aktivität des Essens haben, ist es unabhängig von der Ursache schwieriger, wenig zu wollen.“ weiterzumachen“, fasst Abigail Brodovitch zusammen. Dann können sich zu Hause Teufelskreise bilden. „Es spielen so viele Faktoren eine Rolle – Genetik, Biologie, Psychologie … Es ist nicht nur die Umwelt. Letztlich ist es also nicht die Schuld der Eltern. »