Als Thomas Pesquet am 17. November 2016 zur ISS (der internationalen Raumstation) flog, war Allan Petre gerade einmal 17 Jahre alt, sein Blick war auf die Sterne gerichtet und er nährte einen noch schüchternen Traum: eines Tages in diese Reihen einzusteigen der NASA (National Aeronautics and Space Administration). Sieben Jahre später wurde der junge 24-jährige Luft- und Raumfahrtingenieur, der ursprünglich aus Seine-Saint-Denis stammt, der jüngste Franzose in der Geschichte, der einer der renommiertesten Institutionen der Welt beitrat. Wir haben ihn zum Schreiben eingeladen GQ damit er uns von seinem fabelhaften Schicksal erzählen kann.
Nachdem ich in Begleitung seines Managers die Tür zu unserem Firmengelände aufgestoßen habe, spüre ich einen Anflug von Nervosität. Sein Blick schweift durch den Raum und erforscht jedes Detail, als wolle er den Raum zähmen. Dann entspannen sich seine zunächst geballten Hände auf dem Tisch allmählich. Und dann genügt eine erste Frage, um ihn völlig zu verwandeln: Sobald er von seiner Leidenschaft spricht, verschwinden bei Allan Petre alle Spuren des Zögerns, als hätte er endlich seinen Spielplatz gefunden „Seit Januar 2024 arbeite ich im NASA Jet Propulsion Laboratory an allem, was mit dem Bau von Sonden zur Erforschung des Sonnensystems zusammenhängt“, sagt er mit einer Mischung aus Stolz und Bescheidenheit, um sich vorzustellen. Allerdings prädestinierte ihn weder sein familiäres noch sein soziales Umfeld für eine solche Leistung. „Ich hatte nicht unbedingt jemanden, dem ich vertrauen konnte, weil ich in meiner Familie der erste Ingenieur war und niemand in der Luft- und Raumfahrt tätig war“, gesteht er. Sein Vater, ein Computertechniker, und seine Mutter, eine Catering-Agentin in einem Kindergarten, hatten überhaupt nichts mit der Raumfahrtbranche zu tun. „In Wirklichkeit sind es Figuren wie Thomas Pesquet oder Kalpana Chawla [la première femme indienne à aller dans l’espace, ndlr] der mir klar gemacht hat, dass alles möglich ist, wenn man sich die Mittel dafür gibt. Egal woher man kommt, es zumindest zu versuchen ist ein großer Schritt zum Erfolg.“
Der Beginn von Allan Petres Traum
Den Auslöser dafür hatte Allan Petre schon sehr jung, während eines Schulausflugs. Fasziniert von der Unermesslichkeit des Weltraums begann er, Dokumentationen und Bücher zu diesem Thema zu verschlingen. Bereits im Alter von 10 Jahren wusste er, dass es seine Berufung war, die Sterne zu studieren. Allerdings kommen seine Ambitionen bei seinen Lehrern nicht an: „Wenn man in der High School ist und sagt, dass man bei der NASA arbeiten möchte, sagen einem viele, dass das zu ehrgeizig, ja sogar unrealistisch ist.“ Aber er behält seinen Traum im Hinterkopf. Nach dem naturwissenschaftlichen Abitur begann er ein Studium der Betriebswirtschaftslehre, bevor ihm klar wurde, dass er auf dem falschen Weg war. „Ich hatte diese Leidenschaft für den Weltraum, aber ich habe nicht einmal versucht, ihr zu folgen. Da habe ich mir gesagt, dass ich ein Risiko eingehen muss, dass ich nichts zu verlieren habe.“
Allan beschließt dann, sich neu zu orientieren und schließt sich einer IUT in Ingenieurwissenschaften an, ein entscheidender Wendepunkt, der jedoch nicht ohne Opfer erfolgen wird. Um seine Kurse an der IUT von Ville-d’Avray in der Nähe des Schlosses von Versailles zu absolvieren, muss er täglich Paris von Villemomble, seiner Heimatstadt in Seine-Saint-Denis, durchqueren. „Ich habe vier Mal umgestiegen, mit zwei U-Bahnen, einem RER und einem Zug. Zwei Stunden Fahrt morgens, zwei Stunden abends.“ Diese Zeit bleibt eine der schwierigsten seines Lebens. „Ich hatte kein soziales Leben mehr, ich sah meine Familie und meine Freunde nicht mehr. Und an den Wochenenden habe ich bei Hugo Boss gearbeitet, um mein Studium zu finanzieren.“
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