Der Start der Falcon Heavy-Rakete von SpaceX mit der NASA-Missionssonde Europa Clipper ist für Montag geplant. Das wissenschaftliche Ziel besteht darin, herauszufinden, ob es unter der Oberfläche des eisigen Jupitermondes Orte gibt, an denen Leben möglich wäre. Verfolgen Sie den Start live.
Ein weiterer lebenswerter Planet? Die NASA-Mission Europa Clipper wird an diesem Montag, dem 14. Oktober, gegen 18 Uhr französischer Zeit von Cape Canaveral in Florida an Bord einer leistungsstarken Falcon Heavy-Rakete von SpaceX starten.
Die Raumsonde wird im April 2030 fast 3 Milliarden Kilometer zurücklegen, um Jupiter zu erreichen. Sie wird den Planeten umkreisen und mehr als 50 nahe Vorbeiflüge an Jupiters Eismond Europa durchführen, um festzustellen, ob der Ort bewohnbar ist.
„Dies ist eine Gelegenheit für uns, nicht eine Welt zu erkunden, die vor Milliarden von Jahren vielleicht bewohnbar war“, wie der Mars, „sondern eine Welt, die heute, genau jetzt, bewohnbar sein könnte“, schwärmte Curt Niebur, wissenschaftlicher Leiter der Mission.
„Europa ist einer der vielversprechendsten Orte, um nach Leben außerhalb der Erde zu suchen“, betonte auch Gina DiBraccio, Verantwortliche bei der NASA, auf einer Pressekonferenz.
„Europa ist einer der vielversprechendsten Orte für die Suche nach Leben außerhalb der Erde“
Die drei wichtigsten wissenschaftlichen Ziele der Mission sind die Bestimmung der Dicke der Eisschale, der Interaktion des Ozeans mit der Oberfläche sowie der Zusammensetzung und Geologie des Mondes.
Die detaillierte Erkundung Europas durch die Mission wird Wissenschaftlern helfen, das astrobiologische Potenzial bewohnbarer Welten außerhalb unseres Planeten besser zu verstehen. Es gibt bereits Hinweise darauf, dass es einen Ozean gibt, der mehr Wasser enthält als alle Ozeane der Erde zusammen.
Europa Clipper ist das größte von der NASA entwickelte Raumschiff. Es ist 5 Meter hoch, hat eine Spannweite von 30,5 Metern und wiegt mehr als 3,2 Tonnen (ohne Treibstoff). Die Maschine trägt neun wissenschaftliche Instrumente und ein Schwerkraftexperiment, das das Telekommunikationssystem nutzt.
Die NASA stellt klar, dass Europa Clipper keine „Mission zur Entdeckung von Leben“ ist.
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