Eine Lions-Tour in Argentinien, Contepomi sagt ja

Da Argentinien im Juni 2025 in Dublin gegen die British and Irish Lions antritt, ist die Tägliche Post letzte Woche die Möglichkeit eines Besuchs der Lions bei den Pumas in den kommenden Jahren angesprochen, möglicherweise im Jahr 2029. Letztere hätten kürzlich eine entsprechende Einladung erhalten.

Die Anwesenheit der Auswahl, die englische, walisische, schottische und irische Spieler in Südamerika vereint, wäre ein nicht beispielloses, aber äußerst seltenes Ereignis.

Tatsächlich müssen wir bis ins Jahr 1936 zurückgehen, um Spuren der Anwesenheit von Lions an den Ufern des Rio de la Plata zu finden. Zwei weitere Touren fanden 1910 und 1927 statt.

„Vielleicht muss Argentinien zuerst eine Weltmeisterschaft gewinnen“

Die gute Leistung Argentiniens auf der internationalen Bühne in den letzten Jahren könnte die Karten neu mischen. Als Halbfinalisten der Weltmeisterschaft 2023, die bis zum letzten Tag um den Gewinn der Rugby-Meisterschaft 2024 kämpfen, können die Argentinier nun den anderen großen Nationen der südlichen Hemisphäre direkt in die Augen blicken, und die Ankunft der Lions würde ihnen das ermöglichen eine Anerkennung sein.

Zitiert von ESPN ArgentinienTrainer Felipe Contepomi fordert eine solche Möglichkeit. „Das wäre großartig … Aber ich verstehe, dass diese Touren eine historische Dimension haben. Argentinien ist vielleicht keine junge Nation in der weltweiten Rugby-Szene, aber es ist jung, was seine Präsenz unter den Großen angeht. Vielleicht muss Argentinien zuerst eine Weltmeisterschaft gewinnen, ich weiß es nicht [rires] ».

„Wir sind vor 12 Jahren der Rugby-Meisterschaft beigetreten und hatten vorher keine Erfahrung auf diesem Niveau. In diesem Sinne ist Argentinien also eine junge Mannschaft. Es ist ein neues Tier-1-Team. Aber warum nicht? Vielleicht in der Zukunft. Für mich wäre es fantastisch, wenn die British & Irish Lions uns besuchen würden.“

„Eine meiner schönsten Erinnerungen mit dem argentinischen Trikot“

Während er auf diese Möglichkeit wartet, freut sich Contepomi, der am Tag nach der Weltmeisterschaft 2023 zum argentinischen Trainer ernannt wurde, auf das Treffen mit den Lions im kommenden Juni in Dublin. Der ehemalige Center bzw. Opener stand beim letzten Duell der beiden Teams auf dem Feld. Es stammt aus dem Jahr 2005, als die Pumas die Lions in Cardiff mit 25:25 besiegten.

„Es ist eine großartige Gelegenheit für uns, nächstes Jahr gegen sie anzutreten. Ich war vor zwanzig Jahren, im Jahr 2005, dort, als wir beim Millennium unentschieden spielten, und das mit dem argentinischen Trikot ist eine meiner schönsten Erinnerungen. Ich hoffe, dass es in Dublin genauso sein wird. »