Ein spannendes Spiel endete mit einem 2:2-Unentschieden und machte bei den Fans beider Vereine Lust auf mehr. Manchester City lächelt und bleibt an der Tabellenspitze.
Angesichts des hohen Adrenalinspiegels und der Abwesenheit von Weltklassespielern, die ein so wichtiges Duell belasteten, standen sich Liverpool und Arsenal im Emirates Stadium gegenüber, die Aufregung war spürbar, als wäre es ihr erstes Aufeinandertreffen.
Der Zweitplatzierte Arsenal empfing den Drittplatzierten Liverpool in einem hektischen Kampf um den Premier-League-Titel, wobei keines der beiden Teams zu Beginn des Rennens bereit war, zu stolpern, vor allem, weil Manchester City mit seinem unerbittlichen Widerstand dahinter lauerte.
Nord-London war Zeuge eines gigantischen Spiels, das selbst die optimistischsten Fans nicht enttäuschte.
Zusammensetzung der Teams:
Arsenal: Raya, Thomas, Gabriel, White, Timber, Rice, Merino, Trossard, Martinelli, Havertz, Saka.
Thomas und White ersetzten den gesperrten Saliba bzw. den verletzten Calafiori, während Bukayo Saka in die Startelf zurückkehrte und Trossard dazu drängte, eine zentralere Rolle einzunehmen.
Liverpool: Kelleher, Arnold, Konaté, Van Dijk, Robertson, Curtis Jones, Gravenberch, Mac Allister, Luis Díaz, Darwin, Salah.
Wie erwartet zeigten beide Mannschaften vom Anpfiff an eine unglaubliche Intensität und Disziplin.
Arsenal erzielte früh den ersten Treffer mit einem atemberaubenden Tor von Bukayo Saka, unterstützt von Ben White. Der englische Flügelspieler kontrollierte einen langen Ball aus der Abwehr mit bemerkenswerter Leichtigkeit und ließ Robertson in einem denkwürdigen Moment auf der Stelle stehen.
Doch in einem Spiel zwischen Arsenal und Liverpool kann es sich keine der beiden Mannschaften leisten, sich zu entspannen. Die Reds gaben nicht nach und trotz der elektrisierenden Atmosphäre im Emirates nutzte Virgil Van Dijk einen Defensivfehler der Gunners aus, um mit einem Kopfball aus einer fast ungehinderten Ecke den Ausgleich zu erzielen. Bei solch schweren Zusammenstößen ist es unmöglich, sich wohl zu fühlen; Eine Übereinstimmung kann sich augenblicklich ändern.
Beide Teams verlangsamten das Tempo und versuchten, eine Dominanz aufzubauen, die es ihnen ermöglichen würde, die Führung zu übernehmen und das Spiel vorsichtiger und strategischer anzugehen. Es folgten Kämpfe und erfolglose Versuche.
Am Vorabend der Halbzeitpause zeigte sich erneut Arsenals bedrohliches Muster. Mikel Merino erzielte sein erstes Tor für die Gunners, als er einen von Declan Rice ausgeführten Freistoß per Kopf köpfte. Das Tor erregte kurzzeitig Misstrauen, da eine Abseitsstellung drohte, bis Van Dijks Fuß die Entscheidung des Schiedsrichters zugunsten der Gastgeber erleichterte.
Die Teams kehrten in die Umkleidekabinen zurück mit dem brennenden Wunsch, dass diese 15 Minuten im Handumdrehen vergingen.
Unzufriedenheit auf beiden Seiten
Die zweite Hälfte bestätigte, dass die erste nicht nur eine Illusion war. Wir haben vertikalen, intelligenten und gut ausgeführten Fußball auf Londoner Boden gesehen. Arsenal verteidigte tapfer seine Führung und kämpfte im Laufe der Minuten darum, diese zu halten. Unterdessen hielten die Reds an ihren Hoffnungen fest und wollten unbedingt zurückkommen oder zumindest einen Punkt holen, um mit der Tabellenspitze in Kontakt zu bleiben.
Mitte der zweiten Halbzeit erlag Gabriel muskulären Problemen. Die Mannschaft von Mikel Arteta riskierte in diesem Spiel Verletzungen wichtiger Spieler, und jetzt hat der brasilianische Innenverteidiger ihr Leid noch verstärkt.
Als ob das nicht genug wäre, verließ Jurrien Timber, ein weiterer Spieler, der unsicher ankam, das Spielfeld und zeigte deutliche Anzeichen von Unbehagen. Die nächsten Spiele von Arsenal dürften hart werden, da fast die Hälfte der Verteidigung auf der Außenbahn sitzt und die Schlüsselspieler hinken und Erholungszeit benötigen – eine echte Krise. Mikel eröffnet einen Zirkus und seine Probleme vervielfachen sich …
Mo Salah kam herein, ein Stammgast, der bisher diskret gewesen war. Der Ägypter nutzte einen eklatanten Fehler von Jakub Kiwior, der Gabriel ersetzt hatte, und ließ David Raya angesichts der Defensivfehler seiner Mannschaft hilflos zurück, die sie heute drei Punkte kosteten.
Die gute Nachricht für Arsenal-Fans ist das Auftauchen von Myles Lewis-Skelly als sinnvolle Rotationsoption für die Position des Außenverteidigers vor Oleksandr Zinchenko. Der Ukrainer hat offenbar seinen Status im Team verloren und wird an allen Fronten von neuen Talenten überholt.
Mit dem Unentschieden sind beide Mannschaften unzufrieden, da sie eine einmalige Chance verpasst haben, den Rückstand auf Manchester City zu verringern, und ihre Rivalen verletzt zurücklassen. Die gute Nachricht für Liverpool ist, dass dieses Unentschieden auswärts von Anfield stattfand und Arsenal in ein paar Monaten zu Hause Punkte holen muss.
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