Dieses Erkundungs-U-Boot hat eine Geschichte. Es wurde auf Wunsch des amerikanischen Millionärs Victor Vescovo entworfen und hält dem Druck der Tiefsee bis zu 14.000 Metern stand. Oder eine Tiefe, die es auf diesem Planeten nicht gibt. Aber diese Fähigkeit ermöglichte es dem reichen Abenteurer, der bereits den Everest bestiegen und den Südpol und den Nordpol (zu Fuß) erreicht hatte, insbesondere die tiefsten Punkte der fünf Ozeane zu erreichen, darunter rund zehn Tauchgänge im Marianengraben der Küste der Philippinen, bis zu 10.925 Meter unter der Oberfläche. Aber Vescovo füllte nicht nur die Seiten des Guinness-Buchs der Rekorde. Er hat fast systematisch Wissenschaftler an Bord geholt, um ihnen Zugang zu diesen geheimnisvollen Tiefseegewässern zu verschaffen, und sein Schiff und sein Tauchboot auch für symbolische Missionen zur Verfügung gestellt (die Anbringung einer Gedenktafel auf dem französischen U-Boot Minerve in 2.235 Metern Tiefe). Meter oder vor zwei Jahren die Entdeckung des Wracks des im Zweiten Weltkrieg gesunkenen Zerstörers USS Samuel B. Roberts auf -6.895 Metern Höhe).
Was wäre, wenn Wissenschaft und Wissen über die Ozeane Milliardäre noch mehr faszinieren würden als Kunstwerke oder Weltraumspaziergänge?
Wenn ich darüber spreche, dann deshalb, weil Vescovo sein U-Boot und sein Hilfsschiff an einen anderen reichen Amerikaner verkauft hat, Gabe Newell, Gründer des Videospielgiganten Valve. Letzterer, ein untypischer Milliardär, dem das Guinness-Buch egal ist, hat es nicht zu seinem persönlichen Spielzeug gemacht, sondern es Ozeanologen anvertraut. „Es ist einfach gut“, sagte mir ein Forscher mit Zugang zu dieser Ausrüstung, „eine Infrastruktur zu finanzieren, die es Wissenschaftlern ermöglicht, etwas zu bewirken.“ Wir beginnen zu träumen: Was wäre, wenn Wissenschaft und Wissen über den Ozean Milliardäre noch mehr faszinieren würden als Kunstwerke oder Weltraumspaziergänge?
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