Überschwemmungen in Valencia: Die Suche in Spanien geht weiter

Die noch vorläufige Zahl der Überschwemmungen, die diese Woche den Südosten Spaniens verwüstet haben, beläuft sich laut einer offiziellen Erklärung der Rettungsdienste, die im X-Netzwerk veröffentlicht wurde, nun auf 158 Tote.

Davon wurden allein 155 Opfer in der am stärksten betroffenen Region Valencia registriert, zwei weitere Todesfälle ereigneten sich in der Nachbarregion Kastilien-La Mancha und einer in Andalusien. Angaben zur Zahl der noch vermissten Personen machte die Pressemitteilung nicht.

Die Suchaktionen nach Opfern gehen am Donnerstag im Südosten Spaniens weiter, wo das Land von den schlimmsten Überschwemmungen seit mehr als fünfzig Jahren erschüttert wird. Fast tausend Soldaten sind vor Ort vor allem in der Region Valencia im Einsatz, außerdem sind Feuerwehrleute, Polizisten und Rettungskräfte auf der Suche nach möglichen Überlebenden und arbeiten an der Räumung der Katastrophengebiete.

Diese Zahl, die höchste seit den Überschwemmungen im Oktober 1973, bei denen im Land 300 Menschen ums Leben kamen, „wird noch weiter steigen“, da immer noch „viele vermisst“ werden, warnte jedoch am Mittwochabend der Minister für Territorialpolitik Ángel Victor Torres.

Nationale Trauer

Premierminister Pedro Sánchez, der eine dreitägige Staatstrauer ausgerufen hat, wird voraussichtlich um 10:30 Uhr (09:30 GMT) nach Valencia reisen, wo er das Rettungskoordinierungszentrum (Cecopi) besuchen wird.

In einer kurzen Fernsehansprache am Mittwoch versicherte der sozialistische Führer, dass die Regierung die Opfer nicht „allein lassen“ werde, und forderte gleichzeitig die Bewohner der Region auf, wachsam zu bleiben.

Die Rettungsdienste werden nun „in die zweite Phase eintreten“, die darin besteht, die vermissten Personen zu finden, betonte Verteidigungsministerin Margarita Robles am Mittwochabend und gab an, dass ihre Zahl weiterhin „unbekannt“ sei.

10.000 Einwohner betroffen

Nach Angaben der Rettungsdienste waren in der Region Valencia im Morgengrauen des Donnerstags noch immer Tausende Menschen ohne Strom. Auch viele Straßen bleiben gesperrt, während unzählige Autowracks auf den Straßen liegen, bedeckt mit Schlamm und Trümmern.

„Ich hätte nie gedacht, dass ich so etwas erleben würde“, sagte Eliu Sanchez, ein Bewohner von Sedavi, einer von schlechtem Wetter verwüsteten Stadt mit 10.000 Einwohnern, gegenüber AFP und erzählte von einer alptraumhaften Nacht.

„Wir sahen einen jungen Mann auf einem unbebauten Grundstück, der auf dem Dach seines Autos Zuflucht suchte“, sagt der 32-jährige Elektriker. „Er versuchte, auf ein anderes Fahrzeug zu springen“, aber die Strömung „nahm ihn mit“.

Einer der am stärksten betroffenen Orte ist nach Angaben der Behörden Paiporta in den südlichen Vororten von Valencia, wo rund vierzig Menschen starben, darunter eine Mutter und ihr drei Monate altes Baby, die von der Strömung mitgerissen wurden.

Der Präsident der Region Valencia, Carlos Manzón, gab am Mittwochabend an, dass die Einsatzkräfte im Laufe des Tages „200 Land- und 70 Luftrettungseinsätze“ mit Hubschraubern durchgeführt hätten.

Mehr als 300 Liter Wasser pro Quadratmeter

Er erklärte auch, dass es den Rettungskräften gelungen sei, alle betroffenen Gebiete zu erreichen, während mehrere Dörfer am Mittwoch für einen Großteil des Tages vom Rest des Landes abgeschnitten blieben.

Nach Angaben der Wetterbehörde Aemet fielen in der Nacht von Dienstag auf Mittwoch in mehreren Städten der Region Valencia mehr als 300 Liter Wasser pro Quadratmeter, mit einem Höchstwert von 491 Litern im kleinen Dorf Chiva. Dies entspreche „einem Jahr Niederschlag“, sagte sie.

Die spanische Presse, die diese Unwetter als „Überschwemmungen des Jahrhunderts“ bezeichnet, begann, die Reaktionsfähigkeit der Behörden in Frage zu stellen: Die Alarmmeldung des Katastrophenschutzes an die Bewohner wurde tatsächlich am Dienstag nach 20:00 Uhr gesendet, während Aemet hatte am Morgen „Alarmstufe Rot“ ausgerufen.

Kalttropfen-Phänomen

In der Region Valencia und an der spanischen Mittelmeerküste im Allgemeinen kommt es im Herbst regelmäßig zu dem als „Gota Fria“ („Kälteabfall“) bekannten Phänomen, einem isolierten Tiefdruckgebiet in großer Höhe, das plötzliche und extrem heftige Regenfälle verursacht, die manchmal mehrere Tage andauern.

Wissenschaftler warnen seit mehreren Jahren, dass extreme Wetterereignisse wie Hitzewellen und Stürme aufgrund des Klimawandels sowohl häufiger als auch intensiver werden.

„Diese Sturzfluten in Spanien sind eine weitere schreckliche Erinnerung an den Klimawandel und seine chaotische Natur“, sagte Jess Neumann, Professorin für Hydrologie an der University of Reading im Vereinigten Königreich, in einer Notiz.

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