Israel Katz, damals israelischer Außenminister, während einer Pressekonferenz in Budapest, 17. Juni 2024 in Ungarn (AFP / Attila KISBENEDEK)
Israels neuer Verteidigungsminister Israel Katz, von den Medien seines Landes wegen seines direkten und manchmal aggressiven Stils als „Bulldozer“ bezeichnet, ist ein langjähriger Verbündeter von Premierminister Benjamin Netanyahu.
Letzterer gab in einer am Dienstagabend veröffentlichten Pressemitteilung seines Büros bekannt, dass er den 69-Jährigen, der bis dahin Außenminister war, zum Nachfolger von Yoav Gallant im Verteidigungsressort ernannt habe.
„Wir werden zusammenarbeiten, um das Verteidigungsministerium zum Sieg über den Feind zu führen und die Ziele des Krieges zu erreichen: die Rückkehr der Geiseln (…), die Zerstörung der Hamas, die Niederlage der Hisbollah, die Eindämmung der iranischen Aggression.“ und die sichere Rückkehr der Bewohner des Nordens und Südens (Israels) in ihre Häuser“, sagte Israel Katz nach seiner Ernennung.
Der Politiker, verheiratet und Vater von zwei Kindern, ist Mitglied von Likud, Netanjahus Regierungspartei, und hatte seit 2003 mehrere Ministerposten inne.
– Angriffe gegen die UN –
Als Chef der Diplomatie erregte Herr Katz internationale Aufmerksamkeit mit seinen gezielten Angriffen gegen Führer und Organisationen, die israelische Militäreinsätze, insbesondere im Gazastreifen, kritisiert hatten.
Er führte einen diplomatischen Kampf gegen die UN-Agentur für palästinensische Flüchtlinge, UNRWA, deren Aktivitäten das israelische Parlament kürzlich verboten hatte.
Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanyahu (d) und der Jerusalemer Verkehrs- und Außenminister Israel Katz am 24. Februar 2019 in Jerusalem (POOL / ABIR SULTAN)
Am Montag forderte Herr Katz sein Ministerium auf, die Vereinten Nationen offiziell darüber zu informieren, dass Israel seine Vereinbarungen mit der UNRWA kündigt.
Im Oktober löste Herr Katz Empörung aus, als er den Generalsekretär der Vereinten Nationen, Antonio Guterres, in Israel zur Persona non grata erklärte und in einer Nachricht auf X schrieb, dass er ihm die Einreise in sein Land verbieten werde.
Bevor er Außenminister wurde, war Herr Katz hauptsächlich Verkehrsminister.
Er war zehn Jahre lang in diesen Positionen tätig, von 2009 bis 2019, hatte aber auch die Ressorts Energie und Finanzen in mehreren Regierungen von Herrn Netanyahu inne.
Aviv Bushinsky, ein politischer Kommentator und ehemaliger Stabschef von Herrn Netanyahu, sagte gegenüber AFP, dass Israel Katz wahrscheinlich mehr mit dem Premierminister übereinstimmen würde als sein Verteidigungsvorgänger Yoav Gallant.
„Ich kann mich an keinen einzigen Vorfall erinnern, bei dem sich Israel Katz in irgendeiner Weise gegen Netanyahu gestellt hätte“, kommentierte er.
„Es ist wahr, dass er keine militärische Erfahrung hat, aber er war ein sehr guter Verkehrsminister und diente viele Jahre in der Regierung“, fügte Bushinsky hinzu.
Israel Katz wurde in der Küstenstadt Aschkelon geboren und ist seit seinem Eintritt ins Parlament, der Knesset, im Jahr 1998 ein prominenter Akteur in der israelischen Politik.
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