Schließung des Canal du Midi: Besucherzahlen, Umsatz … was sind die Ergebnisse für den Hafen?

Mit dem Ende der Schifffahrtssaison beginnt auf dem Canal du Midi die Winterperiode. Fünf Monate lang verwandelt sich der Hafen von Castelnaudary in ein wahres kosmopolitisches Dorf. Rund vierzig Boote mit Eignern aus Irland, Wales, der Schweiz und den Vereinigten Staaten beleben die Kais. „Trotz einiger kurzfristiger Absagen wird der Hafen diesen Winter voll sein. Normalerweise haben wir auch Australier und Neuseeländer, aber dieses Jahr nicht“, bemerkt Thomas Badon, Direktor des Tourismusbüros von Castelnaudary. Diese vorübergehenden Bewohner sind daran interessiert, am lokalen Leben teilzunehmen und ihre Gewohnheiten und Lebensstile sowie eine erhebliche Kaufkraft in die Wirtschaft der Gemeinde Aude einzubringen.

Ein kontrollierter Rückgang der Besucherzahlen

Trotz der Dynamik des Hafens war in der Saison ein deutlicher Rückgang der Übernachtungen zu verzeichnen. Während der Hafen normalerweise rund 7.500 Übernachtungen verzeichnet, ist diese Zahl in diesem Jahr auf 5.500 gesunken. „Das entspricht einem Rückgang der Besucherzahlen um 30 %“, erklärt Thomas Badon. Dieses Phänomen lässt sich durch die vorübergehende Schließung des Stützpunkts Negra zwischen Castelnaudary und Toulouse erklären, die einen Teil der Klientel des Hafens von Chaurien dazu zwang, sich auf den Stützpunkt Bram zurückzuziehen, der weiter von Castelnaudary entfernt liegt, was sich auf die Besucherzahlen auswirkte.

Lesen Sie auch:
Flusstourismus: „Ich fühle mich zu Hause“… Diese englischsprachigen Sportbootfahrer haben ihre Boote im Hafen von Castelnaudary festgemacht

Dank neu gestalteter Empfangsstrategien konnte das Tourismusbüro den wirtschaftlichen Schaden jedoch begrenzen. Das Hafenamt bevorzugt wöchentliche Stellplatzvermietungen und bietet nun ab Anfang April auch monatliche Stellplätze an. Diese außergewöhnliche Maßnahme wird ab der nächsten Saison nicht mehr angeboten. So sei trotz rückläufiger Besucherzahlen „der Umsatz nur um 19 % gesunken“, betont der Leiter des Tourismusbüros.

Ein nachhaltiger Hafen: Unterstützung des Fahrradtourismus

Der Hafen ist sich der Energieprobleme bewusst und hat Tarife eingeführt, die einen sparsameren Verbrauch von Wasser und Strom fördern. „Wir beobachteten einen Rückgang des Gesamtenergieverbrauchs um 22 % sowie einen Rückgang der Energierechnung um 19 %“, erklärt Thomas Badon. Castelnaudary setzt auch auf „Slow Tourism“-Initiativen, insbesondere um Fahrradtouristen anzulocken. Mit dem Label „Accueil Vélo“ bietet das Hafenamt seit letztem Jahr Gepäckaufbewahrung und Abstellmöglichkeiten für Fahrräder an, um der wachsenden Nachfrage von Liebhabern sanfter Mobilität auf dem Kanal gerecht zu werden. Auch das Fremdenverkehrsamt von Castelnaudary hat einen Anstieg der Zahl der Fahrradtouristen festgestellt. „Die Wasserknappheit hat jedoch Auswirkungen auf die Flussnutzung“, sagt ihr Präsident.

Dem Hafen von Chaurian ist es auch gelungen, eine neue nordeuropäische Kundschaft anzuziehen, insbesondere ukrainische, deutsche, niederländische, schwedische, norwegische und polnische Touristen. „Die Zielvereinbarungen in der gesamten Region Okzitanien haben es ermöglicht, den Canal du Midi zu fördern, und auch die Entwicklung der Route im Departement Aude hat viel Gutes bewirkt“, fügt Thomas Badon hinzu.

Lesen Sie auch:
Flusstourismus: Das Unternehmen Le Boat verzeichnete seit Beginn seiner Touristensaison einen Besucheranstieg von 7 %

Die tollen Highlights des Winters

Winterbesucher haben die Möglichkeit, das Vendée Globe-Rennen virtuell zu verfolgen, indem sie Castelnaudarys virtuelles Boot namens „Windy’naudary“ mithilfe der Virtual Regatta-Anwendung unterstützen. Da der Winter naht, organisiert der Hafen auch mehrere festliche Veranstaltungen, darunter einen Wettbewerb für die Beleuchtung von Lastkähnen Anfang Dezember für Winterbesucher. Auf diesen gutmütigen kleinen Wettbewerb folgt am 13. Dezember der „Port en Lumière“. Diese Veranstaltung, die ab 17 Uhr am Hafen stattfindet, bietet Straßenshows, einen Kunsthandwerksmarkt, Lichtprojektionen auf der Pont Neuf und der Musikschule sowie Aktivitäten für Jung und Alt, darunter das berühmte Foto mit dem Weihnachtsmann am Kapitän . Auch Schüler der interkommunalen Musikschule werden Weihnachtslieder singen.

Aufgrund des niedrigen Wasserstandes wird die Wiederaufnahme der Schifffahrt schrittweise verschoben und erst Anfang April, einen Monat später als üblich, erfolgen, um die Wasserressourcen zu schonen.