Die schottische Justiz prüft derzeit eine Klage der Umwelt-NGOs Greenpeace und Uplift bezüglich der staatlichen Genehmigung zur Erschließung der Ölfelder Rosebank und Jackdaw in der Nordsee. Die beiden Organisationen prangern Genehmigungen an, die als unvereinbar mit den Klimaverpflichtungen des Vereinigten Königreichs gelten, und argumentieren, dass die Umweltauswirkungen dieser Projekte von den Behörden nicht ausreichend berücksichtigt wurden.
Der Fall, der vor dem Court of Session in Edinburgh verhandelt wird, folgt auf eine Reihe von Gerichtsurteilen, die sich gegen Kohlenwasserstoffprojekte richten. Kürzlich hat der Oberste Gerichtshof Großbritanniens eine Bohrgenehmigung für Horse Hill im Süden Englands für ungültig erklärt, weil die mit dem Verbrauch der geförderten Kohlenwasserstoffe verbundenen Emissionen nicht bewertet worden waren. Aufbauend auf diesem Präzedenzfall hoffen die NGOs, ihren Fall im Fall Rosebank und Jackdaw zu gewinnen.
Ein Klimathema im Mittelpunkt der Debatten
Greenpeace und Uplift kritisieren die britische Regierung dafür, dass sie es versäumt habe, die gesamten Umweltauswirkungen in die Bewertungen der Projekte Rosebank und Jackdaw einzubeziehen. Ihre Argumente basieren auf der Tatsache, dass die Emissionen aus der Verbrennung von gefördertem Öl und Gas nicht ausreichend berücksichtigt wurden, was den nationalen Klimazielen zuwiderlaufen würde.
Laut Tessa Khan, Geschäftsführerin von Uplift, ist dieser Rechtsstreit von entscheidender Bedeutung für die Zukunft der Bohrungen in der Nordsee. „Wir sind zuversichtlicher denn je, was unsere Gewinnchancen angeht“, sagte sie vor Beginn der Anhörung und betonte die wachsende Unterstützung von Umweltaktivisten.
Mögliche Auswirkungen auf zukünftige Kohlenwasserstoffprojekte
Sollte die Justiz zugunsten der Kläger entscheiden, könnte diese Entscheidung Auswirkungen auf andere Kohlenwasserstoffprojekte haben. Laut Tommy Sheppard, einem ehemaligen schottischen Abgeordneten der Scottish National Party (SNP), könnte diese Affäre den Prozess der Genehmigung neuer Projekte durcheinander bringen. „Es wird sich umfassender auf den Entscheidungsprozess auswirken“, sagte er und verwies auf die etwa 100 Lizenzen, die kürzlich von der vorherigen konservativen Regierung erteilt wurden.
Das Rosebank-Feld, 145 Kilometer von den Shetlandinseln entfernt, gilt mit geschätzten Reserven von 300 Millionen Barrel als das größte unerschlossene Ölfeld Großbritanniens. Für das im Jahr 2022 genehmigte Jackdaw-Gasfeld ist geplant, die Produktion im nächsten Jahr 250 km vor der Küste von Aberdeen aufzunehmen.
Ein Richtungswechsel unter der neuen Regierung
Letzten Monat beschloss die neu gewählte Labour-Regierung, die umstrittenen Genehmigungen nicht vor Gericht zu verteidigen. Diese Entscheidung hat die Hoffnungen der Gegner des Projekts gestärkt, die darin einen ersten Schritt hin zu einer Politik sehen, die den Klimaverpflichtungen mehr Respekt entgegenbringt.
Die betreffenden Öl- und Gasfelder gehören zwei Energieriesen: Rosebank gehört dem norwegischen Energiekonzern Equinor und Ithaca Energy, während Jackdaw von der Firma Shell betrieben wird. Anstehende Entscheidungen könnten diese Unternehmen dazu zwingen, ihre Projekte zu überprüfen und neue Umweltverträglichkeitsprüfungen einzureichen, bevor sie ihre Geschäftstätigkeit fortsetzen.
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