Die Region New York leidet unter schwerer Dürre und kämpft mit einer Reihe von Bränden

Die Region New York ist im Nordosten der USA mit einer Reihe selten heftiger Brände konfrontiert. Ursache ist eine besonders lange Dürreperiode, die die Wasserreserven auf die Probe stellt. „Die Realität ist, dass die Dürre, die wir erleben, nur ein Beispiel für die Auswirkungen des Klimawandels auf unser Territorium heute ist, nicht in ferner Zukunft, sondern hier und jetzt.“sagte der demokratische Gouverneur von New Jersey, Phil Murphy, während einer Pressekonferenz am Mittwoch (13. November).

Seit Freitag kämpfen Feuerwehrleute aus New York und New Jersey gegen Brände, die rund um den Waldfluss Jennings Creek, eine Autostunde von Manhattans Wolkenkratzern entfernt, Tausende Hektar Land verbrannt haben. Die Brände verursachten am Samstag den Tod eines 18-jährigen Mitarbeiters des New York State Parks, der wahrscheinlich von einem umstürzenden Baum getötet wurde, als er an Einsätzen teilnahm.

Angetrieben durch Winde und begünstigt durch sehr niedrige Luftfeuchtigkeit haben sich die Brände seit Anfang Oktober vervielfacht und in New Jersey bereits fast 4.500 Hektar verbrannt, verglichen mit durchschnittlich 1.600 Hektar zu diesem Zeitpunkt. Die großartige Stadt New York bleibt nicht verschont. Feuerwehrleute, teilweise an Bord eines Bootes, kämpften am Mittwochabend im großen Inwood Hill Park weit nördlich von Manhattan gegen ein großes Buschfeuer.

Sparen Sie Wasser

Der fehlende Regen hilft nicht. Während Hurrikan Helene Ende September weiter südlich ganze Regionen verwüstete und in North Carolina, New York und Umgebung mindestens 101 Menschen das Leben kostete, kam es in den Monaten September und Oktober und auch im November nicht zu nennenswerten Regenfällen. „Es ist mehr als zwanzig Jahre her, seit wir eine solche Dürreepisode im Nordosten der Vereinigten Staaten gemessen haben.“sagte Brian Fuchs, Klimatologe am National Drought Mitigation Center der University of Nebraska in Lincoln, gegenüber Agence France-Presse (AFP).

Die örtlichen Behörden haben die Bevölkerung aufgefordert, Wasser zu sparen. Alle 8,5 Millionen New Yorker werden aufgefordert, offene Hydranten zu melden, schneller zu duschen und Toiletten nur dann zu spülen, wenn es nötig ist. Auch das Grillen in öffentlichen Bereichen wurde verboten, und die Brände konnten schnell unter Kontrolle gebracht werden und brachen an diesem Wochenende auch im Prospect Park, der großen grünen Lunge im Herzen von Brooklyn, aus.

New York wird durch Stauseen entlang der Flüsse der Region mit Wasser versorgt, die am Mittwoch 62 % ihrer Kapazität erreichten, verglichen mit 79,2 % in normalen Zeiten. „Leider sieht es so aus, als ob diese ungewöhnlich trockenen Bedingungen in absehbarer Zeit nicht enden werden, da alles darauf hindeutet, dass uns ein sehr trockener Winter bevorsteht.“erklärte der Gouverneur von New Jersey.

Wie Phil Murphy haben auch andere Beamte diese Dürre auf den Klimawandel zurückgeführt. Laut Brian Fuchs ist eine Dürreepisode im Nordosten der USA nicht völlig ungewöhnlich. „Aber die Temperaturen sind aufgrund des Klimawandels höher. Und diese höheren Temperaturen können zu Dürren führen, die es in der Vergangenheit nicht gegeben hat.“erklärte er gegenüber AFP. „Wir bewegen uns immer schneller von sehr feuchten Perioden zu sehr trockenen Perioden und umgekehrt.“fügte er hinzu.