von Michael Martina, Trevor Hunnicutt, Yimou Lee und Ben Blanchard
Der taiwanesische Präsident Lai Ching-te plant, Hawaii und möglicherweise die Insel Guam zu besuchen, wenn er Taipeis diplomatische Verbündete im Pazifik besucht, teilten Quellen Reuters mit.
Der im Januar gewählte Lai Ching-te ist seit seinem Amtsantritt im Mai noch nicht ins Ausland gereist.
China, das Taiwans Präsidenten als „Separatisten“ bezeichnet, betrachtet Taiwan als integralen Bestandteil seines Territoriums und lehnt systematisch jede Interaktion zwischen der taiwanesischen Regierung und ausländischen Beamten ab.
Sechs Quellen, die aufgrund der Sensibilität des Themas um Anonymität baten, teilten Reuters mit, dass der taiwanesische Präsident während einer Auslandsreise, die in den kommenden Wochen beginnen soll, einen Zwischenstopp auf Hawaii plane.
Vier der Quellen sagten, dass auch ein Zwischenstopp im US-amerikanischen Westpazifik-Territorium Guam in Betracht gezogen werde.
Wichtige US-Militärstützpunkte befinden sich auf Hawaii und auf der Insel Guam.
Zwei der Quellen sagten, die Stopps seien Teil eines Besuchs von Lai Ching-te bei Taiwans diplomatischen Verbündeten im Pazifik.
Reuters konnte nicht genau feststellen, welche Länder Lai Ching-te besuchen soll und auch nicht, an welchen Daten diese Reisen geplant sind.
Die Marshallinseln, Tuvalu und Palau sind drei der zwölf Staaten, die noch offizielle Beziehungen zu Taipeh unterhalten
Lai Ching-te habe „derzeit keine Auslandsreisen geplant“, sagte die taiwanesische Präsidentschaft und fügte hinzu, dass die Regierung bei Bedarf eine solche Reise zu gegebener Zeit ankündigen werde.
Die Vereinigten Staaten, Taiwans wichtigster militärischer Unterstützer, unterhalten keine offiziellen diplomatischen Beziehungen mit der Insel.
Ein Sprecher des Außenministeriums lehnte eine Stellungnahme ab.
Die Reise von Lai Ching-te würde kurz vor Donald Trumps Rückkehr ins Weiße Haus stattfinden, als dieser während seines Wahlkampfs erklärte, dass die Insel die Vereinigten Staaten für ihre Verteidigung bezahlen solle.
(Mit David Brunnstrom in Washington und Kirsty Needham in Sydney; französische Version Camille Raynaud)
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