Papst Franziskus empfing am Donnerstag im Vatikan eine Gruppe von 16 ehemaligen israelischen Geiseln, die nach monatelanger Gefangenschaft in Gaza freigelassen wurden, berichtete die offizielle Nachrichtenseite von Vaticannews.
Der gleichen Quelle zufolge bestand die Gruppe aus zehn Frauen, vier Männern und zwei Kindern.
Mehrere dieser ehemaligen Geiseln zeigten dem argentinischen Papst Schilder oder Fotos ihrer noch in Gefangenschaft befindlichen Angehörigen.
Der Papst hatte bereits zweimal Familienangehörige von Geiseln empfangen, im vergangenen April und im November 2023, doch dies ist das erste Mal, dass er ehemalige Geiseln empfängt.
Seit Beginn des Konflikts zwischen Israel und der Hamas hat Papst Franziskus immer wieder die sofortige Freilassung israelischer Geiseln gefordert, aber auch das Leid der palästinensischen Bevölkerung angeprangert.
Der beispiellose Angriff palästinensischer Hamas-Kämpfer auf Israel am 7. Oktober 2023 führte laut einer AFP-Zählung auf der Grundlage offizieller israelischer Zahlen, zu denen auch in Gefangenschaft getötete Geiseln gehören, zum Tod von 1.206 Menschen, hauptsächlich Zivilisten.
Von den 251 Menschen, die am 7. Oktober 2023 als Geiseln genommen wurden, sind 97 immer noch in Gaza gefangen, 34 von ihnen wurden von der israelischen Armee für tot erklärt.
Bei der von Israel als Vergeltung gestarteten Militäroffensive kamen im Gazastreifen nach Angaben des Gesundheitsministeriums in dem von der Hamas kontrollierten Gebiet mindestens 43.736 Menschen ums Leben, die meisten davon Zivilisten.
ljm/liu
© Agence France-Presse
Der gleichen Quelle zufolge bestand die Gruppe aus zehn Frauen, vier Männern und zwei Kindern.
Viele dieser alten…
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