Man hatte erwartet, dass die Übernahme von Jonathan Marchessault und Steven Stamkos die Nashville Predators zu einem der Eliteteams der NHL machen würde, aber die Realität sieht ganz anders aus.
Nach 19 Spielen stagnieren die Predators mit nur 15 Punkten auf dem vorletzten Platz der Central Division, weit entfernt von den Ambitionen des Teams, das den Stanley Cup anstrebte.
Sichtlich verärgert über diesen enttäuschenden Saisonstart zögerte Marchessault nicht, das Management öffentlich zu kritisieren und auf seiner Meinung nach Mängel im Aufbau der Mannschaft hinzuweisen.
Während eines Interviews mit TVA Sports äußerte sich Marchessault, der für seine Offenheit bekannt ist, vernichtend:
„Ich glaube nicht, dass wir den Saisonstart haben, den wir uns gewünscht haben. Ich komme aus einer Siegermannschaft und finde, dass uns bestimmte Elemente fehlen, um mit den großen Teams der Liga mithalten zu können. »
Diese Kommentare senden eine klare Botschaft an den General Manager Barry Trotz, der für die Akquisitionen im Sommer verantwortlich ist.
Nachdem Nashville enorme Ausgaben getätigt hatte, um sich Marchessault (5,5 Millionen US-Dollar pro Jahr), Stamkos (8 Millionen US-Dollar pro Jahr) und Brady Skjei (7 Millionen US-Dollar pro Jahr) leisten zu können, erwartete der Stürmer aus Quebec ein konkurrenzfähiges Umfeld und eine Mannschaft, die in der Lage ist, mit den Besten zu konkurrieren.
Allerdings lassen die Ergebnisse nur langsam auf sich warten und die Frustration macht sich bemerkbar.
Letztes Jahr überraschte Nashville, indem es dank der harten Arbeit der Plumbers und einer starken Leistung von Juuse Saros mit einem begrenzten Kader die Playoffs erreichte.
Diese unerwarteten Erfolge veranlassten Barry Trotz, sich während der Free-Agent-Zeit auf Veteranen zu verlassen, in der Hoffnung, den Fortschritt des Teams zu beschleunigen. Allerdings scheitert diese Strategie derzeit kläglich.
Mit einem chaotischen Saisonstart brachte Marchessault öffentlich zum Ausdruck, was viele privat denken: Die Predators haben trotz der investierten finanziellen Mittel nicht das Kaliber eines Stanley-Cup-Anwärters.
Es ist nicht das erste Mal, dass Jonathan Marchessault das Management einer Organisation offen kritisiert. Als er die Vegas Golden Knights verließ, zögerte er nicht, General Manager Kelly McCrimmon ins Visier zu nehmen, und beklagte die mangelnde Anerkennung, nachdem er das Team 2023 zum Stanley Cup geführt hatte.
„Ich hätte gerne Anerkennung für das bekommen, was ich getan habe. Ich verstehe nicht, wie man einen Spieler gehen lassen kann, nachdem er alles für die Organisation erreicht hat. »
Dieses Mal ist es Barry Trotz, der die Hauptlast der Enttäuschung Marchessaults trägt, der seine Unzufriedenheit mit der aktuellen Lage des Teams nicht verhehlt.
Seine Aussage, dass „bestimmte Elemente fehlen, um wettbewerbsfähig zu sein“, kann als heftige Kritik an den strategischen Entscheidungen des Managements angesehen werden.
Dem Quebecer könnte es etwas peinlich sein. Schließlich ist sein 5-Jahres-Vertrag über 5,5 Millionen US-Dollar pro Jahr Teil des Problems.
Marchessaults Äußerungen wirken wie eine Warnung an seinen Geschäftsführer.
Die Geduld von Spielern und Fans hat ihre Grenzen. Wenn sich die Ergebnisse nicht schnell verbessern, könnten die Spannungen zunehmen und es müssen Entscheidungen getroffen werden, um eine katastrophale Saison zu verhindern.
Barry Trotz, der vor Saisonbeginn sagte, er wolle einfach „eine Playoff-Runde gewinnen“, muss nun seine Ziele senken.
Die Ambitionen, die bei der Verpflichtung von Spielern wie Marchessault und Stamkos zum Ausdruck kommen, scheinen in weiter Ferne zu liegen, und der Druck, die kolossalen Investitionen dieses Sommers zu rechtfertigen, wächst.
Um das Ganze noch schlimmer zu machen, verschließt Trotz nicht die Tür zum Wiederaufbau.
„Wenn wir nicht wieder auf die Beine kommen, müssen wir über einen Wiederaufbau nachdenken.“
Meint der CEO es ernst, wenn er solche Kommentare abgibt, oder will er sein Team auspeitschen?
Jonathan Marchessault sendet mit seiner öffentlichen Kritik an der aktuellen Struktur des Teams ein starkes Signal: Der CEO muss sich auf dem Transaktionsmarkt bewegen.
Trotz antwortet, er könne mit dem Wiederaufbau beginnen. Im „Laden“ läuft es schlecht.
Marchessaults Kommentare werden zu internen Spannungen führen, während das Team immer noch versucht, seine Identität zu finden.
Barry Trotz muss nun entscheiden, wie er auf diese Kritik reagiert. Wird er die Ausrichtung auf dem Transaktionsmarkt schnell anpassen, auf Kurs bleiben und hoffen, dass sich die Dinge von selbst wenden, oder wird er seine Drohung mit einem Neuaufbau wahr machen?
Eines ist sicher: Marchessault hat nicht die Absicht zu schweigen.
Es ist klar, dass man mit Geld kein Glück kauft. Sprechen Sie mit den Quebecois darüber.
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