Welche Zukunft hat die Raffinerie im Hafen von Antwerpen?

Was passiert mit den Raffinerien von TotalEnergies und ExxonMobil im Hafen von Antwerpen, wenn wir bis 2050 alle elektrisch fahren? „Wenn wir rund 20 Milliarden Euro investieren, können diese Raffinerien weiterhin eine Schlüsselrolle in einer klimaneutralen Wirtschaft spielen“, sagt Wim De Wulf, Generalsekretär des Branchenverbandes Energia.

„‚Papa, warum arbeitest du für die Ölindustrie?‘“ Das haben mich meine Kinder vor ein paar Jahren gefragt“, erinnert sich Wim De Wulf. Heute verbessert sich unser Image, weil die Menschen sehen, dass wir an der Energiewende teilnehmen. Zum Beispiel durch die Installation von Ladestationen an Tankstellen und die Steigerung der Produktion fortschrittlicher Biokraftstoffe.“

„Unsere Raffinerien schaffen es wieder einmal, junge Ingenieure zu rekrutieren“, sagt der Generalsekretär von Energia, einem ehemaligen Ölverband. Heute sind wir ein Branchenverband, der die Interessen von Unternehmen vertritt, die verschiedene Energielösungen für Verkehr, Heizung und Industrie anbieten. Wir haben 17 Mitglieder, die mit mehr als 6.000 Mitarbeitern fast die Hälfte der Energieversorgung in Belgien sicherstellen.“

Keine Obsoleszenz für Raffinerien

Der Weg zur absoluten Kohlenstofffreiheit ist noch lang. Fast die Hälfte der belgischen Energieversorgung basiert immer noch auf Erdölprodukten und ein Viertel auf Erdgas. Jedes Jahr produzieren Raffinerien 31 Millionen Tonnen Erdölprodukte für einen belgischen Bedarf von 24 Millionen Tonnen. Die Außenhandelsströme sind erheblich, wobei die Exporte Antwerpen in den Süden der Vereinigten Staaten und nach Singapur verlassen. Raffinerien produzieren hauptsächlich Kraftstoffe (80 %) und Rohstoffe für die Petrochemie (20 %).

Bis 2050 soll die Wirtschaft „klimaneutral“ sein. Wenn dies gelingt, werden flüssige Kraftstoffe weiterhin für schwer elektrifizierbare Transporte wie den Seeverkehr, die Luftfahrt und den schweren Straßenverkehr erforderlich sein. Laut einer von Energia in Auftrag gegebenen Studie von Enersangi wird der Bedarf an flüssigen Kraftstoffen in Belgien bis 2050 um die Hälfte sinken. Er wird jedoch immer noch acht Millionen Tonnen pro Jahr betragen. Diese Kraftstoffe müssen selbstverständlich zu 90 % kohlenstofffrei sein oder einen niedrigen Kohlenstoffgehalt aufweisen. Zum Beispiel erneuerbare Biokraftstoffe und synthetische Kraftstoffe aus Ökostrom. Raffinerien könnten überleben, wenn sie in der Lage wären, diese Kraftstoffe zu produzieren. „Wir sind eine flexible Branche. Wir sind es gewohnt, Moleküle zu transformieren. Die Zukunft hält weitere nachhaltige Rohstoffe bereit, aber das Geschäft wird dasselbe bleiben“, sagt Wim De Wulf.

Öl bleibt jedoch auf dem Speiseplan. Raffinerien produzieren auch Rohstoffe für Tausende von petrochemischen Produkten wie Kunststoffe, Arzneimittel, Telefone, Fahrräder, Farben und Kosmetika. Eine kleine Hälfte kann auch im Jahr 2050 noch aus fossilen Molekülen hergestellt werden. Die andere Hälfte muss dann aus recycelten und nachwachsenden Rohstoffen stammen. Die Produktion belgischer Raffinerien könnte um die Hälfte auf 8 Millionen Tonnen pro Jahr steigen, wenn sie bald nicht 60, sondern 100 % des Rohstoffbedarfs aus der Petrochemie von Antwerpen, einem der größten Drehkreuze der Welt, decken. „Dank Skaleneffekten ergeben sich auch Exportchancen. Außerdem schaffen Sie Versorgungssicherheit für Tausende lebenswichtiger Produkte. „Strategische Autonomie ist eine Priorität auf der europäischen Agenda“, erklärt Wim De Wulf.

Notwendige Investitionen

Der Umbau von Raffinerien erfordert hohe Investitionen. „Wir brauchen bis 2050 rund 20 Milliarden Euro, ohne Berücksichtigung der Produktion von grünem Wasserstoff und Strom.“ Zum Vergleich: Wir haben in den letzten zehn Jahren zwei bis drei Milliarden in Raffinerien investiert. De facto sprechen wir hier von fast zwei neuen Raffinerien. TotalEnergies hat vor zehn Jahren in Saudi-Arabien eine neue Raffinerie im Wert von 10 Milliarden US-Dollar gebaut“, erklärt Wim De Wulf.

Werden die Mutterkonzerne TotalEnergies und Exxon Mobil 20 Milliarden Euro in ihre Fabriken in Antwerpen investieren? Investitionen könnten auch auf die USA, Asien oder den Nahen Osten ausgerichtet sein. „Investitionen in Europa liegen derzeit auf Eis“, sagt Wim De Wulf. Wir brauchen einen stabilen und durchdachten Rechtsrahmen in Europa, denn ohne Wirtschaftswachstum gibt es keinen Raum für politische Fehler. Dieser Rahmen muss beispielsweise auch im Vergleich zu den USA wettbewerbsfähig sein. Letztere rollen den Anlegern dank großzügiger Fördermittel und einfacher regulatorischer Rahmenbedingungen den roten Teppich aus. China hat Überkapazitäten und schickt uns Billigprodukte. Europa leidet unter hohen Energiepreisen. Die Europäische Kommission schlägt im Frühjahr 2025 den Industrial Green Deal vor. Dessen Inhalt wird für Investitionsentscheidungen von großer Bedeutung sein.“

Der Hauptvorteil der Antwerpener Raffinerien besteht darin, dass sie bereits existieren, effizient sind und ideal in der Nähe des Hafens liegen und ein großes petrochemisches Zentrum als Nachbarn haben. Aber wenn es Raffinerien noch nicht gäbe, würden sie dann heute gebaut werden? „Gute Frage“, antwortet Wim De Wulf. Derzeit ist die Situation sehr unsicher. Daher die Bedeutung des europäischen Industrieabkommens. TotalEnergies hat kleine Raffinerien in Frankreich in Bioraffinerien umgewandelt und eine neue Raffinerie in Saudi-Arabien gebaut. Wenn sich die europäische Nachfrage nach flüssigen Brennstoffen halbiert, wird die Hälfte der europäischen Raffineriekapazitäten verschwinden. Gewinner werden Raffinerien sein, die in der Vergangenheit in neue Technologien investiert haben. Dies ist bei den beiden Antwerpener Raffinerien der Fall. Sie haben Anspruch auf Investitionen zugunsten der Energiewende. Gunvor hat seine Raffinerie in Antwerpen im Jahr 2020 geschlossen. Das Unternehmen hatte in der Vergangenheit aufgrund seiner begrenzteren Größe nicht genug investiert“, erklärt Wim De Wulf.

„Das Investitionsrisiko kann verringert werden, wenn die Regierung intelligente finanzielle Unterstützung einführt“, fährt der Generalsekretär von Energia fort. Wir investieren in Raffinerien, um die CO2-Emissionen aus Produktion und Kraftstoffen zu reduzieren. Diese Investitionen sind rentabel, wenn der Kohlenstoffpreis hoch genug ist. Ein Vorschlag besteht darin, dass die Regierung eingreift, wenn der CO2-Preis unter einen bestimmten Wert fällt, und dass wir die Regierung bezahlen, wenn der CO2-Preis über diesen Wert steigt. Flandern kann dieses Finanzinstrument einsetzen. Es steht auch im flämischen Koalitionsvertrag.“

Der Übergang hat begonnen

Mittlerweile hat die Energiewende bereits begonnen. Biokraftstoffe werden bereits mit fossilen Kraftstoffen vermischt. Darüber hinaus gibt es eine zweite Generation von Biokraftstoffen, die Diesel ersetzen und die Emissionen um bis zu 90 % reduzieren können. „Diese Kraftstoffe sind sogar teurer als herkömmlicher Diesel, aber die Unternehmen entscheiden sich bereits bewusst für sie“, erklärt Wim De Wulf. McDonald’s verwendet HVO (gehärtetes Pflanzenöl, Anmerkung der Redaktion) für seine Lkw-Flotte. Insbesondere aufgrund erhöhter Steuern auf fossile Brennstoffe wird sich der Preisunterschied in Zukunft verringern. Wir empfehlen eine Senkung der Verbrauchsteuern entsprechend der Fähigkeit von Biokraftstoffen, CO-Emissionen zu reduzieren₂.“

Bis 2035 müssen Neuwagen in der Europäischen Union klimaneutral sein. Werden sie alle elektrisch sein? Oder werden Biokraftstoffe immer noch einen festen Marktanteil erobern? „Im Jahr 2035 werden Wärmekraftmaschinen wahrscheinlich immer noch 70 % der Automobilflotte ausmachen“, glaubt Wim De Wulf. Wir treten für Technologieneutralität im Übergang ein. Wir müssen Emissionsziele vorgeben, aber den Markt entscheiden lassen, ob er Elektroautos oder andere Antriebstechnologien will. Wir haben eine Lebenszyklusanalyse durchgeführt, anstatt nur Emissionen zu berücksichtigen. Ein Auto, das mit fortschrittlichen Biokraftstoffen betrieben wird, hat einen geringeren Netto-Kohlenstoffausstoß als ein Elektroauto. Darüber hinaus gibt es in Europa zahlreiche Biokraftstoffe aus Haushaltsabfällen sowie land- und forstwirtschaftlichen Abfällen. Wir verbrennen also keine potenziellen Lebensmittel. Belgien könnte bis 2050 bis zu 40 % seines Kraftstoffbedarfs für den Straßenverkehr auf seinem Boden produzieren. Dies könnte unsere Energieunabhängigkeit erhöhen.“