Fünf Monate nach seinem letzten Spiel mit der MHR wird Jan Serfontein diesen Samstag endlich auf die Plätze der Top 14 gegen Pau zurückkehren. Das erste Spiel seiner restlichen Karriere im Hérault.
Das Recht ist nahezu perfekt. Die linke Seite ist noch immer von einer schönen Narbe gezeichnet. In weniger als zwei Monaten wurde Jan Serfontein (31) an beiden Händen operiert, wodurch er die ersten neun Tage der Top 14 verlor. „Schade, ich werde es nicht mehr schärfen“lächelt der südafrikanische Center (35 Länderspiele), der an diesem Samstag gegen Pau auf das Feld zurückkehrt.
Eine ärgerliche Abwesenheit für die Mannschaft von Montpellier, da ihnen eines ihrer besten Elemente im Mittelfeld fehlt. Aber eine notwendige Abwesenheit, die länger dauerte als erwartet. Anfang Juli beschlossen er und das medizinische Personal des Vereins schließlich, seine im Januar erlittene Verletzung an der rechten Hand operieren zu lassen. Pech gehabt, kaum erholt von seiner Genesung, brach er den anderen.
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Aber hier ist er auf den Beinen, sein Kopf ist noch immer gut geformt und bereit, die Dinge in die Hand zu nehmen. Mit Serfontein bietet sich Manager Joan Caudullo in seinem Dreiviertelspiel einen neuen Trumpf an: Kraft. Der Springbock mit 35 Auswahlmöglichkeiten ist eine bedeutende Startrampe, die oft als erster Angreifer eingesetzt wird, um den ersten Vorhang des Gegners zu durchbrechen.
Ein Profil, das den Spielstil ergänzt, den Caudullo und sein Team langfristig etablieren wollen und der stärker auf den Ballbesitz ausgerichtet ist. Aber im Moment können die Kraft und die Luftqualitäten des Südafrikaners in einer Gruppe, die auf der Suche nach Selbstvertrauen und Automatismen ist, die Truppen beruhigen, insbesondere wenn es darum geht, den Gegner unter Druck zu setzen.
„Wir erwarten insbesondere, dass Jan uns seine Führungsqualitäten und seine Erfahrung einbringt“versichert Kicking-Trainer Jérémy Valls.
Rückkehr ins Land
Der „Mr. Gendre-Idéal“ des Teams verfügt über jede Menge Erfahrung. Als er 2017 zu Beginn der Vern-Cotter-Ära nach Hérault kam, hat er sechs Teams kennengelernt, die Challenge 2021 und den Bouclier de Brennus 2022 gewonnen. Das Einzige, was sich nicht geändert hat, ist, dass jeder Trainer – außer Xavier Garbajosa, vielleicht – hat Serfontein zu einem der Herzstücke ihrer Dreiviertellinie gemacht. In 125 Einsätzen für Montpellier wurde er nur sechs Mal eingewechselt… Kolossal.
Doch seine Zeit bei MHR ist gezählt. Der Springbock-Mauerbohrer wird im kommenden Juni sein französisches Abenteuer beenden. Nach acht Jahren in Frankreich ist eine Rückkehr ins Land geplant, a priori zu den Bulls, seinem ehemaligen Verein. „Ich möchte so viel wie möglich genießen, eine letzte Saison mit den Jungs Spaß haben und Spiele gewinnen.“versichert er. Eine nüchterne, bescheidene, diskrete Aussage. Ganz im Gegenteil zu seinem Temperament auf dem Platz. Sein Nachfolger in der nächsten Saison, der Engländer Lennox Anyanwu (23 Jahre, 1,82 m, 102 kg), wird ein schweres Erbe zu tragen haben.
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