Russland gibt Nordkorea eine Million Barrel Öl

Laut einer Analyse von Satellitenbildern des Open Source Centre, einer gemeinnützigen Forschungsgruppe mit Sitz in Großbritannien, hat Russland Berichten zufolge seit März dieses Jahres mehr als 1 Million Barrel Öl an Nordkorea geliefert.

Dieses Öl werde zur Bezahlung der Waffen und Truppen verwendet, die Pjöngjang nach Moskau geschickt habe, um seinen Krieg in der Ukraine anzuheizen, sagten führende Experten und der britische Außenminister David Lammy gegenüber der BBC.

Die Transfers verstoßen gegen die Sanktionen der Vereinten Nationen, die es Ländern verbieten, Öl außer in kleinen Mengen an Nordkorea zu verkaufen, um die Wirtschaft des Landes zu drosseln und das Land an der weiteren Entwicklung von Atomwaffen zu hindern.

Satellitenbilder, die exklusiv für die BBC veröffentlicht wurden, zeigen, wie mehr als ein Dutzend verschiedene nordkoreanische Tanker in den letzten acht Monaten 43 Mal an einem Ölterminal im Fernen Osten Russlands ankamen.

Andere Bilder, die von Schiffen auf See aufgenommen wurden, scheinen Tanker zu zeigen, die leer ankommen und fast voll abfahren.

Nordkorea ist das einzige Land der Welt, das kein Öl auf dem freien Markt kaufen darf. Die Vereinten Nationen begrenzen die Anzahl der Barrel raffinierten Öls, die das Land erhalten kann, auf 500.000 pro Jahr, was weit unter seinem Bedarf liegt.

Das russische Außenministerium antwortete nicht auf unsere Bitte um Stellungnahme.

Der erste vom Open Source Center in einem neuen Bericht dokumentierte Öltransfer fand am 7. März 2024 statt, sieben Monate nachdem bekannt wurde, dass Pjöngjang Waffen nach Moskau schickte.

Die Verlegungen wurden fortgesetzt, da Berichten zufolge Tausende nordkoreanischer Truppen zum Kampf nach Russland geschickt wurden. Die letzte Verlegung wurde am 5. November verzeichnet.

„Während Kim Jong Un Wladimir Putin eine Lebensader zur Fortsetzung seines Krieges liefert, versorgt Russland Nordkorea stillschweigend mit seiner eigenen Lebensader“, sagt Joe Byrne vom Open Source Center.

„Dieser stetige Ölfluss verleiht Nordkorea ein Maß an Stabilität, das es seit Einführung dieser Sanktionen nicht mehr erlebt hat.“

Vier ehemalige Mitglieder einer Arbeitsgruppe der Vereinten Nationen, die die Umsetzung der Sanktionen gegen Nordkorea überwacht, sagten der BBC, dass die Transfers eine Folge der wachsenden Beziehungen zwischen Moskau und Pjöngjang seien.

„Diese Transfers befeuern Putins Kriegsmaschinerie – es ist Öl für Raketen, Öl für Artillerie und jetzt Öl für Soldaten“, sagt Hugh Griffiths, der die Gruppe von 2014 bis 2019 leitete.

Der britische Außenminister David Lammy sagte gegenüber der BBC: „Um die Kämpfe in der Ukraine fortzusetzen, ist Russland in Bezug auf Truppen und Waffen im Ölhandel zunehmend auf Nordkorea angewiesen.“ »

Er fügte hinzu, dass dies „direkte Auswirkungen auf die Sicherheit auf der koreanischen Halbinsel, in Europa und im indopazifischen Raum“ habe.

Während die meisten Menschen in Nordkorea für ihr tägliches Leben auf Kohle angewiesen sind, ist Öl für das Funktionieren des Militärs des Landes von entscheidender Bedeutung. Mit Diesel und Benzin werden Raketenwerfer und Truppen durch das Land transportiert, Munitionsfabriken betrieben und die Autos der Elite Pjöngjangs mit Treibstoff versorgt.

Die 500.000 Barrel, die Nordkorea erhalten darf, liegen weit unter den neun Millionen, die es verbraucht, was bedeutet, dass das Land seit Einführung der Obergrenze im Jahr 2017 gezwungen ist, in großem Umfang Öl von kriminellen Netzwerken zu kaufen, um diese Menge zu füllen Defizit.

Dabei geht es um den Transfer des Öls zwischen Schiffen auf See – eine riskante, teure und zeitraubende Tätigkeit, so Dr. Go Myong-hyun, ein leitender Forscher am südkoreanischen Institut für nationale Sicherheitsstrategie, das mit dem Spionagedienst des Landes verbunden ist.

„Jetzt erhält Kim Jong Un direkt Öl, wahrscheinlich von besserer Qualität, und es besteht eine gute Chance, dass er es kostenlos bekommt, als Gegenleistung für die Lieferung von Munition.“ Was ist besser als das? »

„Eine Million Barrel ist für einen großen Ölproduzenten wie Russland nichts, aber für Nordkorea ist es eine beträchtliche Menge“, fügte Herr Go hinzu.

Auf den 43 Fahrten, die das Open Source Center mithilfe von Satellitenbildern verfolgte, kamen die unter nordkoreanischer Flagge fahrenden Tanker mit ausgeschalteten Trackern im russischen Hafen Wostotschny an und verheimlichten so ihre Bewegungen.

Die Bilder zeigen, dass sie dann einen der vier Häfen an der Ost- und Westküste Nordkoreas erreichten.

„Schiffe tauchen fast jede Woche lautlos auf“, sagt Joe Byrne, Forscher am Open Source Center. „Seit März ist der Fluss relativ konstant. »

Das Team, das diese Tanker seit Einführung der Ölsanktionen verfolgt, nutzte sein Wissen über die Kapazität jedes Schiffes, um zu berechnen, wie viele Barrel Öl sie transportieren können.

Anschließend untersuchten sie Aufnahmen von Schiffen, die in Vostochny ein- und ausliefen, und konnten in den meisten Fällen erkennen, wie tief sie im Wasser waren und wie voll sie waren.

Ihren Angaben zufolge waren die Tanker zu 90 % ihrer Kapazität beladen.

„Auf einigen Bildern können wir sehen, dass die Schiffe sinken würden, wenn sie voller wären“, sagt Herr Byrne.

Auf dieser Grundlage errechnen sie, dass Russland Nordkorea seit März mehr als eine Million Barrel Öl geliefert hat, mehr als das Doppelte der jährlichen Obergrenze und etwa das Zehnfache der Menge, die Moskau Pjöngjang im Jahr 2023 offiziell gegeben hat.

Dies folgt einer Einschätzung der US-Regierung vom Mai, dass Moskau bereits mehr als 500.000 Barrel Öl geliefert habe.

Die Wolkendecke ermöglicht es den Forschern nicht, jeden Tag ein klares Bild des Hafens zu erhalten.

„Der ganze Monat August war bewölkt, daher konnten wir keinen einzigen Ausflug dokumentieren“, sagt Herr Byrne und bringt sein Team zu der Annahme, dass es sich bei der Millionen-Barrel-Zahl um eine „Referenzzahl“ handelt.

Diese Öltransporte verstoßen nicht nur gegen die UN-Sanktionen gegen Nordkorea, die Russland als ständiges Mitglied des UN-Sicherheitsrates genehmigt hat, sondern mehr als die Hälfte der vom Open Source Center überwachten Reisen wurden von Schiffen durchgeführt, die einzeln sanktioniert wurden durch die UNO.

Das bedeutet, dass sie hätten beschlagnahmt werden müssen, sobald sie in russische Gewässer gelangten.

Doch im März 2024, drei Wochen nach der Dokumentation des ersten Öltransfers, löste Russland das UN-Gremium zur Überwachung von Sanktionsverstößen auf und nutzte damit vereint sein Vetorecht im UN-Sicherheitsrat.

Ashley Hess, die dem Gremium bis zur Auflösung angehörte, sagte, sie hätten Beweise dafür gesehen, dass mit den Transfers begonnen worden sei.

„Wir haben einige der beteiligten Schiffe und Unternehmen verfolgt, aber unsere Arbeit wurde eingestellt, möglicherweise nachdem die Obergrenze von 500.000 Barrel überschritten wurde.“

Eric Penton-Voak, der die Gruppe von 2021 bis 2023 leitete, behauptet, dass die russischen Mitglieder der Gruppe versucht hätten, ihre Arbeit zu zensieren.

„Da die Gruppe nun nicht mehr existiert, können sie die Regeln einfach ignorieren“, fügt er hinzu. „Die Tatsache, dass Russland diese Schiffe nun dazu ermutigt, seine Häfen anzulaufen und Öl zu laden, zeigt ein neues Maß an Missachtung dieser Sanktionen.“ »

Aber Herr Penton-Voak, der im Vorstand des Open Source Center sitzt, glaubt, dass das Problem viel tiefer geht.

„Diese autokratischen Regime arbeiten zunehmend zusammen, um sich gegenseitig dabei zu helfen, ihre Ziele zu erreichen, und ignorieren dabei die Wünsche der internationalen Gemeinschaft.“ »

Dies sei eine „zunehmend gefährliche“ Strategie, sagt er.

„Das Letzte, was wir wollen, ist, dass beispielsweise eine nordkoreanische taktische Atomwaffe im Iran landet. »

Während Kim Jong Un seine Unterstützung für Wladimir Putins Krieg verstärkt, wächst die Sorge darüber, was er sonst noch als Gegenleistung bekommen wird.

Die Vereinigten Staaten und Südkorea schätzen, dass Pjöngjang inzwischen 16.000 Container voller Artilleriegranaten und Raketen nach Moskau geschickt hat, während Überreste explodierter nordkoreanischer ballistischer Raketen vom Schlachtfeld in der Ukraine geborgen wurden.

Zuletzt unterzeichneten Putin und Kim einen Verteidigungspakt, der dazu führte, dass Tausende nordkoreanische Truppen in die russische Region Kursk geschickt wurden, wo sie laut Geheimdienstberichten nun in die Schlacht verwickelt sind.

Die südkoreanische Regierung teilte der BBC mit, sie werde „hart auf die Verletzung von Resolutionen des UN-Sicherheitsrates durch Russland und Nordkorea reagieren“.

Seine größte Sorge ist, dass Moskau Pjöngjang mit der nötigen Technologie zur Verbesserung seiner Spionagesatelliten und ballistischen Raketen versorgen wird.

Letzten Monat sagte Seouls Verteidigungsminister Kim Yong-hyun, es bestehe eine „hohe Wahrscheinlichkeit“, dass Nordkorea um solche Hilfe bitten werde.

„Wenn Sie Ihr Volk in einem Krieg im Ausland in den Tod schicken, ist eine Million Barrel Öl einfach nicht genug Lohn“, sagt Dr. Go.

Andrei Lankov, Experte für die Beziehungen zwischen Nordkorea und Russland an der Kookmin-Universität in Seoul, stimmt dem zu.

„Früher dachte ich, dass es nicht im Interesse Russlands sei, Militärtechnologie zu teilen, aber vielleicht hat sich sein Kalkül geändert. Die Russen brauchen diese Truppen, was den Nordkoreanern mehr Einfluss verschafft.

Zusätzliche Berichterstattung von Josh Cheetham in London