Eine zweite junge Australierin starb am Freitag in einem thailändischen Krankenhaus, womit sich die Zahl der ausländischen Touristen, die in einer Touristenstadt in Laos einer mutmaßlichen Methanol-Alkoholvergiftung zum Opfer gefallen sind, auf sechs erhöht hat.
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„Alle Australier werden über den tragischen Tod von Holly Bowles untröstlich sein“, sagte die australische Außenministerin Penny Wong. Erst gestern hat Holly ihre beste Freundin, Bianca Jones, verloren … Alle Australier denken an diese beiden Familien“, fügte sie hinzu.
Presseberichten zufolge erkrankte am 12. November eine Gruppe von einem Dutzend Touristen nach einem Abend in Vang Vieng, einer bei Rucksacktouristen beliebten laotischen Stadt.
Zu den Opfern zählen bislang nach Angaben der jeweiligen Regierung zwei Dänen, zwei Australier, ein Brite und ein Amerikaner.
Die australischen Behörden fordern von den laotischen Behörden eine „vollständige und transparente“ Untersuchung der Umstände dieser Todesfälle.
Das Krankenhaus in Bangkok, in das Holly Bowles Berichten zufolge verlegt und behandelt wurde, hat ihre Anwesenheit in der Einrichtung nicht bestätigt.
AFP hat die australische Botschaft in Bangkok für Einzelheiten kontaktiert.
Unumgänglicher Schritt
Viele Menschen, Jugendliche und junge Erwachsene, wurden an diesem Abend in Vang Vieng krank.
Diese Stadt ist seit der Öffnung des kommunistischen Laos für den Tourismus zu einer wichtigen Station für Rucksacktouristen in Südostasien geworden.
Vang Vieng, einst bekannt für seine wilden Dschungelpartys, hat sich in ein Reiseziel für Ökotourismus verwandelt.
Holly Bowles und Bianca Jones, beide 19, aus Melbourne, erkrankten letzte Woche während ihres Aufenthalts im Nana Backpackers Hostel, berichtet die Sydney Morning Herald. Die beiden Frauen hätten vor dem Ausgehen in der Bar des Lokals Alkohol konsumiert, hieß es in der Zeitung.
Australischen Medien zufolge wurden sie am 13. November vom Hotelpersonal alarmiert, weil sie die Check-out-Formalitäten nicht erfüllt hatten, in ihrem Zimmer gefunden und sofort ins Krankenhaus gebracht.
Der vietnamesische Manager des Hostels wurde festgenommen, teilte die laotische Touristenpolizei der Nachrichtenagentur AFP mit. Zum jetzigen Zeitpunkt wurde keine Anklage erhoben.
Als Todesursache wird Methanol vermutet, ein giftiger Alkohol, der in der Industrie und in Haushaltsprodukten verwendet wird. Dieser Stoff wird bei der Herstellung von Frostschutzmittel oder Scheibenwaschflüssigkeit, Lack oder Kopierflüssigkeit verwendet. Es kann anderen Alkoholen zugesetzt werden, um deren Wirksamkeit zu erhöhen oder ihren Preis zu senken, aber es kann zu Blindheit, Leberschäden und zum Tod führen.
Britische und australische Behörden warnen ihre Staatsangehörigen in ihren Reisehinweisen für Laos vor den Risiken einer Methanolvergiftung.
Im benachbarten Thailand starben im August mindestens sechs Menschen und mehr als 20 weitere wurden ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem sie mit Methanol versetzten Alkohol konsumiert hatten.
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