Es lebe Las Vegas! George Russell sorgt im elektrisierenden Qualifying für Furore
Im Schein der Neonlichter des Las Vegas Strip bot die Formel 1 ein Qualifying-Spektakel, das so umwerfend war wie die Stadt selbst. Da drei verschiedene Teams die ersten drei Plätze belegten, etablierte sich George Russell von Mercedes als König der Wüstennacht und sicherte sich die Pole-Position für den Grand Prix von Las Vegas am Sonntag. Carlos Sainz von Ferrari und Pierre Gasly von Alpine werden sich ihm in einem unvorhersehbaren Kampf in der ersten Reihe anschließen, der das gesamte Fahrerlager in Aufregung versetzt.
Russells Risiko zahlt sich aus: „Man muss es auf den Tisch legen“
George Russell sprach ruhig und selbstbewusst wie ein Pokerspieler, der wusste, dass er einen Royal Flush hatte. Trotz eines Wochenendes voller Überraschungen zeigte sich Russells Vertrauen in sich selbst und das Auto.
„Ehrlich gesagt, absolut nicht“, sagte Russell, als er gefragt wurde, ob er von Mercedes ein dominantes Tempo erwarte. „Es ist unglaublich, wieder auf der Pole zu stehen. Wir waren das ganze Wochenende so schnell. Als ich in die letzte Runde von Q3 ging, wusste ich, dass dies die entscheidende war.“
Russell blieb mit angehaltenem Atem in der Garage stehen, nachdem er bei seinem ersten Versuch im dritten Qualifying die Wand berührt hatte und einen schnellen Wechsel des Frontflügels erforderlich machte. Doch der Brite wollte ein Risiko eingehen – und es zahlte sich aus. Seine Strategie, das letzte Auto auf der Strecke zu sein, maximierte den Vorteil einer sich schnell verbessernden Oberfläche.
„Ich fühlte mich selbstbewusst. Ich wusste, dass eine saubere Runde ausreichen würde, um mir einen Platz in der ersten Reihe zu sichern“, sagte er mit einem verschmitzten Lächeln, das das kalkulierte Risiko anerkennt.
Sainz hungrig nach Erlösung: „Morgen können wir um den Sieg kämpfen“
Carlos Sainz, ein Opfer des berüchtigten losen Abflussdeckels in Las Vegas im letzten Jahr, ist in der perfekten Position, die Dinge umzukehren. Der Spanier startete von P2 und war trotz schwieriger Reifentemperaturen sichtlich von der Leistung seines Ferraris angefeuert.
„Es war ein hartes und enges Qualifying“, sagte Sainz. „Ich dachte, ich hätte die Pole, und am Ende kam George sehr schnell an. Aber ich bin sehr glücklich. P2 letztes Jahr, aber in der Startaufstellung war es P12. Dieses Jahr starte ich von P2, also hoffe ich, dass wir es besser machen können.“
Ferrari zeigte im Rennen eine gute Geschwindigkeit und Sainz strebt nicht nur ein Podium an – er will den Sieg. „Wenn wir heute im Qualifying nah dran wären, könnten wir morgen die Chance haben, den Sieg anzustreben. Das Überholen und die Strategie werden anders sein, aber ich bin zuversichtlich“, sagte er.
Sainz‘ Kampf ist zweigeteilt. Ferrari liefert sich mit McLaren einen harten Kampf um die Konstrukteursmeisterschaft. „Wir brauchen Siege, um McLaren zu schlagen“, betonte er. „Es reicht nicht, vor ihnen ins Ziel zu kommen.“
Der Schock von Gasly P3: „Unglaublich, einfach unglaublich“
Die sensationelle Runde von Pierre Gasly bescherte Alpine seinen ersten Platz unter den ersten Drei in der Formel 1 und krönte damit eine beeindruckende Wende für das Team. Der Franzose konnte seine Aufregung nicht verbergen.
„Ehrlich gesagt dachten wir nicht, dass wir es unter die ersten drei schaffen würden“, sagte Gasly. „Es war eine unglaubliche Runde, besonders auf dieser Strecke, wo man überall mit den Mauern flirtet. Als sie mir sagten, dass wir morgen auf dem dritten Platz sein würden, war das einfach unglaublich.“
Gasly führte das aggressive Setup von Alpine für das unerwartete Ergebnis an. „Wir haben hier sehr wenig Abtrieb, um die Geraden zu maximieren. Das machte das Wenden schwierig, aber es hat funktioniert.“
Obwohl er einige Schwergewichte überflügelt hat, bleibt Gasly hinsichtlich des Sonntags realistisch. „Wir kämpfen in der Konstrukteurswertung gegen Haas und AlphaTauri. Es ist großartig, vor Max und McLaren zu liegen, aber das ist nicht unser Kampf. Unser Ziel ist es, die Punkte zu maximieren.“
Was erwartet Sie am Renntag? In Vegas kann alles passieren
In einem sind sich die Fahrer einig: Unberechenbarkeit ist das Thema am Sonntag. Eine kältere und windigere Strecke, ungetestete harte Reifen und Probleme mit der Verschlechterung der weichen und mittleren Mischungen bedeuten, dass sich die Teams auf Chaos einstellen müssen.
Russell war besorgt über die Tendenz der Formel 1 zu Überraschungsergebnissen und blieb auf dem Boden. „Hier in Vegas kann alles passieren. Es ist ein langes Rennen und Safety Cars können alles verändern.“
Sainz, der auf die entscheidende Kurve 1 blickte, betonte, wie wichtig Geduld sei. „Das Rennen wird dort weder gewonnen noch verloren, aber es ist ein langes Rennen mit so vielen Unbekannten. Ich hoffe, dass ich einen guten Start habe und vielleicht in Kurve 1 an George vorbeikomme.“
Gasly wiederholte diese Meinung. „Morgen geht es darum, den ersten Stint zu überstehen, den Reifenverschleiß in den Griff zu bekommen und sich an die Bedingungen anzupassen. Es wird eine Herausforderung, aber wir sind bereit, unser Bestes zu geben.“
Der Hauptact für das Vegas Duel am Sonntag
Mit drei Teams im Rampenlicht und einem Starterfeld voller Spannung verspricht der Grand Prix von Las Vegas ein Feuerwerk. Wird Russell seine Pole in einen Sieg umwandeln können? Wird Sainz Ferrari den lang erwarteten Sieg holen? Oder könnten Gasly und Alpine die ultimative Überraschung schaffen?
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