Während eines Raketentests bricht im Weltraumzentrum ein Feuer aus

Es war 8:30 Uhr Ortszeit (00:30 Uhr Pariser Zeit), als Feuerbälle und weißer Rauch in den Himmel über Japans Raumfahrtzentrum Tanegashima in der abgelegenen Präfektur Kagoshima im Südwesten stiegen Archipel. Dieser Großbrand, der auf Bildern des öffentlich-rechtlichen Fernsehsenders NHK zu sehen ist und das Gelände der japanischen Raumfahrtbehörde (JAXA) betraf, ereignete sich, als diese eine Feststoffrakete Epsilon S testete.

„Beim heutigen Verbrennungstest kam es zu einer Auffälligkeit. Wir versuchen herauszufinden, was passiert ist.“erklärte JAXA in einer Pressemitteilung an Agence France-Presse. „Zu diesem Zeitpunkt wurden keine Verletzungen gemeldet. Die Ursachen [de l’incident] werden ebenfalls untersucht“fügte sie hinzu.

Ungefähr dreißig Sekunden nach Beginn des Tests war eine laute Explosion zu hören, die von etwa 600 Metern entfernt stationierten Medien beobachtet wurde, und etwas, das wie ein brennendes Objekt aussah, flog in Richtung Meer, berichtete NHK. Die japanische Zeitung Sankei berichtete, dass vor der Explosion orangefarbene Flammen aus dem Raketentriebwerk hervorschlugen, das auf einer horizontalen Plattform stand.

Erfolge und Rückschläge

JAXA musste in den letzten Jahren bei seinen Raketenprogrammen mehrere Rückschläge hinnehmen. Im Jahr 2022 kam es bei der behördlichen Raumsonde Omotenashi an Bord der amerikanischen Artemis-1-Mission kurz nach ihrem Auswurf in den Weltraum zu einem tödlichen Batterieausfall. Im Juli 2023, als eine Epsilon-S-Rakete während eines Tests explodierte, etwa 50 Sekunden nach der Zündung.

Doch im Februar 2024 gelang der Agentur der Start der H3, ihrer neuen Flaggschiffrakete, die als Konkurrenz zur Falcon 9 des amerikanischen SpaceX vorgestellt wurde. Dieser Erfolg folgte auf die erfolgreiche Mondlandung einer unbemannten Sonde im Januar und machte Japan zum fünften Land, dem eine solche Leistung gelang.

Im März explodierte eine Rakete eines privaten japanischen Unternehmens wenige Sekunden nach dem Start. Mit dem Namen „Kairos » Die 18 Meter hohe Feststoffrakete des in Tokio ansässigen Start-ups Space One startete mit einem Kleinsatelliten der japanischen Regierung an Bord. Doch Sekunden nach dem Start verwandelte sich die Rakete in einen Feuerball, dichter Rauch füllte den Startplatz und brennende Trümmer des Fahrzeugs fielen auf die umliegenden Hänge.