Das fragile Zeugnis von Connor Reed, Patient Null, der sich vor allen anderen mit Covid-19 infiziert hat

Wer ist Covid-19-Patient Null? Fünf Jahre später bleibt das Rätsel bestehen. Doch in einer damals unbeachteten Aussage behauptet ein junger Waliser, er habe am 25. November 2019 in Wuhan (China) die ersten Symptome der Krankheit gehabt. Das heißt, zwei Wochen vor dem ersten allgemein akzeptierten Fall – einem Garnelenverkäufer auf dem Huanan-Fischmarkt – und zwei Monate bevor die Pandemie die Welt erfasste.

Der Fall von Connor Reed – so heißt er – wurde nie von Ärzten bestätigt. Sollten wir es ernst nehmen? Seine sehr detaillierte Geschichte hat seitdem in wissenschaftlichen Foren und sozialen Netzwerken für Aufregung gesorgt.

Es ist alles andere als eine Anekdote, sondern könnte die Art und Weise, wie wir die Geschichte über den Ursprung des Virus erzählen, völlig verändern. Es hängt alles davon ab, wie viel Anerkennung man der Aussage dieses walisischen Auswanderers schenkt: wichtig für Drastic (für „radikales dezentralisiertes autonomes Forschungsteam“), eine informelle Gruppe autodidaktischer Laborleckermittler; Null für Wissenschaftler, die die These eines zoonotischen Sprungs (einer Krankheit, die vom Tier auf den Menschen übertragen werden kann) verteidigen. Mitte November im März.

Das britische Gesicht der Haft in Wuhan

Connor Reeds Name erschien erstmals am 3. Februar 2020 in der Boulevardzeitung Die Sonne. Es wird vorgestellt wie ein „25-jährige Lehrerin, bei der vor zwei Monaten von Ärzten in Wuhan das Coronavirus diagnostiziert wurde“. Der Artikel berichtet, dass sich dieser gebürtige Nordwaleser im Herbst mit dem Virus infizierte, glaubte, er würde sterben, und Grog trank, bis die Krankheit vorüber war.

In Frankreich wurde er sofort zum Mann, der „behauptet, sich mit Whisky und Honig geheilt zu haben“während es auf der anderen Seite des Ärmelkanals als dargestellt wird „der erste Brite, der sich mit Covid-19 infiziert hat“. Der junge Expatriate mit lachenden Augen, verfügbar, zugänglich und lächelnd, wird zu einem der guten Kunden der englischsprachigen Medien, von den geschwätzigsten bis zu den ernstesten.

Am 4. März wurde die Tägliche Posteine konservative britische Boulevardzeitung, veröffentlicht sein Krankheitstagebuch, einen langen Bericht über zwei Monate des Leidens und der Genesung. Er berichtet, dass er sich am 25. November 2019 eine Erkältung zugezogen hat, am 6. Dezember für eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs ins Krankenhaus gegangen ist, drei schreckliche Wochen verbracht hat und am 10. Januar 2020 telefonisch eine positive Diagnose erhalten hat Wenn wir uns auf dieses retrospektive Dokument verlassen, wäre dies der älteste bekannte Fall eines an Covid-19 erkrankten Patienten, der jemals ausgesagt hat.

„Widersprüchliche Elemente“

Ist es richtig? Connor Reed ist nicht mehr hier, um dafür die Verantwortung zu übernehmen. Zurück in Wales starb er im Oktober 2020 an einer Überdosis während einer Nacht mit seinem Mitbewohner. Doch der Brite hinterließ zahlreiche Interviews und Spuren in den sozialen Netzwerken.

Seit 2021 ist er Gegenstand von Ermittlungen, insbesondere für die Drastic-Gruppe. Denn die Geschichte des Walisers würde, wenn sie bewiesen wäre, beweisen, dass das SARS-CoV-2-Virus vielleicht schon vor den ersten Fällen auf dem Fischmarkt kursierte. Für andere ist es ein Bürger mit verwirrten Erinnerungen, sogar an einen Mythomasen.

Bestimmte Elemente stützen seinen guten Willen. Von einem Interview zum anderen erzählt er immer wieder eine Geschichte: eine harmlose Erkältung, die innerhalb von zwei Wochen zu Husten, Fieber und schließlich einer Lungenentzündung ausartet. Er korrigiert auch zu Recht einige ungenaue Medienberichte und stellt fest, dass er in der Gegend noch nie Fledermäuse oder Koalas gesehen hat „Fischmarkt“wie er es nennt, wo er glaubt, sich mit dem Virus infiziert zu haben (es sei denn, er hat es sich bei seinem Kätzchen angesteckt, ist sich nicht sicher).

Andere Details sind eher besorgniserregend. Gegenüber Reuters behauptet er, an Covid-19 erkrankt zu sein „im Dezember“nicht im November. Der Sonne spricht von einem zweiwöchigen Krankenhausaufenthalt, er von einem oder zwei Tagen. Er erwähnt auch Gerüchte „bewiesen“ Ausgangssperre Ende Dezember, während die Ausgangssperre erst ab dem 20. Januar diskutiert wird.

„Es ist ein schwieriger Fall, bei dem wir widersprüchliche Elemente haben, gibt Gilles Demaneuf zu, französischer Ingenieur und Mitglied des Drastic-Kollektivs, der seine Schule und einige seiner Freunde aufspürte. Manchmal extrapolierte er, es gab Annäherungen, Verzerrungen in seinen Interviews. Aber alles in allem ist es glaubwürdiger, als ich zunächst dachte. » Dies ist sogar eine sehr nützliche Aussage für Drastic, der die These vertritt, dass ein Virus im Labor oder auf jeden Fall außerhalb des Marktes entsteht.

Hinweise auf eine Epidemie vor dem Markt?

Der Waliser wird daher von der Gruppe in einer langen Akte aus dem Jahr 2023 zitiert „Grenzen offizieller Fälle in Wuhan im Jahr 2019“. Im Hintergrund die Idee, dass die Epidemie begonnen hat „ab September“dass der Markt nur einer gewesen wäre „Superspreader-Event“was den Weg für andere Hypothesen als die Zoonose ebnet. „Wir kamen zu dem Schluss, dass es höchstwahrscheinlich war, dass er in der Schule kontaminiert wurde, obwohl wir nicht 100 % sicher sein können.“erklärt Monde Der Engineer2, kanadischer Internetnutzer, ebenfalls Mitglied von Drastic, der eine Veröffentlichung zu diesem Thema vorbereitet.

Aber woher würde dann das Virus kommen? Auf der Grundlage von Beweisen, die er anerkennt „sehr schwach“The Engineer2 spekuliert, dass Connor Reed während eines Sommercampus, den er im August 2019 in Thailand und Indonesien besuchte, möglicherweise mit SARS-CoV-2 infiziert wurde. Oder bei den Militärspielen in Wuhan, wo Sportler Krankheiten meldeten und mehrere seiner Kollegen als Dolmetscher arbeiteten. Oder sogar von einem Elternteil eines Studenten, der in einem P3-Tierlabor am Wuhan University Hospital arbeitet. Aber nicht auf dem Huanan-Markt, zu weit von seinem Zuhause entfernt, urteilt er.

Diese Hypothesen implizieren jeweils ein anderes Virusentstehungsszenario, werfen jedoch alle Konsistenzprobleme auf. „Wenn Connor Covid gehabt hätte, hätte es wahrscheinlich gleichzeitig Hunderte anderer Covid-Fälle gegeben.“fordert Peter Miller heraus, einen Informatiker, der im Rahmen einer Debatte über den Ursprung von Covid einen Preis gewonnen hat. Und denken Sie daran, dass es bei der Replikation des Virus, wenn es Anfang November aufgetreten wäre, am Ende des Jahres 256-mal mehr Fälle gegeben hätte. Retrospektive Seroüberwachungsstudien zeigten jedoch, dass die Zirkulation zu diesem Zeitpunkt nahezu Null war.

Starke erkenntnistheoretische Vorbehalte

Wie können wir also Connor Reeds Geschichte erklären? Möglicherweise durch einen Diagnosefehler. Wuhans Luft ist durch Schadstoffe belastet (235 Mikrogramm Feinstaub pro Kubikmeter Ende 2019, ein Wert, der als sehr ungesund gilt) und verursacht zahlreiche Lungenentzündungen. „Wir müssen aus dem herauszoomen, was wie eine attraktive Anekdote aussieht, lädt den Mikrobiologen Michael Worobey ein, Autor einer bahnbrechenden Studie über die ersten Fälle auf dem Markt. Die Belastung durch Atemwegserkrankungen [à Wuhan] ist kolossal. » Die Stadt mit mehr als 12 Millionen Einwohnern beklagt jedes Jahr durchschnittlich mehr als drei Atemwegsinfektionen pro Person und 750.000 schwere Lungenentzündungen.

So viele Fälle, die als Covid-19 gelten können, ohne einer zu sein. „Es gab keine schriftliche Bestätigung [de diagnostic] damals, um keine Spuren zu hinterlassen, was ziemlich gut zu dem passt, was Connor beschreibt. Ohne schriftliche Aufzeichnung gibt es jedoch keinen Beweis.“gibt Gilles Demaneuf zu.

Der walisische Expatriate schrieb mehr als drei Monate nach den angeblichen Ereignissen seine eigenen Notizbücher, wobei das Risiko bestand, dass sein Gedächtnis nachließ. „Es besteht eine gute Chance, dass seine Erinnerungen durch Mediendiskussionen zu diesem Thema verändert wurden.“glaubt der Wissenschaftsphilosoph Kenny Easwaran. In Frankreich behauptete die damalige Gesundheitsministerin Agnès Buzyn, die Existenz der Krankheit am 20. Dezember 2019 in einem Blog auf Englisch entdeckt zu haben, während die ältesten Online-Referenzen vom 30. Dezember 2019, also zehn Tage später, stammen.

Daher bleibt die Unsicherheit bestehen, und die Aussage des Walisers, die in einer sensationslüsternen Zeitung veröffentlicht wurde, mahnt zur Vorsicht. „Jeder, der etwas anderes behauptet, hat entweder unklare Vorstellungen darüber, was starke wissenschaftliche Beweise ausmacht oder nicht, oder er übertreibt es absichtlich und zynisch.“weist Michael Worobey zurück, der wie viele Verteidiger der Zoonose-These die Schlussfolgerungen und Methoden von Drastic missbilligt.