Mit „Prime Time“ entfaltet der Meister der Spannung, Maxime Chattam, seine ganze Kunst in einer Geschichte, die Action und Verhandlung mischt. In diesem hektischen Wettlauf gegen die Zeit beleuchtet er den Zynismus der Medien, die Machtspiele zwischen Polizei und Politik und moralische Konflikte.
Um 19:58 Uhr startet der Abspann der TV-Nachrichten des Senders MDI, zwei Minuten vor 20:00 Uhr, um die Konkurrenz zu beleuchten. Plötzlich wird Paul Daki-Ferrand, der Starjournalist, der jeden Abend mehr als sechs Millionen Zuschauer vor die Leinwand lockt, von einem maskierten und bewaffneten Mann als Geisel genommen.
Mit Gelassenheit und Entschlossenheit verkündet der Entführer alias Kratos, eine automatische Pistole auf den Kopf des Moderators gerichtet, die Farbe seiner synthetisierten Stimme: „Wie Sie sehen, ist dies nicht mehr Ihre Abendnachricht. Die Situation steht ab sofort unter meiner Kontrolle.“ Wenn das Signal unterbrochen wird, wird Paul getötet.
Eine Spannung, die Kraft aufbaut
Die Nacht hinter den Kulissen von MDI wird lange dauern, Stunden voller Angst und Stress für Paul und die anderen Geiseln am Set, für die Verantwortlichen der Zeitung im Management, für Charlène, die Herausgeberin, eine improvisierte Vermittlerin, die mit der Geisel in Kontakt kam Empfänger über einen Ohrhörer. Yanis, die Verhandlungsführerin der GIGN (Nationale Gendarmerie-Interventionsgruppe), stellt fest, dass es ihr gelungen sei, ein Vertrauensverhältnis zum Verbrecher aufzubauen.
Er lässt sie verfolgen und steuert sie mit einem Ziel: Kratos und seine wahren Ambitionen zu entlarven. Ist es eine persönliche Rache, ein Aufruf zum Aufstand, eine Entführung mit Lösegeld oder eine schmutzige Reality-TV-Show, die nicht länger zögern würde, den Tod live herbeizurufen, um alle Zuschauerrekorde zu sprengen?
Bei „Prime Time“ ist der Journalist im Thriller nicht die einzige Geisel. Der Leser wird auch gegen seinen Willen gefangen gehalten in einem Roman, den man nicht aus der Hand legen kann, weil die Spannung so stark zunimmt. Die Gefangenschaft und der Drang zu handeln, ohne das Leben der Geiseln zu gefährden, sowie die Langsamkeit der Geschichte, die geschickt zwischen Psychologie und Handlung navigiert, wirken als Spannungsverstärker. Maxime Chattam hat auch den guten Geschmack, jedes der kurzen Kapitel mit einer Enthüllung, einer zu überprüfenden Hypothese, einem Blutbad am Set, einem tödlichen Schweigen im Management oder einer verwirrenden Zuversicht eines Protagonisten abzuschließen.
Einen Thriller zu lesen ist eine Achterbahnfahrt. Damit es süchtig macht, braucht man eine Spannung, die steigt und fällt, eine Erzählung, die einen in eine Geschichte hineinzieht, in der man nicht weiß, wohin man geht oder wie man dorthin gelangt.
Eine Gesellschaft, in der das Bild König ist
Gut dokumentiert hinter den Kulissen einer Nachrichtensendung und über die Methoden der GIGN destilliert Maxime Chattam seine Hinweise Tropfen für Tropfen und genießt es, alle Möglichkeiten in Betracht zu ziehen, ob ernst oder exzentrisch, und flirtet dabei geschickt mit der Verschwörungstheorie. Während die Nacht voranschreitet und die Müdigkeit hilft, unterstreicht jedes von Charlene gesprochene Wort, jede Reaktion des Entführers die Fragilität einer ohnehin schon prekären Situation und ebnet den Weg für ein mögliches blutiges Abgleiten. Sollen wir angreifen oder nicht? Was werden die Politiker angesichts der GIGN-Empfehlungen wählen?
Mit seinen komplexen Charakteren, die in diese erdrückende, verschlossene Tür eingetaucht sind und gezwungen sind, mit ihren Fehlern zu verhandeln, um nicht unterzugehen oder das Risiko einzugehen, entlarvt zu werden, geht Maxime Chattam intelligent über den Rahmen des unterhaltsamen Thrillers hinaus, um einige der Fehler unserer Gesellschaft des Bildes der Königin anzuprangern. wo sich das Fernsehen als offizieller Lieferant des Dunklen, des Schmutzigen und der Angst etabliert hat, wo das Internet die Hauptrollen spielt, wo das voyeuristische Publikum an seinen Bildschirmen festhält und manchmal nimmt ergreift Maßnahmen.
Doch wer profitiert von diesem Verbrechen? Das ist die Frage, die sich durch diesen Thriller zieht und auf die Maxime Chattam, besonders inspiriert, in einem geschmackvollen Epilog eine Antwort liefert, die alle Erwartungen übertrifft.
Philippe Congiusti/sf
Maxime Chattam, „Prime Time“, Albin Michel-Ausgaben, Oktober 2024.
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