China betrachtet Taiwan, eine autonome demokratische Insel, als Teil seines Territoriums und lehnt jede internationale Anerkennung der Insel ab.
Lai Ching-te wird am Samstag aufbrechen, um die Marshallinseln, Tuvalu und Palau zu besuchen – die einzigen pazifischen Nationen unter Taiwans zwölf verbleibenden Verbündeten.
Dies wird seine erste Auslandsreise seit seinem Amtsantritt im Mai sein.
Taiwanesische Beamte haben bei Reisen in den Pazifik oder nach Lateinamerika bereits auf amerikanischem Boden Halt gemacht und damit den Zorn der chinesischen Führung erregt.
Als Reaktion auf die Ankündigung dieser Reise erklärte Wu Qian, Sprecher des chinesischen Verteidigungsministeriums, „sich entschieden gegen jede offizielle Interaktion mit der Region Taiwan in irgendeiner Form.“
„Das chinesische (Militär) hat die heilige Mission, die nationale Souveränität und territoriale Integrität zu schützen und wird alle Sezessionsversuche für Taiwans Unabhängigkeit entschieden niederschlagen“, sagte Wu Qian, Sprecher des chinesischen Verteidigungsministeriums, während einer Pressekonferenz am Donnerstag.
Nach Angaben des taiwanesischen Verteidigungsministeriums setzte Taiwans Militär am späten Donnerstag Flugzeuge, Schiffe und Küstenraketensysteme ein, nachdem es 19 chinesische Flugzeuge in der Nähe der Insel entdeckt hatte.
Fünfzehn dieser Flugzeuge überquerten in Abstimmung mit chinesischen Kriegsschiffen im Rahmen einer „gemeinsamen Kampfbereitschaftspatrouille“ die Mittellinie der Taiwanstraße, die die beiden Gebiete trennt, heißt es in der Erklärung.
– Treffen mit „alten Freunden“ –
Lai Ching-te werde zwei Nächte auf Hawaii und eine Nacht in Guam verbringen und „alte Freunde“ und „Mitglieder von Denkfabriken“ treffen, teilte eine Quelle des Präsidenten der Nachrichtenagentur AFP unter der Bedingung der Anonymität mit.
Das kommunistische China, das Taiwan nie regiert hat, versucht, die Insel von der internationalen Bühne zu streichen, indem es es daran hindert, an internationalen Foren teilzunehmen, und Druck auf Unternehmen ausübt, die Insel auf ihren Websites als „chinesische Provinz“ aufzulisten.
Taiwan nimmt unter dem Namen Chinese Taipei an internationalen Sportveranstaltungen teil und zieht Pekings Zorn auf sich, wenn taiwanesische Beamte sich mit ausländischen Politikern oder Regierungsbeamten treffen.
Die Sprecherin des chinesischen Außenministeriums, Mao Ning, sagte am Donnerstag, dass Lais geplante Besuche „separatistische Aktionen“ seien.
„Wir haben uns immer gegen den offiziellen Austausch zwischen den Vereinigten Staaten und Taiwan (…) und jede Form der Billigung und Unterstützung taiwanesischer Separatisten durch die Vereinigten Staaten ausgesprochen“, erklärte Mao Ning, Sprecher des chinesischen Außenministeriums eine regelmäßige Pressekonferenz.
– Ein Blutsturz unter den Verbündeten –
In den letzten Jahrzehnten hat Taiwan viele Verbündete verloren, die sich hinter ein aufstrebendes China gestellt haben, das über größere Mittel zur Bereitstellung von Hilfe und Investitionen verfügt.
Die Vereinigten Staaten sind Taiwans wichtigster Partner und wichtigster Sicherheitsbefürworter, erkennen Taipeh jedoch nicht diplomatisch an.
Lai Ching-tes Vorgängerin, Tsai Ing-wen, war bereits bei ihrem ersten offiziellen Besuch bei ihren pazifischen Verbündeten im Jahr 2017 durch Hawaii und Guam gereist.
Tsai Ing-wen traf auch Kevin McCarthy, den damaligen Sprecher des US-Repräsentantenhauses, im April 2023 in Kalifornien während einer Reise nach Lateinamerika, worauf Peking mit Militärübungen rund um die Insel reagierte.
Die Spannungen zwischen China und Taiwan haben seit dem Amtsantritt von Lai Ching-te im Mai zugenommen.
Sowohl Tsai Ing-wen als auch Lai Ching-te gehören der Demokratischen Fortschrittspartei (DPP) an, aber Lai Ching-te verteidigt die Souveränität der Insel direkter und wird von Peking als „Separatist“ bezeichnet.
Der Streit zwischen Peking und Taipeh geht auf das Jahr 1949 zurück, als die nationalistischen Kräfte Tschiang Kai-scheks den Bürgerkrieg gegen die kommunistischen Kämpfer Mao Tse-tungs verloren und nach Taiwan Zuflucht suchten.
China und Taiwan werden seitdem getrennt regiert, doch Peking hat den Einsatz von Gewalt zur Eroberung der Insel nicht ausgeschlossen.
Obwohl Taiwan sich als souveräne Nation betrachtet und über eine eigene Regierung, ein eigenes Militär und eine eigene Währung verfügt, hat es nie offiziell seine Unabhängigkeit erklärt und lebt unter der ständigen Bedrohung einer Invasion durch China.
In den letzten Jahren hat China seine militärischen Aktivitäten rund um die Insel verstärkt, um Taipeh unter Druck zu setzen, seine Souveränitätsansprüche zu akzeptieren.
Die Vereinigten Staaten und China sind seit langem uneins über Taiwan, eine Insel mit 23 Millionen Einwohnern, die sich zu einer lebendigen Demokratie und einem Kraftwerk der Halbleiterindustrie entwickelt hat.
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