Nach einer emotionalen Debatte haben britische Abgeordnete am Freitag in erster Lesung in einer historischen Abstimmung der Legalisierung der Sterbehilfe für bestimmte todkranke Patienten zugestimmt.
Der Gesetzentwurf, der Parlamentarier über traditionelle politische Spaltungen hinaus mobilisierte, muss vor seiner endgültigen Verabschiedung noch mehrere Phasen im Parlament durchlaufen.
Doch neun Jahre nach der Ablehnung eines früheren Textes durch das Unterhaus stimmten die Abgeordneten dieses Mal nach fast fünf Stunden mit 330 Ja-Stimmen (275 Nein-Stimmen) für die wachsende Unterstützung der britischen Bevölkerung für die Legalisierung der Sterbehilfe ein Debatte.
Die Labour-Abgeordnete Kim Leadbeater, die den Gesetzentwurf unterstützte, sagte vor der Abstimmung, dass ihr Text, der England und Wales betrifft, todkranken Erwachsenen, die nur noch sechs Monate oder weniger zu leben haben, „Wahl, Autonomie und Würde“ geben würde. Sie betonte, dass es „sehr strengen Kriterien“ liege.
Dem Text zufolge müssen Patienten in der Lage sein, eine informierte Entscheidung zu äußern und die Substanz, die ihren Tod verursacht, selbst einzunehmen. Zwei Ärzte und ein Richter müssen zustimmen.
Umfrage dafür, Demonstration dagegen
Premierminister Keir Starmer, der bisher nicht gesprochen hatte, stimmte wie schon bei der vorherigen Abstimmung im Jahr 2015 für den Text.
Laut einer aktuellen YouGov-Umfrage unterstützen drei Viertel der Menschen in England und Wales die Gesetzesänderung.
Dutzende Befürworter und Gegner des Textes versammelten sich am Freitag vor dem Parlament.
Nach der Abstimmung sagte die ehemalige BBC-Starmoderatorin Esther Rantzen, die an Krebs im Endstadium litt und dazu beigetragen hatte, die Debatte über Sterbehilfe wiederzubeleben, sie sei „absolut erfreut“.
Der Verein „Care Not Killing“, ein Gegner der Sterbehilfe, zeigte sich in einer Pressemitteilung „enttäuscht“ und betonte gleichzeitig ein „äußerst knappes“ Ergebnis.
Ethische Fragen
Derzeit ist assistierter Suizid illegal und wird bei Beihilfe mit einer Freiheitsstrafe von 14 Jahren bestraft.
Das geltende Gesetz „ist nicht klar und schützt Patienten, Familien und Gesundheitspersonal nicht, was die Menschen zu verzweifelten Taten drängt“, verteidigte Kim Leadbeater in dieser Debatte voller ethischer Fragen.
Viele sprachen, manchmal den Tränen nahe, über die Erfahrung eines geliebten Menschen, der ihn für seine Unterstützung oder seinen Widerstand gegen den Text unterstützte.
Kim Leadbeater erzählte die Geschichte von Norman, einem Mann, der 15 Jahre lang an Prostatakrebs litt: „Als sich die Krankheit ausbreitete und die Schmerzen nicht mehr erträglich waren (…), ging er in seinen Garten und schoss sich in den Kopf.“
Seit mehreren Wochen löst die Aussicht auf die Abstimmung eine Debatte aus ethischen, finanziellen und religiösen Gründen aus.
Etwa dreißig spirituelle Führer hatten ihre „tiefe Besorgnis“ zum Ausdruck gebracht und befürchtet, dass gebrechliche Menschen eine „Pflicht zum Sterben“ empfinden, um ihre Lieben zu entlasten.
„Wie können wir garantieren, dass ein älterer Mensch in einem Altersheim, dem noch sechs Monate zu leben gegeben wurden, sich nicht sagt: ‚Ich bin eine Last (…) wenn ich jetzt mein Leben beende, wird es meine Familie sein.‘ Können Sie 25.000 bis 55.000 Pfund einsparen?“, fragte Richard Burgon, ein unabhängiger Abgeordneter.
Anstelle von Sterbehilfe fordern viele Gegner eine bessere Finanzierung der Palliativversorgung, während sich das öffentliche Gesundheitssystem in einer tiefen Krise befindet.
„Garantien und Schutzmaßnahmen“
Kim Leadbeater versicherte, dass dieses Gesetz „die stärksten Garantien und Schutzmaßnahmen der Welt“ enthalte und „nichts mit denen Kanadas oder Belgiens zu tun habe“, also Ländern, in denen die Kriterien viel umfassender seien.
Selbst wenn dieser Text aus ihren Reihen stammte, hatte die regierende Labour-Partei keine Weisungen erteilt und die Regierung ihre Minister gebeten, bei ihrer Abstimmung Stillschweigen zu bewahren.
Der Text muss nun im Ausschuss geprüft werden, bevor er beiden Kammern des britischen Parlaments erneut zur Genehmigung vorgelegt wird.
Schottland, das Befugnisse in Gesundheitsfragen delegiert hat, muss 2025 über einen eigenen Gesetzentwurf abstimmen. Die Isle of Man prüft ebenfalls einen Text, während Jersey, eine weitere Kanalinsel, die Ausarbeitung eines Gesetzes bis 2027 bestätigt hat.
/ATS
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